祥鳳級航空母艦是日本海軍苦心經營儲備的輕型航空母艦，這些航母預備艦原來都是潛水母艦或是給油艦，但在構造上已經為日後改造成航空母艦作好了準備，在艦橋、機庫、升降機上都有空間的預留，在戰爭爆發時可以緊急改造成航空母艦使用，所以在充當潛艇支援母艦時就已設置了飛機機庫和升降機，最上層甲板除了煙囪、桅杆和小得不成比例的艦橋外，幾乎空無一物。在改裝期間，大多數的上層建築都被重新設計改造，安裝了飛行甲板，並重新安裝了防空炮和新的動力裝置。“祥鳳”號的煙囪與日本許多典型航空母艦一樣，都是從右舷伸出向下彎曲，另外在右舷後端有一個起倒式的小型煙囪，排氣管方向設置為向下，給輔助鍋爐排氣用，設有島式上層建築，新的機庫是該艦原來的小型水上飛機機庫的延伸。
“祥鳳”號的標準排水量為11200噸，最大排水量為13100噸，飛行甲板長180米，寬23米，最大航速為28節，續航力為7800海裏／18節。艦上共有上下兩層機庫，可搭載28架飛機，其中6架“零”式戰鬥機、12架“九七”式攻擊機及10架“九九”式俯衝轟炸機。“祥鳳”號裝備有8座127毫米雙聯裝高角炮和8座三聯裝25毫米炮。
“祥鳳”號在竣工後就迅速編入了第一航空艦隊第四航空戰隊，並在開戰之初從事對南洋內諸島的戰機運送工作。“祥鳳”號的第一次也是最後一次出戰是在珊瑚海海戰中，在1942年5月7日戰鬥期間，“祥鳳”號遭到美機密集攻擊被命中了7枚魚雷和13枚炸彈而沉沒，整個沉沒過程隻有35分鍾，它是日本在太平洋戰爭中損失的第一艘航空母艦，也可能是沉沒最快的一艘航空母艦。
“瑞鳳”號的標準排水量為14200噸，最大航速為28節，可搭載28架飛機，裝備有8座127毫米雙聯裝高角炮和8座三聯裝25毫米炮。除了排水量比“祥鳳”號略大些之外，“祥鳳”號和“瑞鳳”號的配置基本相同。
“瑞鳳”號1940年12月27日服役後，參加了瓜島聖克魯斯海戰，被一枚炸彈擊中後撤出了戰場。在1944年10月25日，萊特灣大海戰的恩加諾角戰役中，“瑞鳳”號作為小澤艦隊的一員充當誘餌，遭到了美國飛機的轟炸，先後被2枚魚雷和2枚炸彈命中後沉沒。
“龍鳳”號
“龍鳳”號航空母艦的前身是潛艇支援母艦“大鯨”號，1933年8月在橫須賀開工建造，1934年3月完工，排水量為13048噸。因為它也被列為航母預備艦，所以艙內沒有安排太多設施。“龍鳳”號在外觀上與“劍崎”號很相似，但是也存在著幾點差異，首先“龍鳳”號在艦體上較祥鳳級稍大，加裝的墊艙物也較重，所以整體來說排水量要大上兩千噸左右。在飛行甲板的配置上，“龍鳳”號的後升降機位置也較祥鳳級為後，而防風柵欄則較為前，另外，飛行甲板也比祥鳳級要長出5米。“龍鳳”號的最上層甲板平坦且沒有主要建築物，隻有為了迷惑西方軍事觀察家而設置了一個大而不當的煙囪，由於采用的是柴油動力，理應不需要多大的煙囪，所以實際上這是一個偽裝的煙囪，要給人一種龐大的煙路通過機庫預留空間的錯誤印象。
“大鯨”號曾擔任第6艦隊第1和第2潛水戰隊的旗艦，在1941年底，日本海軍開始對“大鯨”號進行航空母艦的改造工作，1942年11月完工，更名為“龍鳳”號。“龍鳳”號的標準排水量為13360噸，滿載排水量為16700噸，航速為26.5節，續航力8000海裏／18節，可搭載“零”式艦載戰鬥機21架，“九七”式攻擊機9架，共計30架。“龍鳳”號裝備有8座127毫米炮，60座25毫米炮和20座13.2毫米炮。
“龍鳳”號曾參加了馬裏亞納海戰，輕微受損後回到日本。其後為了能夠搭載新式戰鬥機而將飛行甲板加長了15米。1945年3月19日，“龍鳳”號停泊在吳港時遭到空襲而喪失了動力，此後被充當浮動防空炮台使用，直到日本戰敗。戰後，“龍鳳”號被用於運送海外日本戰俘和僑民回國，最後在1946年4月被拆解。
大鷹級
大鷹級航空母艦是日本第一種型號的護航航空母艦，大鷹級包括“大鷹”號、“雲鷹”號和“衝鷹”號三艘。二戰中，日本海軍除了采用將艦艇建造為航母預備艦，以備日後將其快速改造為航空母艦的方法外，日本海軍在太平洋戰爭前就有了資助民間航運公司建造大型郵輪，以備有朝一日征用這些郵輪改造為航空母艦的計劃，大鷹級航空母艦就是這一計劃下的產物。