他們休憩在遠離海岸的山脊一側，拿出庫斯拉片劑，開始用餐。同時暢談海底奇曆，打趣盧湖邀的新衣服。他更活性十足，擺開架勢，模擬海底阿西莫大王的樣子，逗大家開心大樂。他突然凝住，“有個鐵盒子快速跑來。”
唐英俑撿拾飯後垃圾：“我們人類叫它汽車。”
汽車飛速刹住：“各位好，我是懷卡帕帕鋼鐵廠的銷售員米其林，歡迎你們搭車，順便介紹產品。”唐英俑饒有興致撫摸車身，找駕駛員在汽車哪裏坐著。
“我就是汽車，汽車就是我。”
“與地球的汽車不一樣。”
“我不需要駕駛，輪子隨我意識而動，隨心所欲。”
他們商談許久，唯恐又陷入危險中。托勒斯想沒有其他選項，總得有個突破口，“你們人類詞彙中不是有句－－是福不是禍，是禍躲不過。上車！”
路巔泊起伏，因其由鐵板修築，感覺汽車減震效果不好。遠處黑乎乎鋼鐵建築撲麵而來，汽車鑽入鐵藝門一一以狐狼牙頭為飾。把他們甩下，汽車倒立，貼向廠房牆壁，消失不見。
帕若萊看出破綻：“我們又掉進陷阱，一路上銷售員說的飛傘、浮屋、複製自己、刀槍不入薄甲，統統都是噱頭，廢墟似的鋼鐵廠，哪裏有產品。”
“說的對，大家撤退！”
“你這隊長當的，出爾反爾，真行啊。”他掏出梅花邪，跑在最前麵。
根本沒有門。四周堅固高牆直聳，頂端黑色蓋嚴實沉重，鐵桶一般，甭想打破逃跑。墨麒、雪麟折騰半天，沒有在鐵牆上留下一點痕跡。
“歇會吧，你倆不累，我耳膜受不了。”唐英俑淡若地問，“金耐思，還有多少食物？”
“維持兩天。”
梅渴思扯鐵塊品嚐：“這個可以作為能量。”
“快找出口！”惶惑不安淹沒托勒斯，他的意識怎麼也逃不出。
他們向前跑，發現這個鋼鐵廠沒廢棄，仍在自動生產，熔化、煉鑄、軋板，與普通鋼鐵廠沒有兩樣。
“生產者是隱形生物？”阿霽萊娜仔細觀察流程，“不是，這裏除了我們，沒有別的生物，是自動生產線。別逗留，快走！”
在另外一個廠房，鋼板正被裁製成生物外形。馬硬啃指著一個外殼：“這個像我嗎？”
“這個是我，侵犯我的肖像權。”帕若萊不滿地喊，用梅花邪在上麵刻畫，根本沒留下痕跡。
大家陸續發現自己的外形鐵皮殼。這些殼在廠房中，不斷複製出來。下個廠房掛著“注入”牌子，從上麵伸下針頭狀物，刺入殼體，有液體注入其中，鐵生物突然說話：“我是誰？你們是誰？”
他們奔跑到下下一個廠房，裏麵散漫著霧氣。酷似自己的生物出現，連衣服都不差分毫。不知如何是好，無數個自己不斷出現，擠在身邊。“他們從哪裏找到這麼多大王龍袍？”
“全息複製，多簡單，傻瓜。”梅渴思拉扯跟自己一模一樣的生物。
“我是隊長，真的隊員舉手，靠近我，快撤！”無數托勒斯重複這些話，腔調一模一樣。聲音回蕩在空曠的廠房，餘音嫋嫋。
無數隊員同時舉手，異口同聲：“我是真的！”聲音飄蕩在高大的空間，難以分辨。
局麵失控，仍有無數自己還從霧氣廠房裏被意識激活，神氣活現地出現。他們四處遊蕩，深沉，高傲，無所適從。真我假我，魚龍混雜。
