規矩是死的，人是活的。霍光當然知道這個道理。問題是，規矩要改，也不能太過離譜。丁外人要被封侯，就像今天的我們要評職稱，多少也得有些像樣的條件吧。那麼，丁外人憑什麼條件被封侯呢？他有武功嗎？沒有。他是丞相嗎？不是。他是皇戚嗎？廢話，當然不是。
漢朝三大封侯標準，丁外人一樣都沒有。難道，就憑他是蓋長公主的地下情人，就封他侯爵。此事傳出去，不要說漢朝人，估計連匈奴人都要笑掉大牙。
現在，我們可以替霍光下一下結論了：丁外人要想封侯，簡直就是胡扯。
現在，無論是上官桀父子，還是丁外人，或是蓋長公主，他們都發現，當初上官安許諾給丁外人封侯，的確是胡扯過頭了。
那怎麼辦？
很好辦。既然丁外人封侯是胡扯的，那麼升官總是可以的吧？於是，上官桀又向霍光提了一個條件：可不可以給丁外人騰出一個光祿大夫的官位？
在漢朝，大夫為皇帝近臣，分為三個等次。分別是中大夫，太中大夫，諫大夫。沒有固定員數，也沒有固定職務。但皇帝有需要時，必須招之則來，揮之則去。漢武時期，劉徹改中大夫為光祿大夫，秩俸二千石。
對上官桀來說，幫丁外人隻撈了一個替皇帝跑腿的工作，似乎有點對不住人家。但是，千萬別小瞧了光祿大夫這職務。當年，霍光也是從光祿大夫一路幹上來的。
所以，在漢朝，隻要當了光祿大夫，就等於一隻腳踏進部長級高官行列。將來隻要丁外人兩隻腳踏進眾卿隊伍，離丞相也就不遠了。當上了丞相，封侯不也是挺自然的事嗎？
這招就叫迂回戰術、長遠之計。妙，實在是妙啊。
事實上，情況一點也不妙。霍光問上官桀，想讓丁外人當光祿大夫是吧？我現在可以明白地告訴你，門兒都沒有。
算起來，上官桀這是第三次求霍光辦事了，卻一件都沒辦成。是的，麵子丟得實在大了。上官桀滿腔的怒火，仿佛隻要一根稻草點燃，即可噴湧而出。
想當年，上官桀位列九卿，霍光還不過是個奉車都尉兼光祿大夫，倆人成俯仰之勢。如今，上官桀是左將軍，上官安當車騎將軍，皇後還是自家親女兒。上官家族可謂權傾天下。即便如此，也還隻能看著霍光的臉色行事，簡直是逼人太甚。
給你臉，不要臉。那麼，就隻好翻臉了。
上官桀認為，上官家族的生存空間和升值空間，受到了霍光的嚴重壓抑。要想往前，必須將霍光扳倒。然而，上官桀又清醒地看到，僅靠上官家族，根本就動不了霍光那塊巨石。所謂路不平，眾人鏟。這時，上官桀想到了一個人。
上官桀想到的人，是桑弘羊。事實上，輔政以來，桑弘羊沒少出過力。馬克思說，經濟基礎決定上層建築。所謂經濟的首要任務，就是解放生產力，發展生產力。這些年來，桑弘羊為了搞活漢朝經濟，還組織了一場聲勢浩大的經濟研究會。這就是曆史上著名的鹽鐵會議，後來形成文字，即為《鹽鐵論》。
客觀地說，沒有桑弘羊的主導，就沒有漢朝經濟的迅速恢複。然而，作為輔政四大常委之一，作為漢朝功勳人物之一，桑弘羊卻活得很壓抑。沒人想到，他也和上官桀一樣，被霍光壓得死死的，動也動不了。