當德軍繼續向南推進，進入布拉洛斯和塞爾莫皮萊隘路的時候，由亨利·威爾遜中將率領的英聯邦軍（由英國、澳大利亞和新西蘭人組成）已經知道，由於德軍已集中兵力，即將包圍希臘大陸東、西兩側的港口，拉夫裏昂港和拉菲納港附近的海麵是不能再利用多久了，他們唯一的撤退路線就是伯羅奔尼撒半島南部的納夫普利昂、卡拉梅和莫內姆伐西亞港口。這就極大地增加了科林斯狹窄地帶的重要性。威爾遜下令讓澳大利亞軍直屬炮兵指揮官E·A·李準將負責防守伯羅奔尼撒半島，直到盟軍完成南撤任務時為止。李很清楚，有效阻止德軍追擊的關鍵是保住科林斯運河上的橋梁。如果在撤退完成前失掉這座橋，希臘大陸上的盟軍部隊通往港口的通路就會被切斷。為此，他必須努力使這座橋得到嚴密的守衛。
4月24日下午，李在伯羅奔尼撒半島的阿爾戈斯登上指揮車，朝北向著科林斯大橋方向駛去。他通過遍布亂石瓦礫的科林斯城後向大橋走去，在大橋附近看到了一些高射炮隱蔽掩體和兩輛屬於裝甲第4團的坦克。坦克手們告訴他，在橋那邊還有兩輛坦克。除此以外李還看到，有一部分來自澳大利亞第6野戰連的工兵正在橋墩上裝置炸藥，他們的計劃是，等到最後一批英聯邦軍隊撤過橋之後，把橋梁炸毀，堵塞運河航道，以阻止德軍追擊。
李看到這些情況後，感到非常著急。他認為必須把一支比較強的部隊配置在科林斯大橋，如果德軍運用裝甲力量或空降兵對大橋發起攻擊，企圖突破運河，這支守橋部隊要能夠堅守到增援部隊到達。這時已近黃昏，澳大利亞第16和第17旅步兵群的卡車，正在通過大橋。李找到過橋部隊的指揮官艾倫，告訴他現在這座橋已顯得極端重要，請求撥給他1個營的兵力，支援他扼守科林斯大橋。艾倫也認為需要加強大橋的防禦，於是命令正在過橋的步兵第6團第2營的兩個連退出行軍縱隊，留守大橋。李將一個連配置在橋北邊沿鐵路一帶，將另一個連配置在科林斯以南約2.5公裏的地區。
這樣，至4月25日，加上原來的守橋部隊，李已在運河地域組建起1個營，他將這個營命名為“地峽部隊”，由第19營的戈登少校指揮，主要負責守衛大橋。其兵力部署是：橋北端有兩個步兵連和部分工兵及10門高射炮；橋南端有1個步兵連、1個摩托化步兵連及12門高射炮。橋南還駐有裝甲第4團司令部，有坦克4輛。守衛大橋的總兵力是4個步兵連及1個坦克團團部。