法國海軍創建於17世紀初。第二次世界大戰結束後，法國依賴其良好的造船基礎開始重建海軍。20世紀60年代，其海軍發展進入鼎盛時期。70年代後期和整個80年代，法國海軍提升了遠洋進攻能力，一躍成為世界第三大海軍強國。
法國海軍艦種齊全，擁有獨立研製的核動力航母、攻擊型核潛艇、驅護艦、艦載機、反艦導彈等，其技術處於世界領先水平。
法國是美國之外唯一擁有核動力航母的國家。“戴高樂”級核動力航母目前有1艘服役即“夏爾·戴高樂”號，另l艘在建。“夏爾·戴高樂”號是當前歐洲最大、最先進的核動力航母，也是世界上第一艘采用核動力的中型航母。
早在1980年9月，法國國防委員會就批準了建造2艘核動力航母的計劃。
1987年1月，“戴高樂”號開工，2000年9月交付軍方，2006年開始試航和艦載機起降試驗，之後又重返船廠進行改裝，直到2007年才徹底完工，主要是把降落甲板加長了4.4米，以確保E一2C“鷹眼”預警機著艦。
“戴高樂”號排水量38000噸，一次加滿核燃料後可按25節航速在海上連續航行5年。該艦飛行甲板長261米，跑道長195米，寬64米，麵積1.2“戴高樂”級核動力航母台），前後兩個位於右舷的艦島，製艦載機起降。設計參數如下：
“凱旋”級核潛艇
萬平方米。主甲板由8.5.斜角甲板和艦島前方起飛區組成，各配備l台美國c一13型彈射器（每分鍾可彈射1架飛機）。全艦搭載40架飛機，包括“陣風”一M戰鬥機、“超軍旗”攻擊機、3架E一2C“鷹眼”預警機，還可搭載AS一565“黑豹”和NH一90型直升機。該艦作戰指揮係統可同時跟蹤2000多批目標，足以有效地監控整個航母戰鬥群。
PA一2是法國DcN造船局向法國軍備局提交的新型航母建造方案，作為現役“戴高樂”號航母的姊妹艦，不同的是該艦動力係統改用常規動力。
……PA一2采用雙艦島設計（即兩個指揮前者負責航母本身的航行操控，後者主要控艦長283米，寬73米，吃水11.5米，滿載排水量為75000噸；采用常規動力係統，包括2台RR MT一30燃氣輪機和4台柴電機，航速25節，續航力為10000海裏/15節；艦載機-
48架（包括：32架“陣風”戰鬥機以及E一2C“鷹眼”預警機、NIl90多用途直升機）。
“凱旋”級戰略核潛艇是法國於20世紀80年代初期開始發展的第三代彈道導彈核潛艇。起初決定建造6艘，後削減至4艘，單艇造價13.39億美元，1號艇於1997年3月服役。水下排水量14335噸，水下航速25節。
“凱旋”級艇體為細長水滴型，長寬比為ll，外形具有光順的流線型表麵，指揮台圍殼居中靠近艏部，圍殼前部置有圍殼舵，艇殼材料采用HLEs一100高強度鋼，艇的下潛深度可達500米。
“凱旋”級設置16具彈道導彈發射筒，裝備M一5導彈。該型導彈為三級固體燃料導彈，射程11000千米，圓公算偏差300米。每枚導彈可攜帶6個15萬噸TNT當量的分導式熱核彈頭。由於M一5導彈趕不上艇的建造速度，所以，前兩艘艇先裝備M一45導彈，2010年前後再換裝M一5導彈。
“凱旋”級在艏部還設置4具533毫米魚雷發射管，可發射L一5Ⅲ型兩用主/被動聲自導魚雷或SM一39“飛魚”反艦導彈。另外，艇上還裝備先進的導航係統和搜索、探測係統。
“紅寶石”級核動力攻擊潛
艇是世界上最小的一級核潛艇，全長73.6米，寬7.6米，水上排水量2385噸，僅相當於一艘常規潛艇。該級潛艇最大下潛深度300米，改進型增加到350米，水下最高航速25節，自持力45天。“紅寶石”級潛艇雖然小，但擁有大型核潛艇所不具備的優勢。後者在淺水區往往難以施展拳腳，而法國是地中海沿岸“紅寶石”級核潛艇國家，地中海是其海軍主要活動場所，小巧玲瓏的“紅寶石”級正好可以派“紅寶石”級在艇艏裝有4具533毫米魚雷發射管，可發射F一17Ⅱ型和L一5Ⅲ型魚雷以及SM一39“飛魚”潛射反艦導彈。F一17Ⅱ型魚雷為線導，主/
被動尋的，40節時射程20千米，戰鬥部重250千克，航深600米；L一5Ⅲ型魚雷為兩用魚雷，主/被動尋的，35節時射程9.5千米，戰鬥部重150千克，航深550米。SM一39反艦導彈0.9馬赫速度時射程50千米，戰鬥部重165千克。艇上一共可攜帶魚雷和導彈18枚，在執行布雷任務時可攜帶各種水雷。
“梭魚”級核潛艇
“梭魚”級核潛艇是法國的新一代核動力攻擊型潛艇，用以替代“紅寶石”級。潛艇的設計工作采用了“凱旋”級彈道導彈核潛艇的技術，但螺旋槳推進器是全新的設計。該級潛艇裝備巡航導彈，具備遠程陸地打擊能力。
可執行反艦、反潛、對地攻擊、情報收集、危機處理和特種作戰等多種任務。2006年12月22日，法國政府正式簽訂合同，計劃陸續建造6艘，首艇預計2016年交付。該級艇設計參數如下：艇長99.5米，寬8.8米，吃水7.3米，水下排水量5300噸；采用核動力係統，水下航速5節，下潛深度350米，核燃料持久力為10年，自持力為50天；裝備的武器係統包括4具533mm魚雷發射管，可發射巡航導彈、反艦導彈以及魚雷，備彈20枚。
“地平線”級導彈驅逐艦
“地平線”級導彈驅逐艦是法國最新一級以防空為主的驅逐艦，主要任務是為“戴高樂”級航母護航。該艦由法、意兩國於2000年10月組建公司聯合開發。由於雙方需求有所不同，所以在艦體設計、排水量以及艦載設備和武器上也存在一定的差別。
法國“地平線”級驅逐艦滿載排水量
6970噸，續航力7000海裏/17節。由於自動化程度高，僅編製200名官兵。該級艦裝備了“主防空導彈係統”，由EMPAR雷達、48單元的“席爾瓦”垂直發射係統和“紫菀”導彈組成。與采用四陣麵固定式SPY一1、APAR等相控陣雷達係統相比，EMPAR單陣麵旋轉式相控陣雷達的成本、重量與體積都要低，當然它也存在目標更新速率差的問題，麵對高速接近的目標時可能會有能力不足的情況。“紫菀”導彈有“紫菀”一15、“紫菀”一30兩種型號，可以在10一25千米內防禦超音速反艦導彈，在15～45千米內防禦高速飛行的攻擊機，在30～80千米內攔截預警飛機。這些導彈在驅逐艦加裝了遠程預警雷達後，還可以執行戰區導彈防禦任務。艦上配備了先進的數據處理係統、聲呐係統、衛星通信係統。