隻有唯一一個真托勒斯想結束這荒唐事。他想通過意識區別，很快發現所有的意識正在趨同，除了他自己。心生一計，立刻控製住生產線。他悄悄離開，他的計劃很快被一些假托勒斯洞悉，尾隨而至。他退入死胡同，無奈攀沿鋼牆鐵壁，無意找到一個路徑。假的毫不遲疑地搭起人梯。
那邊真的帕若萊當頭棒喝，幾乎與真的阿霽萊娜同時呼喚墨麒、雪麟。無數寵伴飛來，哪個是真的？都想躍上飛走，很多假的自己伸手扯住，無論什麼技藝都奈何不了，更多自己爬上。寵伴感覺群蟻附身，危險徒生，立即抖落一切，騰空盤亙，無法從人山人海分毫不差中識別哪一個是真的主人。此刻，空中無數墨麒、雪麟翻奔，打鬥，激烈異常，火焰衝天。
真托勒斯繼續猿爬，眼見腳要被拽住，鼓起勇氣，對準飛近的墨麒撲躍而下，死死摟住那僵硬脖子。小聲說：“快飛起來，判斷你是真的，我也是真的，獨頭遊商哈普在等我們拿回東西。快飛離！”
真墨麒將信將疑，使勁抖，掙脫騰開，掉下去的摔在地上成一攤鐵堆，有的砸倒地上的生物。有無數假托勒斯跳下來，幸運的扯住墨麒，不幸的掉下摔昏。空中，多了一些騎寵伴者，有的一個騎，有的幾個騎。互相推搡，互相攻擊。地麵，空中，亂成一鍋粥。
“但願沒有砸到真的隊員。”
“去哪裏？隊長，如果是隊長。”
“肯定有控製中心，快尋找。”
“好了，坐穩。”
他上飛同時把這信息傳給真雪麟。他倆比翼雙飛，徹底擺脫越來越多的擁擠吵鬧。雪麟尾部受傷，在流血，“剛才，我以為是真的你，沒注意。被假的你咬的，你必須負責治療。”
“自己不辯真偽和忠奸，我可不負責。”
好大的鋼鐵廠，望不到盡頭，又高不見頂。工廠在不斷茁壯成長，在自溢的光線下，熠熠生輝。按一般邏輯控製中心在頭、心髒部位。也可能沒有中心，泛中心，就像眾包、蜂群。還是降低，看看能否挑選出真的隊員。托勒思急切地思考著。
現在，下麵所有地麵均是複製品，填塞滿無論哪個空間。騷亂開始蔓延，打鬥不斷升級。他們陡升，放棄這個想法，怎麼辦？墨麒揚起爪子：“那裏有火光晃動，好似在召喚。”
他們立即飛衝過去，一個平台，幾塊鋼材在燃燒，有尊背影轉過來，平靜地打量托勒斯。“怎麼，黔驢技窮？你真是擁有12億年智慧意識的研究員？如果真是，我太驕傲了，我們的文明也達到一定程度，在本宇宙可以占有一席之地。”
墨麒舔吸雪麟的傷口：“旁門左道的文明。”
“嗬嗬，這是考驗，隻是用我們文明的一點小技巧。”
“老婆婆，你導演了這一切？”
“驗明正身，也為檢驗我們的鐵藝。”
“你們束縛技藝確實高明，我所有意識被局限在這個小腦袋裏。”
“嗬嗬，這是我們最新發明。”
雪麟吐出一絲火星：“耍小聰明。下麵真假怎麼分辯？”
“大智若愚，大道若簡，地球人的成語早概括過。怎麼，這個考驗，你們認輸嗎？如果不抓緊，這些食人鐵蟻可不分真假，血肉之軀還是鋼鐵之軀都塵渣不剩。”
他們才看清，她身後，是一片黑嘴紅蟻，摩爪擦鉗，爪鉗從嘴角一磨，如同從熔爐中夾出來，高溫紅豔。托勒斯毫不猶豫搖搖頭，在墨麒背上挺直身子，仿佛在捍衛自己種族文明尊嚴。
