槍炮與彈藥是並列的，是同等重要的，是相輔相成的，是互為依托的。古語雲“兵馬未動糧草先行”，在現代戰爭中，其中的“草”換成“彈”更為合適。武器的發展與彈藥的進步是息息相關的，武器先進了，必然要催生出相應的先進彈藥。
槍彈——槍的孿生兄弟
槍彈是槍械威力的最終體現，因為槍彈的性能除直接影響武器的威力外，槍彈的結構尺寸及膛壓大小對武器結構亦有很大的影響。槍彈是槍械在戰鬥中用來攻擊或防禦，致使目標直接遭受損害的彈藥，也是各類武器中應用最廣、消耗最多的一種彈藥。
彈是槍的延伸
現代軍用槍彈主要用來殺傷有生目標，也可用來摧毀輕型裝甲車輛、低空飛機、軍事設施等目標。為了使部隊所裝備的各種槍械能對不同的目標進行射擊，就需要大量各種不同用途的槍彈，所以槍彈的生產和補給在戰爭中是很重要的。科學技術的發展促進了槍彈的進步，在現代戰爭中，各種槍械仍然是其他武器難以替代的裝備之一，槍彈的作用也就不容忽視。
手槍彈：供手槍發射使用。其中某些兼供衝鋒槍發射的，因此稱之為手（衝）槍彈（如51式7.62毫米手槍彈）。目前軍用手槍彈的口徑主要有5.45毫米、5.8毫米、7.62毫米、9毫米、11.43毫米和12.7毫米等。
步槍彈：供步槍發射使用，其中某些還兼供機槍發射的，故稱之為步（機）槍彈（如53式7.62毫米槍彈）。目前軍用步槍彈的口徑主要有5.45毫米、5.56毫米、5.8毫米及7.62毫米等。
大口徑機槍彈：供大口徑高射（重）機槍等武器發射（如54式12.7毫米槍彈）。目前主要有12.7毫米、14.5毫米等。
其他槍彈：供射擊比賽、射擊運動、防暴等武器發射使用。
彈伴隨著槍發展
槍彈的發展是與槍械密切聯係在一起的。
17世紀，瑞典人發明了將彈頭與發射藥一起裝在紙彈殼內的定裝式槍彈，從而簡化了裝填。
1807年，英國人發明了以雷汞為擊發藥的擊發火帽。
1849年，在法國出現了一種中空長圓柱尖頭彈丸。1855年，英國製造出金屬彈殼，進一步改善了彈殼的閉氣性能，提高了彈頭初速。
19世紀80年代末和19世紀90年代初，由於無煙火藥的采用，不僅為減小槍彈口徑、提高槍彈性能奠定了基礎，而且槍彈普遍改為被甲式，即將鉛心裝入黃銅、鋼製被甲內。
19世紀末出現的後裝槍定裝式步槍彈，僅就結構而言，主要是被甲式圓頭彈頭，即帶彈頭殼的彈頭，如意大利的6.5毫米步槍彈、德國的7毫米毛瑟步槍彈、瑞士的7.5毫米步槍彈等。
第二次世界大戰的發生，促進了大口徑機槍用穿甲彈、燃燒彈、爆炸彈、穿甲燃燒彈的發展。而在第二次世界大戰中，德、蘇等國為了簡化彈種，還研製成功威力和尺寸介於手槍彈和步槍彈之間的中間型槍彈。
20世紀下半葉，槍械及槍彈開始小口徑化。1953年12月，北大西洋公約組織選定美國T65式7.62毫米槍彈為標準槍彈，實現了北約各國步（機）槍彈藥的通用化。1958年，美國開始試驗5.56毫米小口徑槍彈。1974年，蘇聯也正式定型列裝了使用5.45毫米槍彈的實用槍彈。
近30年來，槍彈的發展較為活躍。各國積極采用新技術、新結構、新材料研製新型槍彈，如雙頭（多頭）彈、無殼彈、箭形彈、塑料彈殼埋頭彈、次口徑尾翼穩定脫殼穿甲彈、火箭槍彈等，使槍彈逐漸形成了一個多口徑、多彈種的大家族。
目前，世界各國列裝的槍彈種類繁多。手槍彈的主要口徑有7.62毫米和9毫米，以9毫米最為普遍，還有5.45毫米、7.63毫米、7.65毫米、10毫米和11.43毫米等。步槍彈中，除使用廣泛的7.62毫米口徑外，5.56毫米和5.45毫米是當今兩種重要的製式彈口徑，北約和亞洲一些國家多采用5.56毫米口徑，前華約國家則采用5.45毫米口徑。大口徑機槍彈主要是12.7毫米和14.5毫米兩個口徑，北約各國多為12.7毫米，前華約國家卻是12.7毫米和14.5毫米兩種口徑並存。
美國現裝備的主要是帕拉貝魯姆9毫米手槍彈、柯爾特11.43毫米手槍彈、M193式5.56毫米步槍彈、M855式5.56毫米步槍彈等。
炮彈——戰爭之神的神力所在
火炮，素有“戰爭之神”的美譽。而“戰爭之神”之所以是“神”，正是因為炮彈家族的強力支持。