馬屁股的寬度
文/朱華賢
有一則近於黑色幽默的小故事。
美國鐵路兩條鐵軌之間的標準距離是4.85英尺。這是一個很奇怪的標準，究竟從何而來的？
原來這是英國的鐵路標準，因為美國的鐵路最早是由英國人設計建造的。那麼，為什麼英國人用這個標準呢？原來英國的鐵路是由建電車軌道的人設計的，而這個4.85英尺正是電車所用的標準。電車軌道標準又是從哪裏來的呢？原來最先造電車的人以前是造馬車的，而他們是用馬車的輪寬做標準。好了，那麼，馬車為什麼要用這個一定的輪距標準呢？因為如果那時候的馬車用任何其他輪距的話，馬車的輪子很快會在英國的老路上撞壞的。為什麼？因為這些路上的轍跡的寬度為4.85英尺。這些轍跡又是從何而來的呢？答案是古羅馬人定的，4.85英尺正是羅馬戰車的寬度。如果任何人用不同的輪寬在這些路上行車的話，他的輪子的壽命都不會長。我們再問：羅馬人為什麼用4.85英尺為戰車的輪距寬度呢？原因很簡單，這是兩匹拉戰車的馬的屁股的寬度。故事到此應該完結了，但事實上還沒有完。下次你在電視上看到美國航天飛機立在發射台上的雄姿時，你留意看，在它的燃料箱的兩旁有兩個火箭推進器，這些推進器是由設在猶他州的工廠所提供的。如果可能的話，這家工廠的工程師希望把這些推進器造得再胖一點，這樣容量就可以大一些，但是他們不可以，為什麼？因為這些推進器造好後要用火車從工廠運到發射點，路上要通過一些隧道，而這些隧道的寬度隻比火車軌道的寬度寬了一點點。
故事是頗有趣的。從一定意義上說，今天世界上最先進的運輸係統的設計，或許是由兩千年前兩匹戰馬的屁股寬度來決定的。曆史慣性的力量是多麼的強大，要衝破由慣性形成的規則又是多麼的艱難！
曆史是一筆財富，規則是一種秩序，但它們同時又可能是一種沉重而嚴酷的束縛。要想擁有財富，主宰命運，就必須大膽地掙脫束縛，勇敢地挑戰規則。
每天的成績單
文/羅西
心理學家羅司和亨利曾做過一個著名的反饋效應心理實驗：他們把一個班的學生分為三組，每天學習後就進行測驗，第一組每天告知學習結果；第二組每周告知一次學習結果；第三組隻測驗不告知學習結果。八周後將第一組和第三組的反饋方式對調，第二組不變。第三組有突出的進步；而第一組的學習成績逐步下降；第二組成績則穩步上升。
這則實驗說明，及時知道自己的學習成績對學習有重要的促進作用，而且及時反饋比遠時反饋效果更好。
所以，每晚，你入睡前都不妨清算一下，今天我做了什麼。因為每天都有成本與收益的核算，就可以更清楚每天的價值所在，其實也是給自己的最大安慰與鼓勵。
冒險轉移
文/路勇
某人得了心髒病，做手術會改善身體狀況，但這種手術是有風險的，手術失敗可能造成更嚴重的後果。研究人員請了一些測試者分別給這位患者提一個建議，請他們在如下的手術成功率中做選擇：10%、30%、50%、70%、90%。測試者在選擇時平均認為，成功率在50%時可以接受手術。
現在，找7個人來討論一下再給患者一個建議會怎麼樣呢？經過小組討論，最後被測試者給病人的建議是，有30%成功率就可以動手術，等於風險率增加到了70%，出現集體冒險現象。這在組織行為學或者組織管理學中被稱為“冒險轉移”。
一般認為群體決策集思廣益、博采眾長，小組討論的結果應該比個人決策更為合理、有效。但是集體在決策時，由於出現責任分攤、社會比較作用、領導人傾向作用等因素，群體決策往往比個人決策更趨於冒險。
你長了綠頭發
文/佚名
人與人之間的感情受到傷害時，總會心煩意亂。當別人向你抱怨他受到“羞辱”或被別人侮辱時，你該怎樣回應他呢？