技術特點
“海象”級是西方國家現役最先進的常規潛艇之一，與英國“支持者”級的設計和係統非常相近，但“海象”級續航力更大些。它是荷蘭長期積累的常規潛艇研建經驗與現代技術結合的產物，具有如下特點：
自動化程度高
“海象”級的高度自動化在平台係統上體現的最為突出，其綜合監控係統可提供四種自動化功能，使指揮員能夠通過指控室的中央控製麵板控製全艇。這些功能包括推進控製係統（控製雙電樞電動機轉速）、電池充電係統（控製三個鉛-酸蓄電池組）、柴油機開關係統（在水麵和通氣管狀態控製柴油機）以及縱傾控製係統（該係統由一個微處理器計算所需的縱傾值和重量調整值，並給出相應結果）。
IMCS可以實現機艙無人化，操縱計算機提供了完全自動駕駛的功能，包括按預定深度航行的能力。可以由一個人或一台自動駕駛儀完成潛浮和轉向操縱。
此外，“海象”級艇上廣泛分布著自動監視係統，方便了預防性維護。高度自動化使“海象”級艇員數量大幅度減少。
采用集中指控技術
艇上的“賽瓦考VⅢ”係統以兩台SMRMU大型計算機為中心，處理來自聲呐和7個顯控台的數據信號。其他傳感係統，包括ARGOS700電子支援措施設備、ZW。07對海搜索雷達，也集成進了顯示和計算機控製台。
聲呐和每個顯控台都有各自的微型計算機。由一台平麵顯示器為指揮官提供聲呐或雷達信號圖像顯示。來自聲呐、雷達、潛望鏡、電子支援措施設備和導航設備的信息送往係統終端，由通用顯示屏將所有這些係統傳過來的數據顯示出來。
艇上還有一個用於敵我識別、跟蹤評估和任務數據分析的中央數據記錄係統。所有的計算機係統都擁有一種記憶庫，可以把傳感器傳來的數據與它存儲的數據進行比較。
該火控係統還可以進行目標運動分析，進行戰術和態勢顯示，控製魚雷和導彈，記錄數據、進行仿真訓練。“賽瓦考”VⅢ的綜合信息和顯示係統GIPSY由7台單色顯示器和計算機控製台組成，在“海象”級指揮中心的7台DACC中任何一台顯示屏上，都可以選擇大多數的主要功能，包括遠距聲呐和2026型聲呐，以及舷側陣聲呐、中距聲呐、被動測距聲呐、電子偵察設備、敵我識別、戰術策劃和火控等。其他的功能可以通過基於個人計算機的、有GIPSY界麵的工作站來控製。
“海獅”級還裝有一種稱作“海象評估測量係統”的設備，包括聲學傳播模型，該設備的輸人數據為聲學環境和潛艇的聲呐性能等參數。
探測係統先進
艇上的主聲呐係統為湯姆遜CSF公司的“章魚”聲呐係統，該係統由英國、法國和荷蘭海軍共同研製，包含TSM-2272艦殼聲呐；2026型甚低頻被動拖曳陣和被動測距聲呐。TSM-2272艦殼聲呐係統包括中距聲呐、監聽聲呐和舷側陣聲呐，整個係統擁有遠距離聲呐探測能力。
艇上的被動測距聲呐經過了改進，提高了該潛艇聲呐係統的效力。安裝在左舷的三個水聽器用隔聲材料，阻隔潛艇的自噪影響，以提高其性能。TSM-2272艦殼聲呐、2026型拖曳線列陣聲呐被集成進了“賽瓦考VⅢ”綜合信息和顯示係統GIPSY中。
作戰能力強
“海象”級雖然隻有4具魚雷發射管，但艇上可以攜帶20枚魚雷，超過排水量相當的英國“支持者”級等潛艇。MK67水壓發射裝置以4～5g的加速度發射MK48魚雷。
該艇攜帶的美國MK48Mod4型魚雷最高航速達55kn，射程為50千米。盡管該艇暫未裝潛射反艦導彈，但它可以發射“魚叉”導彈，北約也答應在需要之時向荷蘭提供該型導彈。