章飛書奏捷，哲宗禦紫宸殿受賀。章請乘勝平夏，令章便宜行事。乃創設西安州，並添築蕩羌、天都、臨羌、橫嶺諸寨，及通會、寧韋、定戎諸堡，著著進逼。夏主乾順，不禁畏懼，複值國母梁氏身亡，越覺乏人主張，遂遣使向遼乞援。遼遣簽書樞密院事蕭德崇至宋，代為議和。詔令郭知章持書覆遼，略言：“夏人若果出至誠，悔過謝罪，應當予以自新，再修前好。”於是夏主遣使告哀，上表謝過，朝議許夏通好，令再進誓表，仍給歲賜。西陲少安。
未幾，又有吐蕃戰事。自王韶倡複河湟，縶歸木征，因功封樞密副使後，（應三十九回。）旋與王安石有隙，出知洪州，未幾遂死。韶將死時，生一背疽，終日閉目奄臥，嚐延醫就診，醫請開眼鑒色，韶謂一經開眼，即有許多斬頭截腳等人，立在眼前，所以眼中無病，也不敢開。醫生知為果報，勉強用藥，敷衍數日，疽潰而亡。（為好殺者戒，故特補敘。）時人聞韶暴死，相戒開邊。惟元二年岷州將種誼，複洮州，執吐蕃部族鬼章等（鬼章一譯作果莊。）檻送京師。鬼章本熙河首領，王韶定熙河，嚐請封鬼章為刺史，鬼章總算投誠。會保順軍節度使董氈病卒，養子阿裏骨（阿裏骨一譯作額爾古。）嗣位，阿裏骨誘使鬼章，入據洮河。至鬼章被擒，哲宗加恩赦宥，遣居秦州，令招子結口瓦齪及部屬自贖。阿裏骨頗也知懼，上表謝罪，詔令照常納貢，不再加兵。阿裏骨旋死，傳子轄征（一譯作轄戩。）。轄征暴虐，部典攜貳，大酋沁牟欽氈（一譯作星摩沁占。）等陰蓄異謀，慮轄征叔父蘇南黨征雄武過人，不為所製，遂日進讒言，哄動轄征加罪叔父。轄征昏憒異常，竟將叔父殺死，且翦滅餘黨，獨羅結（一譯作沁魯克節。）奔投溪巴溫（一譯作希卜溫。）。溪巴溫係董氈疏族，曾居隴逋部，役屬土人。羅結奔至，為溪巴溫設法略地，與他長子杓攻入轄征屬境，奪據溪哥城。轄征出兵掩討，攻殺杓，羅結轉奔河州。兆西安撫使兼知河州王贍，收為臂助，密議攻取青唐，獻策朝廷。章正貪功黷武，力言此議可行，於是王贍遂引軍趨邈川。邈川為青唐要口，轄征雖設兵防守，猝聞王贍軍至，不及預防，嚇得倉皇失措。王贍督兵攻城，並射書招降。守兵知不可支，情願投順，遂開城迎納贍軍。轄征在青唐聞報，慌忙調兵抵敵，那知號令不靈，無人聽命。他窮急無法，不得已單身潛出，竟至邈川乞降。贍收納轄征，露布奏捷。詔命胡宗回統領熙河，節製諸部。王贍以功由己立，不蒙特賞，反來一胡宗回權出己上，心中很是不平，乃逗兵不進。沁牟欽氈等竟迎溪巴溫入青唐，立木征子隴（一譯作隆咱爾。）為主，勢焰複熾。宗回督贍進攻，贍尚未肯受命，尋由朝旨催促，贍乃進薄青唐。隴及沁牟欽氈，因急切無從固守，勉強出降。（為後文伏筆。）贍遂入據青唐城，馳書奏聞，詔改青唐為鄯州，命王贍知州事；邈川為湟州，命王厚知州事。當時中外智士，已料二酋乞隆，非出本心，將來必有變動，不但青唐不能久據，就是邈川亦恐不可守。王贍等但顧目前，未遑後計，那裏防到後文這一著哩？這且待後再詳。
且說哲宗廢去孟後，未免自悔，蹉跎三年，未聞繼立中宮。劉賢妃日夕覬望，格外獻媚，終不得冊立消息；再囑內侍郝隨、劉友端並首相章內外請求，亦不見允。累得這位劉美人，彷徨憂慮，悵斷秋波，就中隻有一線希望，乃是後宮嬪禦未育一男，哲宗年早逾冠，尚乏儲嗣，若得誕生麟兒，這中宮虛懸的位置，不屬劉妃，將屬何人？天下事無巧不成話，那劉妃果然懷妊，東禱西祀，期得一子，至十月滿足，臨盆分娩，竟產下一位郎君。這番喜事，非同小可，劉妃原是心歡，哲宗亦甚快慰。於是宮廷章奏，一日數上，迭請立劉妃為後。哲宗乃命禮官備儀，冊立劉氏為皇後。右正言鄒浩抗疏諫阻道：
立後以配天子，安得不審？今為天下擇母，而所立乃賢妃，一時公議，莫不疑惑，誠以國家自有仁宗故事，不可不遵用之爾。蓋郭後與尚美人爭寵，仁宗既廢後，並斥美人，所以示公也。及立後則不選於妃嬪而卜於貴族，所以遠嫌，為天下後世法也。陛下之廢孟氏，與郭後無以異。孟氏果與賢妃爭寵而致罪乎？抑亦不然也？二者必居一於此矣。孟氏垂廢之初，天下孰不疑立賢妃為後，及讀詔書，有別選賢族之語，又聞陛下臨朝慨歎，以為國家不幸。至於宗景立妾，怒而罪之，於是天下始釋然不疑。今竟立之，豈不上累聖德？臣觀白麻所言，不過稱其有子，及引永平、祥符事以為證。臣請論其所以然。若曰有子可以為後，則永平貴人未嚐有子也，所以立者，以德冠後宮故也。祥符德妃亦未嚐有子，所以立者，以鍾英甲族故也。又況貴人實馬援之女，德妃無廢後之嫌，迥與今日事體不同。頃年冬，妃從享景靈宮，是日雷變甚異；今宣製之後，霖雨飛雹，自奏告天地宗廟以來，陰霪不止。上天之意，豈不昭然？考之人事既如彼，求之天意又如此，望不以一時改命為甚難，而以萬世公議為可畏，追停冊禮，如初詔行之。