“好吧。”老婆婆飄起身子，鐵蟻大軍順勢爬下，浩浩蕩蕩，堅不可摧。前頭部隊已接近地麵，所到之處，片甲不留。
情急之下，托勒斯高聲質疑老婆婆：“假的就是假的，”話未說完，下麵很多複製品煙消雲散，連同鐵蟻大軍，以及老婆婆皆無影無蹤。
“你下一句要說什麼？”
“半句話就夠了，這點伎倆，上不了台麵。”他擦擦額頭汗水。
“吹牛，懵對的。”說著，他們降落地麵。
梅渴思很慘，兩條腿隻剩兩根立柱：“可惡的鐵蟻。隊長，你完好無損就好，我的任務是保護你。”其他隊員陸續圍攏過來，唐英俑手臂被假的金耐思用鉤子手劃一條溝，帕若萊一瘸一拐從一個小洞爬出，他準備向上爬，結果被假的自己拽下摔在地上。
馬硬啃拿出藥準備給唐英俑的傷口塗，他忙不迭說：“謝謝，省下給別人用，我皮膚有自愈功能。”
托勒斯頷首，這軀殼檔次挺高。帕若萊搶過馬硬啃手上的藥，聲明那軀殼在呀諾達、俳德特的貪婪號航宇母艦內重製，進行升級改造，不是原始的。
“這藥專治傷口，你這是筋骨扭傷。”馬硬啃專業地講解，“外用藥膏分幾種，這是由……”
“不早說，全塗完。”
阿霽萊娜疑慮地問托勒斯：“原來的軀殼和二次製造的有什麼區別？”
“據古文獻記載，原始軀殼隱藏著鮮為人知的能量。本宇宙研究中心專門成立課題小組進行破解，已有很多嶄獲，可不像騙子國那些所謂專家教授隻為騙經費，剽竊成果。”托勒斯開始追趕記憶的腳步，“我現在這部分意識裏沒有更多記載。”
“你其他意識隱藏在哪裏？”
“隻有我知道。我的意識分成幾塊分別保管，給追捕手增加判斷難度。”
“你意識太多，可以給我們一點。”馬硬啃插話，他的國王寶衣變成芒果丐幫主貝格爾身上的殘樣，襤褸著戰鬥的激烈。
“我確實舍不得，每一滴意識來之不易。因為一旦分割會影響我的研究，再者，我們之間有巨大斷層，我的意識跟你們的不能融合，可能毀掉你們。”
“理由好像很充分。”
“以後你們會知道。”
墨麒和雪麟在互相拍打，不知道在互相療傷還是打鬥。梅渴思請求他們，別談論意識和軀殼了，帶他去液態鋼海，恢複腿。隊長下令，不能在此逗留，上邊有出口，可以馱他們離開。
他們向上飛，必須加速才能趕上工廠的生長。金耐思心有餘悸：“太驚險，當時被鐵蟻包圍，許多假的我被吃光，我看清他們內髒全是紅鐵。要不是我手多，打飛鐵蟻，早嗚呼。後來漸漸不支，以為命喪此地，我還有心願未了，這給我信心和勇敢。突然一切鐵生物都消失，你怎麼做的？”
“我隻念了半句話。”
“蒙的，含有很多運氣成分。”帕若萊撇撇嘴，“抓緊，我的墨麒要加速。”上方，雪麟上的阿霽萊娜正查看唐英俑胳膊傷口，馬硬啃與梅渴思向下張望。帕若萊一股無名火燒起，恨不得撞上去。
在鋼鐵廠封閉出口前，他們逃離。在空中盤旋，找不到液態鋼海，下麵隻有光禿禿石山、荒地，正如托勒斯想的，都是鋼鐵材質。
不想再飛，就降落。畢竟馱這麼多人，飛了這麼遠，剛打完仗，體力沒恢複，把他們卸在一片碎石山地上。
“還有多少食物？”隊長擔心關鍵問題。