第十九章
杜文倩一連幾日來到屈大媽家，總是沒見到屈湘武，不知他是因為沒收到自己的信要故意躲著還是怎麼的？杜文倩有些心神不定。
這天上午，閑來無事，杜文倩又踱到小區，忽見有一行人徑直朝屈家走去，為頭的是信用社主任。
屈大媽將這些人迎進屋後，信用社主任揚了揚手中的房屋產權證和屈湘武的貸款協議書，叫瘋婆婆趕快搬家，這房屋已被你兒子抵押了。
屈大媽哭喪著臉說：“都要過年了，麻雀還有一個竹筒眼鑽呀，你們讓我住到什麼地方去？
”信用社主任說：“我們這可管不了，沒錢還貸款，這房產就不歸你們所有了。”
屈大媽大聲說：“不！不！這房子是我的，我還沒死呀，我還要住下去。”
主任說：“這不能怪我們了，我們是按協議辦事。”
屈大媽哭訴著說：“我活著有什麼意思啊，到老了連屋都住不成，你們……你們給我買一包老鼠藥吧，讓我吃了好伸腿，這個家就歸你們了。”
瘋婆婆的哭聲牽動著街坊，率先趕來的是尹玉碧。她到信用社為礦泉水公司還過貸款，認識這位主任。她驚慌失措地說：“主任，就快過年了，你寬限一些日子吧。”
主任說：“過年之前不給還款，過年後他家更不會理了，這種事我見得多。”
孫素梅也來了，說：“這也是特殊情況嘛，主任你就行行好，可憐一下老人吧。”
主任說：“我好事做在開始，當初就不該做這好事，到頭來反而害了他們一家。”
信用社同來的一些人都說：“這叫做‘站著放債，跪著討錢’，不下狠心人家虧欠了是不會當一回事的。”
瘋婆婆哭著倒在地上捶著自己的胸：“我要活在這個世上做什麼呀……”
尹玉碧難受了，扶著屈大媽隻喚娘。說：“娘就住到我家去吧。”
瘋婆婆說：“不，我哪裏也不去，我就是死也要死在這棟屋子裏。”
孫素梅含著淚說：“大媽，您別急壞了身子。”回頭又對信用社的人說：“你們還是等湘武回來再作打算吧。”
主任吼了：“他要是一輩子不回家呢？我們就不能辦財產抵押了？哪有這樣的道理？”
信用社其他的人也說：“走得了和尚走不了廟，今日誰也別怨誰。”
細五爹聽到瘋婆婆家的吵鬧聲，風風火火衝進來，當中一站：“誰要不讓老人住屋，老子今天就跟他拚命。”
主任說：“什麼啊？你管什麼閑事？沒王法了？”
細五爹叫嚷道：“湘武沒回，你怎麼知道人家會賴賬？還不清貸款還能付不清利息？你憑什麼小看人家？你們憑什麼逼迫老人？你們就不講一點良心？辦事別太做絕了。”
細五爹的孫子在家做寒假作業，聽到湘武叔叔家中有事，扔下練習本也跑過來了。他對著信用社主任下了跪，仰天大哭：“伯伯，我求你們啦，求求你們……這一家好可憐……”
街上的鄰居無一不在歎息、難過，寒冬臘月的，叫人家住到什麼地方去。不少人一見屈大媽悲切就受到了感染，忍不住在一邊咽哽。
葉七滿公和老秀才也過來了，找著信用社主任協商了好久，好言好語說盡了，依然沒有結果。主任知道礦泉水公司沒救了，眼看這筆貸款會泡湯，他今天是鐵了心腸要抵押兌現。
老秀才說：“石頭也有翻身轉，何必這樣強迫人家，還是先等湘武回來再作處理吧。”
葉七滿公說：“冤有頭，債有主，你們不能逼這位老嬸娘呀，逼出個三長兩短，怎麼得了？
