究竟這香孩兒姓甚名誰？看官聽著！便是宋太祖趙匡胤。（畫龍點睛。）他祖籍涿州，本是世代為官，不同微賤。高祖名月兆，曾受職唐朝，做過永清、文安、幽都的大令；曾祖名王廷，曆官藩鎮，兼任禦史中丞；祖名敬，又做過營、薊、涿三州刺史；父名弘殷，少驍勇，善騎射，後唐莊宗時，曾留典禁軍，娶妻杜氏，係定州安喜縣人，治家嚴毅，頗有禮法，第一胎便生一男，取名匡濟，不幸夭逝，第二胎複生一男，就是這個香孩兒。
香孩兒體有金色，數日不變。（難道是羅漢投胎？）到了長大起來，容貌雄偉，性情豪爽，大家目為英器。乃父弘殷，曆後唐、後晉二朝，未嚐失職。香孩兒趙匡胤出入營中，專喜騎馬，複好射箭，有時弘殷出征，匡胤侍母在家，無所事事，輒以騎射為戲。母杜氏勸他讀書，匡胤奮然道：“治世用文，亂世用武，現在世事擾亂，兵戈未靖，兒願嫻習武事，留待後用，他日有機可乘，得能安邦定國，才算出人頭地，不至虛過一生呢。”（人生不可無誌，請看宋太祖自負語。）杜氏笑道：“但願兒能繼承祖業，毋玷門楣，便算幸事，還想甚麼大功名、大事業哩！”匡胤道：“唐太宗李世民，也不過一將門之子，為什麼化家為國，造成帝業？兒雖不才，亦想與他相似，轟轟烈烈做個大丈夫，母親以為可好麼？”杜氏怒道：“你不要信口胡說！世上說大話的人，往往後來沒用，我不願聽你瞎鬧，你還是讀書去吧！”匡胤見母親動怒，才不敢多嘴，默然退出。
怎奈天性好動，不喜靜居，往往乘隙出遊，與鄰裏少年馳馬角射，大家多賽他不過，免不得有妒害他的心思。一日，有少年某牽一惡馬，來訪匡胤。湊巧匡胤出來，見了少年，卻是平素往來，互相熟識，立談數語，便問他牽馬何事。少年答道：“這馬雄壯得很，隻是沒人能騎，我想你有駕馭才，或尚能馳騁一番，所以特來請教。”匡胤將馬一瞧，黃鬃黑鬣，並沒有甚麼奇異，不過馬身較肥，略覺高大，便微哂道：“天下沒有難騎的馬匹，越是怪馬，我越要騎他，但教駕馭有方，怕他倔強到那裏去！”（後來駕馭武臣，亦是此術。）少年恰故意說道：“這也不可一概論的。的盧馬常妨主人，也宜小心為是。”（遣將不如激將，少年亦會使刁。）匡胤笑道：“不能馭馬，何能馭人？你看我跑一回罷！”少年對他嘻笑，且道：“我去攜馬鞍等來，可好麼？”匡胤笑道：“要甚麼馬鞍等物。”說至此，即從少年手中，取過馬鞭，奮身一躍，上馬而去。
那馬也不待鞭策，向前急走，但看他展開四蹄，似風馳電掣一般，倏忽間跑了五六裏。前麵恰有一城，城不甚高大，行人頗多，匡胤恐飛馬入城，人不及避，或至撞損，不如阻住馬頭，仍從原路回來。偏這馬不聽約束，而且因沒有銜勒，令人無從羈絆，匡胤不覺焦急，正在馬上設法，俯首凝思，不料這馬跑得越快，三腳兩步，竟至城。至匡胤抬起頭來，湊巧左額與門楣相觸，似覺微痛，連忙向後一仰，好一個倒翻筋鬥，從馬後墜將下來。（我為他捏一把冷汗。）某少年在後追躡，遠遠的見他墜地，禁不住歡呼道：“匡胤，匡胤！你今朝也著了道兒，任你頭堅似鐵，恐也要撞得粉碎了。”正說著，驀見匡胤仍安立地上，隻馬恰從斜道竄去，離了一箭多地。匡胤複搶步追馬，趕上一程，竟被追著，依然聳身騰上，揚鞭向馬頭一攔。馬卻隨鞭回頭，不似前次的倔強，順著原路，安然回來。少年在途次遇著，見匡胤麵不改色，從容自若，不由的驚問道：“我正為你擔擾，總道你此次墜馬，定要受傷，偏你卻有這般本領，仍然乘馬回來，但身上可有痛楚麼？”匡胤道：“我是毫不受傷，但這馬恰是性悍，非我見機翻下，好頭顱早已撞碎了。”言罷，下馬作別，竟自回去。某少年也牽馬歸家，無庸細表。
惟匡胤聲名，從此漸盛，各少年多敬愛有加，不敢侮弄。就中與匡胤最稱莫逆，乃是韓令坤與慕容延釗兩人。令坤籍隸磁州，延釗籍隸太原，都是少年勇敢，倜儻不群，因聞匡胤盛名，特來拜訪，一見傾心，似舊相識，嗣是往來無間，聯成知己，除研究武備外，時或聯轡出遊，或校射，或縱獵，或蹴鞠，或擊球，或作樗蒲戲。某日，與韓令坤至土室中，六博為歡，正在呼幺喝盧的時候，突聞外麵鳥雀聲喧，很是嘈雜，都不禁驚訝起來。匡胤道：“敢是有毒蟲猛獸經過此間，所以驚起鳥雀，有此喧聲？好在我等各帶著弓箭，盡可出外一觀，射死幾個毒蟲、幾個猛獸，不但為鳥雀除害，並也為人民免患，韓兄以為何如？”