周又宜苦笑道：“你還不知道三郎，素來由性隨心。令如卻又是事事講規矩、道理。二人自然是不合的。說來說去，”周又宜握了端木芬的手，“咱們幾個隻有你，是個有福的。”
端木芬笑著反握住她的手，“你也是有福的。以後留在京中，做個富貴閑人，也沒恁些瑣碎事煩心了。”
“但願吧。”周又宜的笑容有些微的恍惚。
四月十九日，立後大典如期舉行。瘦得隻剩一副骨架的皇帝披著空蕩蕩地龍袍，被幾名內侍架扶至大政殿，搖搖晃晃地坐在上首。大殿內外則跪滿了朝臣並內外命婦。
禮樂聲起，十二對手鳳翣女史為前導，引了翟衣鳳冠的陸萱沿著大道緩緩而來。行至大政殿殿門，樂聲止了，司禮內侍叫道：“跪！”
陸萱依聲跪下，禮曹的左右侍郎請過聖諭，立於殿門前宣讀。
“朕惟道未予乾坤，內治乃人倫之本。教型家國，壺儀實王化之基。資淑德以承庥，宜正名而惇典。谘爾皇貴妃陸氏，鍾祥世族，毓秀名門。性秉溫莊，度嫻禮法。柔嘉表範，風昭令譽於宮庭。雍肅持身，允協母儀於中外。故，以冊寶立爾為皇後。爾其誠孝以奉重闈，恭儉以先嬪禦。弘開奕葉之詳。益讚朕躬，茂著雍和之治。欽哉！”
禮曹尚書親奉金印、冊文至陸萱身前，陸萱三磕九拜謝過聖恩，接了金印冊寶，緩緩至皇帝身坐下。
大殿內外登時山呼，“吾皇萬歲，皇後千歲！”
之後的宮宴開百餘桌，至晚又有煙花騰空，至四更方熄。
大典過後，朝庭休假七日。
而冉襄本就一口氣吊著，經此一鬧，到了第九日便水米湯藥難進了，拖了三五日，咽下最後一口氣。
皇帝病了大半年，宮中早就做好了準備，倒也沒甚麼慌亂。
過了頭七，太子冉哲於靈前即皇帝位。
次年改元承昌，冊兩宮太後，嫡妃趙氏冊為皇後。
承昌六年，大將軍陸苰收複燕北六道，帝舉朝北遷舊都，改元建武。
陸萱立在皇城的城牆上，俯視著這百年舊都。
“芬兒，你是不是覺著我不該遷回舊都？”
端木芬早已辭了尚功的職位，如今隻穿了一品命婦的尋常禮服，“太後這麼做，自有太後的道理。”
“一方水土養一方人，南京是天下一等一的富貴溫柔鄉，久居恁裏，隻怕大周男兒就一點銳性都沒有了。這裏有出了秦關便是大漠，天地廣闊，方能養出海一般的心胸。”
“原來如此。”端木芬淡淡笑道，下邊話還沒出口，一個少年衝上了宮牆，嗔道：“姑媽，阿娘懷著身子呢，你又叫她上來吹風。”
陸萱笑道：“是了是了，本宮糊塗了。”
端木芬斜了陸楷一眼，手戳著他的腦門，“你是越發的沒有規矩了。”
“罷了，你這個年紀好容易才有孕，出點子事我可當不起責任。”陸萱邊說，邊喚了幾名宮人近前，吩咐，“好生扶夫人下去。”
端木芬不由笑了起來，“我哪裏就連路都不會走了。”她雖這麼說，卻也不敢逞強，畢竟孩子是好不容易才懷上的。
一行人下至宮門，陸苰已候著了，見她二人下來，先向陸萱見禮，“太後萬安。”
“罷了，快領了你家的寶貝回去吧，我當不起這樣大的責任。”
一家三口謝了恩，陸苰小心翼翼地扶端木芬上車，待得她坐穩了，才叫車夫走起。
車子馳出了宮門，端木芬聽著沉重的“嘎吱”聲，不由回頭看去，朱紅的宮門緩緩合上，最終緊閉隔絕了外間的一切。
“二郎，你說萱兒夜深人靜時，會不會有一絲的後悔。”
姊妹四個，隻有她義無返顧的選擇權利，可是一個女子真的可以沒有半點柔情麼？端木芬實在不明白。
陸苰握了妻子的手，“有些人生來就是眼界非凡，萱兒若非心有大誌，又怎會選這條路來走。”
“是啊，這條路是她自己選的。”
端木芬最後回頭後了眼朱紅的宮門，仿佛又看見當年的四個小女娘。一路坎坷行來，甘願的也好，違心的也罷，到如今一切都塵埃落定了。