”主任提高聲調說：“不能動不動就拿要死要活來要挾我們，我們是按規章辦事，就算是死了人，自己負責。”
那些在礦泉水公司幹過活的員工先後來到，他們的心向著屈湘武，一個個挺身而出。嚷道：
“你們不讓人活了？仗著錢欺人啦？”
“公司欠的貸款，你們欺侮老太太幹什麼？”
他們隻知道講蠻理，橫眉怒目揮拳相向，與信用社的人爭爭吵吵、推推扭扭，屋子裏鬧得不可開交。
杜文倩也擠進了屈家，瘋婆婆見了杜文倩，想到這個未過門的媳婦看到家裏發生這麼大的事，這門親事很可能要告吹，更覺得丟人現眼沒麵子。她傷心中又增添了怨恨，瘋婆婆的精神幾乎要崩潰了。
杜文倩給屈大媽揩淚，也和尹玉碧、孫素梅一樣呼喚著娘。
瘋婆婆聽到了，哭著對杜文倩說：“姑娘啊，我們對不起你，這成了一個什麼家呀？”
杜文倩勸屈大媽不要傷心，房子會保住的，總會有辦法的，你老人家別著急。
說完，杜文倩走向信用社主任，要過協議書，看了看屈湘武申請的貸款數，不停地跟主任交涉，她的話音被吵鬧聲淹沒了。細五爹叫罵不迭，尹玉碧忽然大聲嚷道：“這都是尚丙球害的，不然，這貸款也還了一半了。”
主任轉身指著尹玉碧狠狠批評道：“你說話可要負責啦，憑什麼指責尚鄉長？
我們收回貸款與尚鄉長沒有什麼關係。”
尹玉碧豁出去了，說：“我有證據，就是這個滅絕人性的家夥害我們，我說了就不怕，讓他來找我吧。”
細五爹也高聲叫著：“讓尚腳(公)豬來找我！”
滿屋子的吵架聲，誰也聽不清誰說了些什麼，就像炸開了油鍋，房頂都快被聲浪掀開了。
葉七滿公按照老秀才的授意，擠進人群中，將主任拉到老秀才身邊來。二位老人與主任再一次商討，好話講了一大堆。小區人都不想看到鄰居無家可歸，老秀才從古到今講了很多行善施恩的故事，叫主任今天高抬貴手發發慈悲。
主任見這麼吵鬧下去也不會有結果，勉強點了點頭。答應等屈湘武回來之後，就叫他去信用社回話，即使一時還不了貸款，也得有個歸還方案。主任也同意先讓這一家子過了春節再說。
隨後，信用社主任帶著來人走了。
屋子裏的吵鬧聲漸漸平息下來，人們相繼散去，老秀才和葉七滿公搖頭歎氣走了。隻剩下尹玉碧與孫素梅陪著屈大媽哭泣。細五爹獨自坐在大門口抽悶煙，抽了一會，也一聲不響地回家去了。
杜文倩這時已不在屈家，不知她什麼時候走的。
尹玉碧問：“文倩哪裏去了？”
孫素梅說：“剛才還在這裏，怎麼這麼快就走了呢？這不可能唄？”
屈大媽心酸地說：“讓她去吧，我們屈家哪有這份福德，能娶上這麼乖的兒媳婦啊。這個家都快完了，留不住人家的，讓她去吧。”
說完，屈大媽更是淚流不止。
中午時分，鄒滿媳婦從家中做了幾個人的飯菜送過來，讓屈大媽、尹玉碧、孫素梅一道吃。
她說：“你們吵架也辛苦了，我來慰勞慰勞吧。”
孫素梅瞪了她一眼，說：“這時候你還窮開心？”
鄒滿媳婦一吐舌頭，不再說什麼就走開了。三人誰也咽不下飯，隻是陪著老人家坐著。
午後不久。
一輛自行車駛進小區，鈴聲響了一串，屈湘武帶著孟小妮回來了。
兒子一進門，見娘與兩位大嫂紅腫著眼睛，不知發生了什麼事。他先喚了一聲：“娘。”
屈大媽見兒子回來了，又哭了起來。說：“你怎麼今日才回來呀……”說完立即改口：“不不不，你怎麼今日要回來啊？”
