智利的阿塔卡馬沙漠異常幹旱，就連細菌也不願意在那裏安家落戶。在電視上我們經常看到，人一不小心就會陷進流沙裏，這流沙真的能殺人嗎？沼澤一方麵以濕地的麵目，成為好多野生動物的樂園，但它卻是吞掉生命的綠色陷阱。
在距離墨西哥奇瓦瓦州100千米的地方，有一個名叫奈卡的山脈橫亙在沙漠之中。可你知道嗎？就在這個毫不起眼的山脈地下，卻隱藏著讓世界為之震驚的秘密，那裏有一座水晶宮！到月亮穀裏撒野，你能發現哪些有趣的現象呢？蘑菇岩、圓圓的石球，植物化石，還有什麼，搞不好你就踩在一隻大恐龍的身上！快來一趟奇異的地球之旅吧，感受一下大自然無窮魅力。
走進“小人國”
在我們的印象中，小人國的人應該生活在一個幸福的童話王國裏。這些“小人”身材矮小，遠離人群，和森林打交道，相互之間平等和睦，過著快樂富足而原始的生活。
這些想象究竟是不是現實，在我們的地球上，有沒有這樣一個小人國呢？根據探險家的發現，我們已經找到了幾個身材矮小的民族，他們生活在無人問津的地方，過著與世隔絕的原始生活。
偶然的發現
到底有沒有“小人國”呢？在安第斯山脈和落基山脈居住的印第安人中，流傳著許多“小人國”的傳說。相傳，這些小人力大無比，能背著一整隻山羊在山間奔跑，能隱藏在草叢、洞口、樹梢、石隙中，襲擊在山林裏出沒的猛獸。可後來的一場火山噴發，讓這個奇異的國度瞬間滅亡了。
1934年，美國阿拉斯加州的兩位職員到安第斯山脈去采金，偶然發現了一個天然岩洞。他們出於好奇，打著手電筒，走進漆黑的岩洞，發現了一具幹屍。於是，他們將屍體包裹好，送到有關部門進行研究。
經過科學儀器的檢測，證明這個小人的身高隻有48厘米左右，脊椎骨和四肢骨的構造與人類一致。不過，它並不完全屬於人類，隻是與人類有些相近。
墨西哥小人種
事實上，書中關於“小人國”的故事倒不少。在小說《格列佛遊記》中，格列佛在小人國旅遊算是其中最有趣的故事了。在小人國裏，人、動物和植物等一切物體的尺寸都隻有我們的1/12。
有一次，德國柏林大學一位叫法蘭茲的博士在調查墨西哥中部附近的洞穴時，無意中挖掘出一些奇怪的東西。最初，他發現地麵有一個奇怪的圖案，出於好奇心，便繼續往地下挖。沒想到，這一挖可不得了，竟挖出了一些小小的生活用品，還有一些小得不能再小的裝飾品，看起來就像小孩子的玩具一樣！
挖到最後，這些東西的主人終於露出了真容，一個地道的小矮人。據測量，這一具骸骨約12厘米高，最重要的是，這絕對不是一個小孩子的屍體。因為骨骼的樣子已經是成人的。後來，科學家經過研究，證實了這個小矮人生活在約5000年前。那麼，這是不是說，在安第斯山脈中發現的那具幹屍就是“小人國”的後裔呢？
不存在“小人國”
不過，更多的科學家認為，“小人國”是不存在的。美國的一位醫學教授，幾次到南美洲的密林中考察，發現那裏的叢林中，生活著印第安希洛斯族人。據說，這一民族的殯葬儀式很奇特，祭師往往會把死者的腦袋割下來，用一種名叫“特山德沙”的草藥製劑將腦袋浸泡，並進行特殊處理。依此風俗推斷，兩位采金者發現的幹屍，很有可能就是那些放在祭洞裏供人祭祀的酋長和元老的頭顱。然而，這一推理正確與否，至今也沒有人給出確切的答案。
揭秘非洲三大怪湖
非洲是世界第二大陸，也是最神秘的地方，有許多不為人知的秘密。19世紀下半葉，英、法等國的探險家相繼進入非洲腹地。他們前來尋找尼羅河的源頭，勘察剛果河和讚比西河流域，並且登上了月亮山。不過，現在我們要去探尋的是非洲三大怪湖，一起去看看吧。
親吻火山的湖
在肯尼亞北部，有一個非洲著名的內陸湖泊，與埃塞俄比亞邊境相連，這就是被稱為非洲怪湖的圖爾卡納湖。它是東非大裂穀帶內的斷裂構造湖，湖長290千米，最寬處達56千米，麵積約6400平方千米。
說它怪，是因為在肯尼亞北部，到處都是一望無際的沙漠，這裏幹旱荒涼，幾乎沒有任何農作物生長，隻是零散有一些灌木叢，當地的老百姓就以放牧為生。讓人感到高興的是圖爾卡納湖，像一顆巨大的水晶鑲嵌在非洲大陸上，又被人們稱為碧玉湖。它的四麵有許多火山，顯得十分危險。不過，這些火山都是死火山，以前噴發出的物質已經風化，形成了一層厚厚的暗棕色土壤，非常適宜植物生長。現在的火山山腰和湖濱，種植有許多果樹和牧草，像香蕉、芒果以及椰子、棕櫚，到處都是，也有人在此居住。
燃燒的湖
我們都知道水火不相容的道理，可在基伍湖卻是個例外。在非洲剛果與盧旺達交界處，有一個奇特的湖泊，這就是有名的基伍湖。基伍湖也是東非大裂穀中的大湖，是由斷層陷落而成的，南北長約88千米，東西寬48千米，麵積達2699平方千米。有趣的是，隻要用火去點，湖水就會燃燒起來。
說出來，很多人都以為這是天方夜譚。原來，這是因為基伍湖底蘊藏有大量的沼氣，因為沼氣可以燃燒，就像湖水在燃燒一樣。基伍湖還有一個明顯的特點，就是湖水從下而上分成明顯而穩定不變的層次，而且越是往下，湖水的含礦化程度越高，密度也就越大。在水深250米繼續往下，湖水完全處於一種靜止狀態，十分有趣。
嚇人的“鬼湖”
你聽說過鬼湖嗎？在人們來到湖畔時，能看到湖水碧波蕩漾，明亮照人。可不一會兒工夫，整個湖突然消失了，而出現在人們麵前的是茫茫沙漠。這是發生在北非摩洛哥國境邊緣科薩倍卡沙漠上的怪事。
難道是有魔鬼把它搬走了嗎？當然不是。因為這種湖泊時隱時現，人們隻好稱它為“鬼湖”。一直以來，許多探險家都想找到鬼湖消失的真正原因，但都無疾而終。後來，地質學家推測，很可能是由於類似虹吸泉的現象引起的。也就是說，在“鬼湖”附近可能有一個地勢較高的地下空洞，貯存著由別處滲流的地下水，並有一個地下坑道與“鬼湖”連接。出現虹吸現象時，地下空洞裏的水大量流出，便出現“鬼湖”。事情是否真的如此，還有待進一步探索。