對於大清國的慈禧太後來說，不管珠價多貴，都無法撼動她的愛珠之心。
慈禧太後和珍珠慈禧在同治、光緒兩朝把持朝政48年。她一生好古物珍寶，但最愛珍珠。從史料記載中，不難看出慈禧的吃、穿、用、玩、政務等都離不開珍珠難怪慈禧自誇：“我是天下珍寶最多的君主！”。慈禧在珍珠占有上幾乎達到“你無我有，你有我多，你多我好，你好我奇”的程度。
慈禧20多歲守寡，這個寡婦女人為什麼能獨攬大清朝政40餘年，有人說這與她手裏經常握著的大珍珠有關。據說該大珠是乾隆二十年波斯王子獻的寶，經四代傳到鹹豐皇帝手上，鹹豐死前將大珠給了東太後。鹹豐死後，有一次慈禧發燒，東太後讓她將寶珠握在手中，說是能退熱鎮靜，後來她的病果然好了。慈禧趁機將大珠據為己有，一直未還給東太後。東太後待人寬厚，也未跟她去要。此後西太後手握著這顆大珠葬鹹豐、殺肅順、垂簾聽政，掌握了大清的江山。慈禧手握大珠的事實，也與孫殿英東陵盜寶所見情況相符。參加盜寶的人反映，慈禧死後手中還握著這顆大珠，盜寶人為爭奪這顆大珠，連死三人，致使這顆大珍珠下落不明。
曆代君王都想尋找長生不老藥。慈禧的長生不老藥就是珍珠，她深信珍珠能使人益壽延年，延緩衰老。她曾對外賓說：“常服用珍珠，能使人青春常在。”據史料記載，慈禧每隔十天按時辰服食一銀匙珍珠粉。她有專門研製珍珠粉的太監，珍珠一般選取小粒晶圓瑩潤的上等品。從幾十年服食珍珠粉的經驗中，慈禧總結了服食的量和時辰的規律，並認為多食無益，不按時辰服無益。幾十年來到底讓慈禧吃掉了多少珍珠，沒人統計過。不過慈禧活到70多歲，古稀之年還能保持皮膚柔嫩，可能是珍珠起了作用。
慈禧太後把持朝政長達48年，其間搜羅無數世間奇寶，珍珠的數量更是多不勝數。她好古物珍寶，生愛珍珠，死後更是少不了用珍珠殉葬。
據《愛月軒筆記》記載，慈禧的屍體入棺之前，先在棺底鋪上一層鑲寶珠的錦耨，上鑲珍珠12604粒，紅藍寶石85塊，祖母綠2塊，碧璽、白玉203塊；又蓋一條繡滿荷花的絲褥，上鋪五分圓珠2400粒。身上穿著多層壽衣，僅金絲鏽花衣和外罩繡花串珠褂兩件，即用去大珠420粒，中珠1000粒，小珠1500粒，寶石1135塊。此外，慈禧還在胸前佩戴兩掛朝珠和各種佩飾，用珠800粒，寶石35塊。身上所蓋之被上有珠820粒，頭上珠冠，冠上嵌一粒雞卵般巨珠，重4兩折125克，價值2000萬兩白銀，為稀世之寶。
除此之外，慈禧口中還含有一顆夜明珠，價值連城。
然而，這些稀世珍珠非但未能使慈禧的靈魂得到安寧，反而成為她不得安寢的禍根。1929年，馮玉祥部將孫殿英下令盜墓，製造出震驚中外的東陵盜案，差一點將這位生前不可一世的西太後剝個一絲不掛。據有關報導，盜墓人發現，僅珍珠一項，就有2.64萬顆之多。
至於這些珠寶的命運，更是與慈禧生前的如意算盤大相徑庭，因為它們中的大多數已經流散於世界各地，成為社會各色人等獵奪的首選。其他不說，單是那顆裝飾在她鳳冠上的巨大珍珠，就可以書寫出一部傳奇。