順帶指出，《三國演義》在這段故事中，把吳國大將魯肅描寫得有些迂腐。雖然突出其與諸葛亮的反差，但過分了就不可信了。更可笑的是戲劇中的魯肅，簡直是個有權的弱智了，哪裏像周瑜在推薦魯肅時所說“智略足任，乞以代瑜”的吳國大將呢？《三國演義》成書幾百年了，已家喻戶曉，老百姓深深地喜歡閱讀它，三國戲也演了一二百年了，曆史歸曆史，小說和戲劇終歸是小說和戲劇，曆史與文學作品的區別就不言而喻了。
《三國演義》在赤壁之戰的過程中，還有兩出重頭戲，是“苦肉計”與“連環計”。“苦肉計”連小孩都知道，形成了歇後語：“周瑜打黃蓋——一個願打，一個願挨。”黎東方在《細說三國》裏，論述了黃蓋其實不需要受這個苦，曆史上他也沒受這個苦。因為黃蓋老將和周瑜不在同一輩上，周瑜為統帥在黃蓋之上，他們如有矛盾，可以理解；曹操大兵壓境，優勢明擺在那兒，有人投降為了保全，也是情理中的事；我們已經提到曹操攻戰，勝算居多，招降納叛，也是常事，沒什麼太多懷疑的。也就不需要闞澤冒生命危險，逞雄辯之才，與曹操當麵周旋了。再說了，如果定下“苦肉計”，保密固然需要，但也不必瞞著參謀長魯子敬呀！如果不瞞著魯子敬，也就不會有他埋怨諸葛亮不給說情的事了，也就不顯得諸葛亮多智、魯肅憨直了。小說固然多有虛構，而一層扣一層，《三國演義》作者刻畫人物的性格鮮明、生動，互不相同，成就了人人愛讀的小說故事。
同樣，曹操把戰船固定在一起是事實，但這是龐統前往北寨獻的連環計呢，還是曹操與謀士們商量的結果，或是在備戰中自然要彼此固定在一起的呢？史書上沒有這麼具體的記載，我們還不可能考證出結果來。龐統於赤壁之戰後，在周瑜帳下工作，在戰前和在戰爭進行之時，他有何作為？《三國誌·蜀書·龐統傳》中未見明敘。《三國演義》的作者安排他西山夜讀，再讓蔣幹中計，領著龐統找曹操獻“連環計”去了。
《三國演義》編寫的許多故事中，有一些雖然在史書上查無實據，但也合乎情理，是可信的。但另外有一些故事，我們確信是不可能的，雖然小說作者想給像諸葛亮這樣的偉大人物多加幾個光環，即使我們樂於信其為真，但理智告訴我們，不可能是真的。典型的就是像“呼風喚雨，撒豆成兵”一類，以及“能掐會算，預知未來”一類。在赤壁之戰過程的描寫中，諸葛亮既呼風喚雨，又能掐會算，筆者認為應該在此為其力辯的。
“借東風”是讀過《三國演義》或看過戲劇的人都知道的。聯軍決定火攻曹寨，一切俱備，隻欠東風，東風是必要的，因為曹操營寨在長江北岸的烏林地帶，孫、劉聯軍的營寨在烏林以東或赤壁以東地段，不是與長江垂直地隔江相望，聯軍處在烏林東麵。黎東方在《細說三國》裏說，也可能不需東風，憑水流即可從曹營西麵進攻。我們認為，烏林曹營以西，基本上屬曹軍領地；赤壁以東，基本上為聯軍領地。說是基本，並不排除有犬牙交錯的形勢。聯軍不可能先沿江而上，穿過曹操營寨，再點火，令大船靠水流向東，這在軍事上是不可能的。曹操大軍怎麼能容忍你的船隊經過其陣前，而無動於衷呢？黃蓋的船自東向西，逆水而行，如無強勁東風，是很困難的。所以小說寫周瑜因無東風而一籌莫展。此時，諸葛亮說可借東風，要設壇祭祀，祈禱神靈改刮東風，這是妖異小說中呼風喚雨的情節，而魯肅深信不疑。果然甲子日東風起，諸葛亮妙法呼風。這是神話而非事實。能否不是“借風”（即呼風），而是像預知三日後長江大霧一樣，預知甲子日東風必降呢？也是不可能的。現在的天氣預報有時還不夠準確呢，何況三國時代，那時就根本沒有氣象科學。在電視連續劇《諸葛亮》裏，劇作者的設想是：諸葛亮求教於有經驗的老者，老者們憑經驗判斷，甲子日刮東風。在秋冬季，我國大部分地區以刮西北風為主，但在局部地區，有刮東風的個別時間。憑老者經驗，沒有了神鬼怪異，但可能性不大。曆史記載，那天確是“東南風急”。是趕巧了呢，還是別的什麼原因？我們不知道，隻知道這東風不是諸葛亮呼喚來的。因為世界上沒有風神，人要改變局部天氣，那恐怕還是長久未來的事。