一、東線北段形勢1942年間，東線北段和中段戰局，主要圍繞莫斯科會戰形成的幾個戰略突出部展開。
東線北段，蘇德兩軍在列寧格勒和傑米揚斯克兩個方向交戰。
列寧格勒方向。1942年冬末春初，紅軍竭盡全力地努力，企圖突破德軍對列寧格勒的包圍，但未能取得顯著效果。德國人則維持著對列寧格勒的炮擊和空襲，並企圖消滅港口內的蘇聯海軍艦艇。
當德軍從冬季大反攻中恢複過來後，再度策劃進攻列寧格勒。為此，希特勒決定加強圍困列寧格勒的德軍，並在鐵路運力緊張的情況下，從東線最南段的克裏木，將德第11 集團軍的一些部隊調到遙遠的北方戰線。包括800 毫米口徑“多拉”巨炮在內的一些超級火炮也被部署到了列寧格勒方向。同時，出於對北方集團軍群司令的指揮能力不滿，希特勒決定讓克裏木的征服者-曼施坦因來指揮這次戰役。
就在德軍調兵遣將之際。8月19日-27日，蘇聯列寧格勒方麵軍和沃爾霍夫方麵軍卻先後發動進攻，向姆加和錫尼亞維諾方向實施衝擊。蘇聯人企圖以此來結束德軍對列寧格勒的封鎖。經過激戰，紅軍一度突破了德第18 集團軍陣地。
德軍頓時陷入危險境地，被迫調來大量援兵，並將原本用以攻擊列寧格勒的第11 集團軍投入反擊。這些舉措迫使紅軍在10 月初結束了這次進攻。蘇聯人為列寧格勒解圍的計劃落了空。但德國人因為兵力和彈藥遭到嚴重消耗，攻打列寧格勒的計劃也同樣破產。
傑米揚斯克突出部方向。1942 年5 月間，蘇軍西北方麵軍繼續著1941-1942年冬季反攻後的攻勢。但由於蘇軍戰術的拙劣和德國航空兵對地麵部隊的有效支援，紅軍的進攻慘遭失敗。俄國人肅清拉穆舍沃走廊的企圖也未能達成。經過多次殘酷交戰，傑米揚斯克突出部成為了無數人的喪魂之地，眾多蘇德家庭在這裏失去了親人。這個血肉磨盤，也因此得到了“小凡爾登”的名聲。
總體而言，蘇聯人在1942 年間，在東線北段發動了多次凶猛進攻，卻基本都無功而返。但德國人也因連遭猛攻而喪失了進攻能力，大量兵力被牽製在了這個戰區。在1942 年6 月初，德北方集團軍群有34個師，而在l0月底則為44個師。到1943 年4 月1 日，該集團軍群依然擁有42 個德國野戰師，兵力多達642000 人。
二、東線中段形勢在東線中部，蘇德兩軍在大盧基到奧廖爾1500多公裏長的戰線上對峙。如筆者拙著《東線1941-1945：斯大林格勒》介紹的那樣，蘇聯人在1942年曾判斷德軍可能在這一方向恢複進攻，以奪取莫斯科。因此，紅軍最龐大的重兵集團被配置在這個地區。
1942年紅軍坦克部隊急速擴充德國人在1942 年夏季對莫斯科到底有多大野心？這也是個很難說清楚的問題。但德中央集團軍群至少指望德軍在東線南段發動“藍色行動”後，可以迫使蘇軍削弱東線中段的部隊。然後德國人就可以從這裏乘虛而入。
為此，中央集團軍群也製訂了一些作戰計劃，其中就包括所謂的“颶風”戰役。其目的是消滅尤赫諾夫、基洛夫和別廖夫三角地帶的蘇軍，並推進到奧卡河和沙尼亞河一線。
但當東線南段德軍實施進攻後，東線中部蘇軍兵力並沒有明顯削弱。相反，蘇聯人7 月還在布良斯克方向實施了進攻。雖然成效不顯著，卻迫使德國人放棄了“颶風”戰役。
7 月9 日，希特勒決定實施一次規模小一點的戰役-“旋風”。目的是為未來進攻莫斯科建立出發陣地。而在近期，德國人則可以通過“旋風”，縮短蘇希尼奇地域的戰線，以騰出兵力參加第9 集團軍向奧斯塔什科夫進攻的“德弗林格爾”戰役。“旋風”發起時間預定在8 月7日-9 日。
但在7 月底，蘇軍又發動了勒熱夫-瑟喬夫卡戰役。蘇聯官方史料解釋這次戰役是為了阻止中央集團軍群德軍增援南部戰線，但也毫不諱言拔除勒熱夫這個威脅著莫斯科的德軍突出部的企圖。
戰役從7月30日開始。8月，蘇西方麵軍第31、20集團軍推進到勒熱夫-維亞濟馬公路，並與前來阻止的德國裝甲部隊展開激戰。加裏寧方麵軍也得以逼近勒熱夫。在蘇軍兩路強攻下，德第9集團軍陷入苦戰，有個團在一周時間內就失去了8 個指揮官。蘇聯方麵的損失也相當嚴重。
戰場森林內潮濕的空氣中彌漫著屍體的惡臭味。
由於蘇軍的強大攻勢，中央集團軍群司令克盧格要求取消“旋風”行動，將預定使用在這次戰役中的裝甲部隊（500 輛坦克）用來援助第9集團軍，但遭到了希特勒的拒絕。8 月11 日，“旋風”行動開始。德第2裝甲集團軍向蘇希尼奇附近的蘇軍發起進攻。但因為兵力不足，加上蘇軍陣地堅固、雷場遍地，德軍付出了巨大的代價。8月22日，進攻被迫停止。這次失敗對希特勒個人打擊很大，以至於宣稱這是1942 年最大的錯誤。
8月23日，蘇聯軍隊的勒熱夫-瑟喬夫卡戰役也已經結束。蘇聯人既沒有如預期的那樣占領勒熱夫，也沒有能在這一地域的伏爾加河右岸建立登陸場。但在德國方麵，由於德第9 集團軍遭受的巨大壓力和損失，陸軍總部要求該集團軍撤退的呼聲也開始高漲。