屈湘武說：“我送師傅的蜂箱到他家去了幾天，可讓娘在家久等了。”
娘說：“湘武，信用社的人來過了，你做的好事嗬，你讓娘住到什麼地方去？”說著又抹了抹淚。
屈湘武什麼都明白了，這都是在他的意料之中的事。他安慰了娘幾句，說自己明日就去信用社磋商。
孫素梅與尹玉碧一齊打量著孟小妮，看得十分驚詫。怎麼這屈湘武也變得風流了？村裏戀著一個杜文倩，又在外麵找了一個姑娘，這算怎麼一回事呢？
孟小妮初次到屈家，有些拘謹和害臊，站著不合適，坐著也不合適。屈湘武介紹說：“這是我的師妹，叫做孟小妮，是養蜂的能手。”
孟小妮對著屈大媽喚了一聲：“伯母。”
瘋婆婆抹了抹淚眼，看著孟小妮，心中又喜又急。隻是說：“姑娘，你請坐。”
孟小妮從自行車上取下蜂王漿與一串禮品，送給屈大媽，說小小見麵禮，不成敬意。
屈大媽說：“這叫我怎麼對得起姑娘嗬。”
孟小妮說：“早就應該來看您老人家了，每天要養蜜蜂，沒得時間，真抱歉。”
屈大媽說：“還沒吃飯吧？”
孫素梅見鄒滿媳婦送來的飯菜都涼了，就端著進了廚房。
屈湘武對孟小妮說：“這兩位都是我的好鄰居嫂子，也是我姐姐的好朋友。”
尹玉碧不冷不熱地說：“湘武，你倒是蠻自在啊。”
屈湘武說：“師傅和師妹對我很好，我才自在一點，不然也自在不到哪裏去。”
停了片刻，尹玉碧又說：“杜文倩回來了。”
屈湘武一聽，呆住了，驚愕得半晌說不出話來，孟小妮卻沒在意。屈湘武後悔不該讓孟小妮同來，他記起送杜文倩上車時離別的情景，杜文倩那句“你要等我”的哭喊聲至今響在耳邊。眼下這將怎麼向杜文倩說呢？遲疑間，又問尹玉碧：“她是一個人回家還是帶了同伴？”
尹玉碧沒好氣地說：“還能帶誰？一回家就天天來找你，剛才還在這裏哩，不知什麼時候走了。”
孫素梅將飯菜弄熱了，喚屈大媽、湘武與孟小妮去吃飯。娘叫孫素梅尹玉碧一起吃，尹玉碧推脫著就回家了，孫素梅知道這裏隻夠三人吃的，也跟著走了。
吃過以後，孟小妮主動幫伯母收拾碗筷，洗刷鍋盆。屈大媽很樂意，看著這姑娘忙碌。心想：這個姑娘也不錯，既大方又挺結實飽滿，她要是知道這個家虧得這麼糟糕，不知會不會離去。屈大媽想到這裏，長長地歎了一口氣。
趁孟小妮在廚房忙著，屈大媽悄悄問兒子：“這是你的……”
屈湘武說：“不是，是師妹，她將蜜蜂收回家後，就出來走走，沒別的。”
屈大媽說：“等一會文倩來了，你要和她好好談一談，家裏發生的事她都看見了，不知她對你還有沒有心思？”
屈湘武說：“我知道。”
屈大媽說：“要是文倩這閨女不來了，你們之間的事八成就沒什麼指望了。”
屈湘武垂著頭默不吭聲。娘小聲將家中上午發生的事敘說了一遍，屈湘武心情沉重。他想：
要保住房屋過上這個春節應該說是沒問題的，可過了年以後呢？他不敢保證了。要是春天那石縫中突然冒出水來就好了，那樣不但能挽救自己的家，也能使小區人有了希望。這僅僅是個設想，終究沒有十足的把握，不知會不會天隨人願。
屈湘武走出家門，希望能碰上杜文倩。小區的人見屈湘武回來了，想起上午發生的事，都為他的家捏了一把汗，紛紛將信用社主任要抵押房產的經過繪聲繪色地說給屈湘武聽。
