阿濟格封王後，往往獨當一麵，受領重任。
崇德元年（1636年）五月三十日，為了實施“殘明”方針，清軍出師征明，阿濟格被任命為大軍統帥。皇太極在翔鳳樓召見出征將領時說：“爾眾人猶有爭論不決之處，宜聽武英郡王剖斷，毋得違背。”當眾授予阿濟格最後決定權。清軍出發時，皇太極又親自為阿濟格送行，顯然皇太極對阿濟格是充分信任，並寄予厚望的。
遵照皇太極的既定方略，阿濟格10萬人馬的鋒芒直指明京畿地區，一路勢如破竹，敗明軍7次，俘獲大量人畜。眼見清軍勢頭凶猛，明崇禎皇帝驚恐不安，下令北京全城戒嚴，並命明軍將士全力以赴，對北京城西南嚴加防範。但出乎明廷意料的是，阿濟格虛晃一槍，不走山西，而是從西北方向進逼北京。在進入居庸關，攻取昌平時，阿濟格施用欺詐之計，事先釋放明降兵2000人，讓他們詐稱逃歸，騙得昌平守將開城接納。當清軍自天壽山後突然出現在昌平城下，城內降人即作內應，昌平（今屬北京市）城立時陷落。七月九日後，阿濟格移兵沙河、清河鎮，昌平的降兵也抵達北京西直門。
崇禎皇帝大驚失色，急命文武大臣分守都門，並令兵部傳檄山東、山西等地，讓其軍隊火速入援京師。明朝上下，一片慌亂。可是，阿濟格根本無意攻打明京師，也不想圍困，隻是威嚇而已。皇太極製訂的作戰方針是，凡遇城堡能攻則攻，不能攻則走，不以攻占城堡為主要目的。而是深入明境，消耗明軍實力，挫敗其銳氣，達到震懾人心的作用。所以，在崇禎皇帝惶惶不可終日之時，阿濟格不待明軍彙集，自動撤軍。在以後一個多月裏，阿濟格率清軍圍著北京轉，攻城陷地，殺戮搶掠，遍蹂畿內。據阿濟格向皇太極報告，共攻克12城，56戰皆捷，俘獲人畜177820.這雖難免有誇大戰績之嫌，但阿濟格確實較好地實現了皇太極的戰略意圖，攪亂了明朝正常的社會秩序，挫傷了明軍的鬥誌。
九月，阿濟格班師回到沈陽，皇太極親自迎出地載門5公裏，設宴慰勞阿濟格。皇太極看到阿濟格遠征勞頓，疲憊身瘦，竟禁不住流下眼淚，伸手把阿濟格拉到自己右側坐下，用金卮向他敬酒。
以後，阿濟格又多次征戰，屢屢取勝。最值得一述的是，他在明清戰略性的大決戰——鬆錦之戰中立下的顯赫功勳。
崇德四年（1639年）年二月，明朝調洪承疇總督薊遼軍務，抽調軍中精銳，準備與清軍決一勝負。崇德五年（1640年）三月，皇太極命濟爾哈朗、多鐸率軍修築義州城，駐軍屯種，並時常出輕騎騷擾，使明山海關外寧、錦等地不得耕種，計劃步步緊逼，長期圍困錦州。由是，拉開了著名的鬆錦之戰的序幕。
鬆錦之戰初時，清軍多不利，皇太極決心“空國以往”，禦駕親征。崇德六年（1641年）七月十九日，皇太極率援軍抵達鬆、杏（今遼寧錦縣西南杏山城）之間，召集諸將共議攻圍之策，確定了作戰方針。洪承疇的明軍環鬆山布陣，皇太極的清軍紮營鬆山西南，兩軍對壘，劍拔弩張，決戰進入高潮。二十日，一支數千人的明軍突然從鬆山後突圍，直奔杏山。阿濟格立即率軍追趕。明軍跑得太快，阿濟格見追趕上不，靈機一動，轉而進攻塔山，奪取了明軍在筆架山的儲備糧12堆。明軍被截斷退路，軍心本已動搖，現在又喪失糧倉，便更加慌張，士氣一落千丈。洪承疇苦撐到崇德七年（1642年）二月，糧盡矢絕，鬆山城破。洪承疇和一大批明軍將領被俘，錦州、塔山、杏山也相繼為清軍攻占，明關外軍事屏障幾乎喪失殆盡，隻剩下寧遠這一座孤城，北京的門戶就要被撞開了。
在曆時二載的鬆錦之戰中，阿濟格在清朝的功勞簿上著實大書了一筆。縱觀阿濟格的征戰情況，敢戰善戰的本色一以貫之，差不多是逢戰必勝，終皇太極之世，阿濟格一直受到重用，是皇太極的得力支柱之一。