世界最大的濕地
或許有人會問，世界上最大的濕地在哪裏，會在我們中國嗎？答案不是中國。據介紹，位於巴西中部的潘塔納爾沼澤地，麵積達2500萬公頃，是地球上最大的濕地。在這裏，棲息有1000多種動物，包括650種鳥類、230種魚類、95種哺乳動物、167種爬行動物和35種兩棲類動物，而且有不少是珍稀動物和瀕臨滅絕動物。
除此以外，這裏還有世界上最大的植物群，有濕地、稀樹草原、亞馬孫和大西洋雨林四種生態係統。可惜的是，近年來這塊沼澤地卻遭到嚴重破壞，每年正以2.3%的速度在減少。照此下去，不用50年，整塊沼澤地就會從地球上消失了。
地球上的“小火星”
我們知道，火星是八大行星之一，要想去火星旅行並不是件容易的事兒。可要是你真的想體驗一下火星，可以到智利的阿塔卡馬沙漠看看。這裏非常貧瘠，景色與火星上的平原地帶幾乎一模一樣，稱得上是地球上的“小火星”。真的如此嗎？那就一起去打探一下，來一趟真實的火星之旅！
真正的死亡之地
陽光灼照，空氣幹燥，地麵如火；空中沒有飛鳥，看不到哪怕一片草葉或者仙人掌；周圍非常安靜，空蕩蕩的，卻並不死氣沉沉，隻有彎月形狀的沙丘隨風遷移，消失了又形成，堆起了又吹散。在這片沙漠裏，科學家找過很多地方，從未發現任何細菌。話說回來，過去人們不是在核廢料、火山口或者沸騰的地熱間歇泉中等地方，發現過活的微生物嗎？為什麼這裏就沒有呢？原來，除了強酸性土壤外，這裏缺水少雨是個很重要的因素。
無論在南極，北極或者任何其他的沙漠，即使生命罕至，但也總能在那裏發現一些細菌，隻有在這裏，你什麼都找不到。這是因為安第斯山脈阻擋了濕空氣南下，使這裏異常幹旱，每10年的降雨量，隻能用毫米來度量，而在某些地方，已經數百年沒下一滴雨了。如此惡劣的環境，難怪細菌也不願意安家落戶呢！看來，稱它為“死亡之地”，一點兒都不為過。
當回火星人
正是這一點，阿塔卡馬沙漠被美國宇航局看重，把它當做火星探索最佳的訓練場所。話說回來，“小火星”的名號也不是白叫的，原因很充足：地貌幾乎一模一樣，氣候條件也極為相似，極端幹旱時根本找不到半點生命存在的痕跡，甚至有些科學家把它稱做地球上的“火星標本”。
據說，可以拿它與火星比較，推斷火星地表的形成原因，還可以訓練宇航員。要是火星車上天，也需要在此接受考試，才能取得通行證。目前，美國宇航局在阿塔卡馬沙漠設有考察站。不過，要想體驗一下登陸火星的感覺，可得做好充分的準備，這裏不但難以到達，而且環境極為惡劣。
在火星散步
除了阿塔卡馬沙漠，地球上還有一些酷似火星地貌的景觀，能讓你不用離開地球，就可以一覽火星風景。在美國亞利桑那州，有一片神奇的流星隕石坑。據說，約在5萬年前，一顆巨大的隕石落在這裏，掀走了3億噸岩石。
流星隕石坑又叫巴林傑隕石坑，寬1264米，深174米，是世界上最大的撞擊隕石坑。最開始發現時，許多人都以為是塌陷的火山頂，後經丹尼爾?巴林傑博士研究發現，洞口周圍的岩石並不是火山岩，像是某種巨大的物體碾壓過的跡象。這種物體就是天上的隕石，它們以很高的速度，撞擊地球後爆炸，才有了現在的模樣。根據推算，當時爆炸的能量相當於毀掉日本廣島的原子彈的40倍。
值得一提的是，在這裏散步的感覺和在火星上完全一樣。於是，就有許多遊客為了體驗火星之旅，特地前往參觀，並順著一條很陡峭的小道，花1小時的時間前往隕石坑底。
探奇“魔鬼城”
在新疆克拉瑪依市烏爾禾鄉東南，有一處獨特的風蝕地貌，定名為風城，人們習慣稱它為“魔鬼城”。據說，在幾億年前的白堊紀，這裏還是一個巨大的淡水湖，湖岸生長著茂密的植物，後來兩次大的地殼變動，使這個湖泊變成了現在的模樣。
數千年來，這裏的地麵在風雨的剝蝕下，形成了深淺不一的溝壑，裸露的石層被狂風雕刻得怪模怪樣。大風來臨時，隻見黃沙漫天，大風在風城裏淒厲呼嘯，氣流在“城”中左旋右轉，發出“嗚嗚”的怪叫聲，像鬼哭狼嚎一般，或許這就是魔鬼城得名的緣由吧。
它並不是城
其實，說魔鬼城是城並不確切，這隻是一種形象的比喻。確切地說，它應該是一片世界著名的雅丹地貌。隻是從高處望去，你會發現有許多高的山丘，像是中世紀的城堡，有高大的城樓，狹窄的街道，寬闊的廣場，甚至各種人形或獸形的“雕塑”。它們大小相間，錯落有致地排列著，綿延十餘千米，一切都像是進入了童話世界。
魔鬼城中的地貌造型，真是巧奪天工。有的好似埃及的獅身人麵像，那逼真的形態，令人感覺仿佛置身埃及。要是在起伏的山坡上，你還可以看到血紅、潔白、橙黃的石子，整個地方有10平方千米，地麵海拔在350米左右。
風造的奇觀
如此壯觀的魔鬼城，究竟是如何形成的呢？原來，這裏曾是一個巨大的岩石山，它的岩層大多是古生代二疊紀的沉積岩層，已有2億多年的曆史。它們是由沉積岩一層層相疊而成，薄厚不一，質地也大不相同，有的比較結實，有的疏鬆。再加上是沙漠地區，雨水較少，晝夜溫差很大。