屈湘武對大家的關照表示感謝。人們問起他怎麼還貸款時，屈湘武說不知道，便怏怏地離去。
整個下午，屈湘武沒看見杜文倩露麵。他在外麵徘徊，心上頓時變得十分複雜，見了誰都不願多說半句話。
杜文倩從屈大媽家隨著大夥人出來，沒顧得上回家吃午飯，就跟著主任到信用社去了一趟。
詳細了解屈湘武的賬戶與貸款和利息之後，杜文倩坐汽車進了一趟省城，她在城市裏待了半天，回到桂花村時，天已黑了。
杜文倩在家裏吃了一點點東西，她不放心屈大媽，就來屈家看看。一進門撞見了屈湘武，又驚又喜，忙問他是什麼時候回家的。
屈湘武說中午過後回來的。
杜文倩要不是看到有一個陌生的姑娘在他家，她會不顧一切地撲上去抱住屈湘武親昵。她注視著那姑娘，心中很不是滋味，眼裏立刻充滿一種挑戰似的敵意，妒火在胸中燃燒，臉上白得像一張紙，好久還沒有回過神來。再看屈湘武，杜文倩心中很快又平靜了，眼中的嫉妒也消失了，臉上掛滿了笑，並熱情大方地向那姑娘走過來。問：“叫什麼名字，該怎麼稱呼你呀？”
孟小妮給她說了。
屈湘武補充說：“這是我的師妹，第一次到我家來。”
杜文倩說：“不用解釋了，你的師妹不錯哩。”
說著她就坐到孟小妮身邊，親切地說：“祝賀你，真為你們高興。”
孟小妮問了她的姓名之後，很沉著冷靜地端坐著，一副不亢不卑不可冒犯的神態。孟小妮是個聰明細心的姑娘，她從杜文倩的話語中和屈湘武極不自然的神色裏，早就看出了端倪，明白這杜文倩一定是屈湘武的初戀情人，而且關係很不一般。此刻，她後悔不該來屈家的，這一趟走得很不光彩，平日見屈湘武孤零零地一個人，很可憐他的際遇。沒想到這男人不是個好東西，他在本村已經有了這麼一位麗人，還要在我爹麵前獻殷勤，獵取自己的情感。屈湘武嗬，你是存心要騙我還是怎麼的？你怎麼不早說呢？要是白天，孟小妮一定會騎上自行車立刻回家去。可現在天黑了，她隻得在這裏委屈一夜。
杜文倩坐了片刻，覺得沒趣，起身要告辭了。屈湘武提出要送送她，剛走出門外，杜文倩說：“不用了，你回去吧，別冷了人家的心。”
屈湘武不依，執意要送杜文倩，並且滔滔不絕地向她作出關於師妹的解釋，生怕杜文倩有什麼節外生枝的想法。
杜文倩說：“不用表白了，這孟小妮不錯咧，以後你要善待她。”
屈湘武心中十五個吊桶打水，七上八下的。很憂傷地說：“我想的是你呀。”
杜文倩說：“這不可能了，湘武，我看孟小妮挺適合你，我真為你祝福。”
屈湘武心上火辣辣地難受，問道：“文倩，你怎麼說出這樣的話？想想過去我們在一起的日子，你怎麼全忘了？”
杜文倩說：“我沒忘記，永遠不會忘記，湘武，聽我的話沒錯，從今以後好好與孟小妮在一起，別再想我了。”
屈湘武心酸地說：“不，我不能沒有你。”
杜文倩說：“天下好女孩多著哩，你想開點。”
屈湘武說：“你是看到我家窮了，怕連累了你，日後住的地方都沒有，是嗎？”
杜文倩說：“不是，我是這種眼光的人麼？”
屈湘武問：“那為什麼？”
杜文倩不再說話，也沒朝家中走去，而是踏上一條小路。兩人各自想著心事，悶頭悶腦走到偏僻處，這裏寒風蕭瑟，四下無人。杜文倩忽然站定，看著屈湘武，依然沒說什麼。
