會議結束了，但是還有一個會等著周恩來，他要馬上趕到京西賓館去。他最後說：“同誌們，我先走了，預祝你們成功！再見！”
周恩來疲憊的身影消失在人們視野中。
兩天之後的深夜，周恩來親自打電話通知國防科委：中央同意你們發射衛星的安排，並批準衛星和運載火箭轉往發射陣地。另外，再請轉告錢學森同誌，經毛主席批準，衛星不裝安全自毀係統。
4月20日，周恩來再一次打來電話，指示：這次發射要做到安全可靠，萬無一失，準確入軌，及時預報。絕不能帶一個疑點上天。”
基地馬上將“安全可靠，萬無一失，準確入軌，及時預報”十六個字，做成巨幅紅色標語，掛在了高高的發射塔上。
4月23日，錢學森、李福澤、栗在山分別在《發射任務書》上，鄭重地簽上了自己的名字。
1970年4月24日入夜，東方紅一號衛星發射場場坪上，空無一人，萬籟俱寂，周圍的聚光燈把場坪照得如同白晝，載著衛星的乳白色火箭挺立在高高的發射塔上，待命起飛。
錢學森、任新民、李福澤、栗在山等領導和眾多的專家都在自己的崗位上，擴音器裏，不斷傳出各種臨發射前的口令和報告聲……
臨戰前的緊張氣氛，讓人一輩子難以忘記。
指針指向20時。擴音器裏傳出指揮員的口令：“一小時準備。”
此時，在喀什、湘西、南寧、昆明、海南等觀測站，人們也都在崗位上工作，靜靜地期待著……
讓人感慨的是，衛星發射時，因為所使用的通信線路全都是靠電線杆架起來的明線，為防止有人破壞，各地動員了數十萬民兵，從發射場到各個觀測站，全國數萬公裏的線路上，保證每一根電線杆下麵，日夜都有人值守。這恐怕是個創紀錄的數字。
讓我們再回到導彈基地。地下控製室裏，一排排的儀器前，突然有一個信號異常，工作人員隨即一片忙亂。不一會兒，錢學森、李福澤、任新民等人急切地進入地下控製室。人們正在緊張查找故障原因。原來是衛星應答機對地麵觸發信號失去反應，應答機丟失了信號！”
錢學森說：“必須把這個問題解決掉，要不然的話就會影響衛星跟蹤質量的精度和預報的準確性。”
但是要排除故障，順利的話，也得三四十分鍾。李福澤看一下表，離預定的發射時間隻有35分鍾了。他建議推遲發射。
錢學森同意。李福澤隨即拿起紅色專線電話向周恩來報告，總理在電話中說： “同意推遲發射，必須把應答機問題解決好。不要慌張、要沉著、冷靜、謹慎。”
此時此刻，所有人都在焦急地期待著。李福澤拿出煙盒，又塞回了口袋。錢學森在焦躁地踱步。任新民緊皺著眉頭。就在這時，一名技術人員興奮地跑來報告，找到了故障點，是地麵觸發信號源性能下降，功率太低，造成觸發不良。
不是衛星的問題就好。氣氛一下子變得輕鬆了。這時是21時整，幾人商量一下，定下21時35分發射，並馬上向北京報告。
1970年4月24日21時35分44秒，隨著讀秒結束，年輕的操縱員胡世祥迅即按下發射按鈕。
大地震撼，在山呼海嘯般的轟鳴聲中，運載火箭噴吐著桔紅色火焰，離開發射台，徐徐升上天空，漸漸地在發射場上空消失……
揚聲器裏，不斷傳出各種報告的聲音——
“星箭分離，衛星入軌。”
“跟蹤良好。”
…………
中國是繼蘇聯、美國、法國、日本之後，第五個成功發射衛星的國家。深邃的宇宙中，突然傳出清晰的《東方紅》樂曲……
這顆衛星向全世界播放的《東方紅》樂曲，宣告中國迎來了航天時代的黎明，這是中國新的高度，是一個偉大的成就。
舒緩的《東方紅》樂曲聲中，發射場沸騰了。錢學森、任新民、李福澤、栗在山、方平、秦小陽等人都流下了眼淚，人們歡呼、擁抱、跳躍……
《東方紅》樂曲，從太空傳遍了世界……