清朝，一個統治中國近三百年的王朝，給我們留下了太多的驚訝和太多的沉重。近些年來，以清朝為背景戲說的電視劇大行其道，說明這段離我們最近的古代曆史仍然能夠引起人們的興趣。
在一般人的印象裏，清朝被貼上的是腐敗、屈辱的標簽。其實，這隻是晚清時期一個寫照——所有王朝的沒落時期概莫能外，大清王朝真實的曆史要豐富得多，也生動得多。在中國曆史上，有五胡亂中華的時代，有蒙古鐵騎入主中原的時代，但時間都不長，像元朝就不足一百年。而崛起於邊地的滿洲人，卻能牢固地掌控中原三百年，這足以證明了它的不同尋常。
我們講清朝那些事，絕對不能不講清朝的那些皇帝。俗話說富不過三代，這句話用到古代各個朝代身上也恰如其分。從秦朝往下數，除了創業的帝王，往下能有一兩個幹點正事的明白皇帝相當不錯了。但清朝是個絕對的例外，自努爾哈赤以後，皇太極、康熙、雍正、乾隆個個雄才大略。即使嘉慶以後的幾位皇帝比其父祖輩顯得平庸，但依然個個勤於政務。所以在清朝皇權始終至上（慈禧也是皇權的代表），大臣權力再大，對皇權的威脅也是有限的。
男人的一半是女人，說完帝王，就不能不提後妃和公主。皇帝的後妃都是有品級的，這說明你不能簡單地把她們看作皇帝的大老婆、小老婆，他們是政治生活中不能忽略的一環，皇宮不大，但掀起的風浪卻會波及全國。清代的後妃總起來講還是比較守規矩的，但既然被卷進了是非地，就注定成為是非人，或者無法寂寞，如孝莊皇後，或者不甘寂寞，如慈禧，她們以自己特有的方式，在曆史上留下了自己的身影。
講清朝那些事兒，還得說說那些王爺們。我們知道，曾國藩費盡九牛二虎之力，把差點顛覆了大清王朝的太平天國鎮壓下去，才不過得了一個一等侯的封爵，離著王爺的級別還遠著呢。所以，王爺就好比拱衛在皇帝這個太陽身邊的一顆顆星星，地位無比尊貴。但是也正因為離皇帝太近，稍不留神就被那個“太陽”的巨大引力吸進去，弄得個屍骨無存。這些至尊至貴的王爺們大多命運多舛，想賣命未必有機會，想逃也絕對逃不掉，就好像全部資產都押在垃圾股票上的大款，特別有錢，又是個地道的窮光蛋。
講清朝那些事兒，必須講一講權相能臣的命運。明太祖朱元璋因為怕權臣當道威脅皇權，不惜廢除了宰相，但以首輔大學士的新名目出現的宰相，並不比以前的宰相權力小。還是清王朝的皇帝更聰明，他們把哪怕是最有權的大臣都變成了奴才。奴才的命運完全掌握在主子手裏，隻要你進入了仕途這個圈子，就成了被皇帝牽著的一隻風箏，讓你浮你便飛升九重天，讓你沉你就得入十八層地獄。權相也好，能臣也罷，除了兢兢業業地幹好自己的活兒，剩下的隻能看他與皇帝的緣份了。
講清朝那些事兒，我們要說貪官廉吏們的悲喜結局。三百年的清王朝當中出了數不清的貪官，也出過一些廉吏。貪官汙吏害國害民，是曆史上每一個朝代去之不盡的毒瘤，也為百姓和正直之士所切齒痛恨。清官居其位而又不貪其利，他們大多是盡心盡力當差辦事的典範，自然應該為人所景仰。大凡貪官，能以好的下場為自己的人生收尾的人很少，但作為清官，同樣未必能得善終。貪官與廉吏的悲喜命運讓我們麵對曆史的真實（因其真實而更顯殘酷）不能不掩卷長思。
講清朝那些事，我們不能回避給當下的清官戲提供了不少素材的一個個謎團和異事。清王朝曾經創造了一個又一個的政治、軍事奇跡，同時，在這個少數滿洲人統治著大多數漢人的特殊朝代，也發生了許多奇異的事，出現了許多奇異的人，這些人和事在今天看來有的很有趣，有的很可笑，有的很無奈，還有的則成了永遠不可能解開的謎團。其實，任何奇人奇事都有其出現、發生的社會背景和現實基礎，揭開奇的表象，探究其背後的秘密，才是更有意義的事情。
清朝那些事兒，有輝煌，有淒慘，有溫情，有血腥，有文治武功，有喪權辱國，有板上釘釘的鐵案，也有難求答案的謎霧。清朝那些事兒，讓我們起敬，讓我們心痛，讓我們回味。