史書中有關間諜跟蹤躡跡的記載不多，零星見有一些對內或對敵跟蹤兩個方麵的案例。
像夏代女艾跟蹤澆之行跡；宋代種世衡派人跟蹤野利旺榮的間諜浪埋等人，以掌握其動向，屬於跟蹤偵控敵方人員的案例。
唐代李輔國設置“察事廳子”，專職跟蹤官吏，監控其一言一行；北宋被稱為“隱相”的梁師成，“陰險狡詐，善於辭令，遇間則發，躡跡尋蹤”，大肆派間諜偵探別人隱私；明代朱元璋常派檢校為間，跟蹤臣屑下僚，並得意地說：“惟此數人，譬如惡犬則人怕。”大臣們吟什麼詩，吃什麼菜這類瑣事，也被跟蹤間諜探察得一清二楚。文臣武將因此人心惶惶，出門時常常一步三回頭，惟恐身後有“尾巴”。特務機關錦衣衛成立後，更是“廣布偵卒”，上自朝廷命官，下至平民百姓，幾乎有疑者皆秘密跟蹤，窺視其與誰交往，去過哪裏，做了什麼，說了什麼，並一一俱告皇帝。這些都是對內的跟蹤偵控案例。
《武經總要》卷十五說：“選腹心智謀之土，挾而偕相出處，密防其貳。”這是說暗中挾持或秘密跟蹤己方間諜，以防其叛敵或從事雙重間諜活動，這是以間諜監視間諜。跟蹤躡跡一計，也有不足之處，即可能被敵方間諜有意誘其跟蹤，從而調虎離山，使更重要者“金蟬脫殼”，或從事別的重大間諜活動；也可能故意誘騙跟蹤者，至僻靜無人之處伺機捕捉，從跟蹤者口中了解敵方的間諜計劃和行動。