屈湘武被她一路上說過的那些話弄得惶惶不安，站在她跟前近在咫尺，卻似乎相隔得十分遙遠。四目對視，就這麼站著。
杜文倩忽然張開雙臂撲在屈湘武胸前，止不住淚水潸潸。屈湘武將她緊緊抱住，吻著她的臉，吻著她的脖子，吻著她的秀發，心中十分感激，這思念中的情人嗬，到底還是回到自己身邊來了。
片刻，屈湘武問：“你怎麼瘦成了這個樣子了？”
杜文倩隻是抽泣，似乎有滿腹的辛酸。
屈湘武說：“讓我們回到以前的日子裏吧。”
杜文倩悲痛欲絕地搖了搖頭。
屈湘武大聲問：“為什麼？你這是為什麼？”
杜文倩揮淚不語。屈湘武捧起她的臉，將嘴湊上去，要吻她的嘴。杜文倩伸出巴掌死死捂住自己的嘴唇，不願和他接吻。屈湘武拿開她的手，杜文倩另一隻手又嚴嚴實實將嘴蓋上了。
屈湘武很不樂意。見杜文倩在冬天的夜風中瑟縮，他拉著她就勢坐在地上，將杜文倩抱在懷中。
杜文倩低聲說：“就這樣很好。”說著調整了一下坐姿，坐到他的腿上。
屈湘武隔著冬天厚厚的衣褲，依然感覺到杜文倩柔軟的肉體，屈湘武的手伸向杜文倩的內衣，在她光滑的胴體上摸來摸去，杜文倩閉上眼，心中很欣慰。屈湘武的手指循序漸進向下滑去，滑到杜文倩的腰腹以下，不知不覺將杜文倩的褲子解開了。手指又像意誌堅強的勇士，呼啦地一扯，杜文倩那片白色地帶露了出來，屈湘武迅速敏捷地脫去自己的褲子，正要重溫久違了的舊情，杜文倩伸出巴掌啪地一下狠狠摑在他的臉上。
屈湘武捂著臉，一陣火辣辣的滋味，猛然愣住了，驚恐地看著她說：“你……打我？”
杜文倩很吃驚自己剛才怎麼伸手打人，站起來係好褲子，抱住屈湘武的頭忍不住痛哭。說：
“湘武，你也打我吧，狠狠地打我幾下吧，我也許會好受一些，我是多麼的愛你，我實在不能給你了，你知道嗎？”
屈湘武惱火地說：“這到底是怎麼回事？你愛我嗎？”
杜文倩抹著淚說：“我愛你從來沒改變過。”
屈湘武暴怒了：“你愛我為什麼還要這麼折磨我？”
說完又蠻不講理地把杜文倩摟住，那隻手冥頑不化地要扒她的衣服。杜文倩沒有力氣掙紮了，嘴裏喘息地喚著：“湘武，湘武啊，我不能害了你，我染上了艾滋病。”
杜文倩說完蹲在地上抱住屈湘武的雙腿，一聲聲哀號。
屈湘武如同聽到晴天霹靂，驚慌失措，全身一陣哆嗦，頓時就像掉進了冰窟。天啦！這是怎麼回事？這究竟是怎麼一回事呀？
杜文倩哭得隻差沒咽氣了。她斷斷續續地說：“你打我吧，打吧，我不配做你的人了，如今我活上一天算一天，你打死我好了，我能死在你的手下，我滿足了。”
屈湘武吼了：“不會，你不會的，這全是假話，我不信，你永遠是純潔的。”
杜文倩啜泣道：“這是真的，湘武，我對不起你。”
傷心、怨恨、疼愛一齊壓榨著屈湘武的每一根神經，他抱著自己的頭嚶嚶哭泣。隨後他又不顧一切地抱起杜文倩，兩人哭得更傷心。
杜文倩哭訴著南下打工的經過。她說剛開始來到南方沿海的一個城市，好不容易和表姐表妹找到一家飲料廠打工，就一連寫了幾封信給屈湘武，卻一直不見回音，她很憂傷。飲料廠的那個工頭見杜文倩長得水靈靈的，常常來糾纏，不時給她派晚班，深夜把她叫到辦公室，嘻皮笑臉，動手動腳的。那時，杜文倩惦記著屈湘武，堅守自己的防線，好多次拒絕了工頭。