第025反客為主（上）
“我們明天就可返回成德，遠離巢湖是非地。”劉曄道。
忽聞此語，蕭言奇道：“咦，劉公子你說明天回去？鄭寶明天肯放我們走？”
鄭寶才千裏迢迢，將劉曄挾持至巢湖，他，又怎肯放劉曄離去？
巢湖兵剛才齊呼，願推舉劉曄為主帥，他們，怎肯放劉曄離去？
今天才來巢湖，明天就能離開巢湖？
“劉曄在開笑話吧？真這般容易，你還用找魯肅找我？”蕭言滿腹竇疑。
然而，劉曄卻再一次肯定告訴蕭言：“你沒聽錯。事情比我想象的還要順利，明天我們就能安然返回成德。”
瞅了蕭言一眼，劉曄輕笑道：“很奇怪？”
“不止是奇怪，而且感覺不可思議。鄭寶千裏迢迢挾持你來，又大張旗鼓，在千數人麵前，推舉你為主帥……即便劉公子答應做巢湖兵主帥，也不可能明天就回成德吧？”見劉曄似乎有意點破布局，蕭言連忙說出心中疑惑。
劉曄道：“你沒有看穿鄭寶挾持我來巢湖的目的，所以才覺不可思議。若是看穿鄭寶的目的，你就會發現，我們明天離開，其實是理所當然的事情。”
“鄭寶的目的？”蕭言問。
劉曄點點頭：“不錯，鄭寶挾持我來巢湖的目的。”
“我已經看穿鄭寶的心意。鄭寶之所以不惜冒險，派兵前往成德縣綁架我，是因為巢湖兵現在麵臨一個巨大危機。”
“巢湖兵的危機，緣由威嚇江東的孫策。”
“近些年，孫策破廬江，殺陸康；渡橫江，敗劉繇；結周氏，降丹陽；越浙江，取會稽，戰無不勝，攻無不可。聞孫策將來，少年白日不敢行於道，小兒不敢深夜啼哭，孫策顯赫威名如斯。”
“今日之勢，孫策業已討定吳郡、會稽郡、丹陽郡三地，稱霸江東。孫策少年雄心，絕不會滿足三郡之地，尤其是退入豫章郡的揚州刺史劉繇，終究是孫策心中一根毒刺，一日不拔，如芒刺在身。”
“孫策若想拓展勢力，若想遠征劉繇，必須先理清長江航道。若想理清航道，便須將勢力，提前延伸至長江北岸的淮南郡、廬江郡。”
“孫策畢竟名義歸屬袁術，不能明麵挑釁同屬袁術的廬江太守。淮南郡由袁術直轄，孫策更不敢當麵觸犯。”
“孫策少年雄心，從來是：沒有機會，自己就去創造機會。藏身八百裏巢湖的巢湖兵，素為淮南數縣心腹之患，恰好成為孫策向北擴展勢力的藉口。誰都知道，袁術軍事部署，重心全在北方，孫策若有心剿滅鄭寶亂賊，他未必斷然拒絕。”
“因是，江南江北，現在都在傳言，說孫策正在整頓兵馬，不日發兵來討巢湖。聽聞孫策有意大舉來伐，巢湖上下人心惶惶，有些人想逃離巢湖，有些人想再等等看，更有些人已經準備投誠孫策——尤其鄭寶能力不足禦眾，使得巢湖兵內部矛盾更加激化。”
“孫策赫赫威名，令鄭寶深深恐懼——也即是說，鄭寶傾向於撤離巢湖，遠遷江表，或是投靠廬江太守劉勳，或是投靠荊州刺史劉表。”
“然而，巢湖兵大都由淮南郡人組成，他們世代生於斯，長於斯，安土重遷，不願流浪他地。鄭寶想撤離巢湖，巢湖兵卻不願走，同時，雙方又皆無信心擊退孫策——巢湖兵內部矛盾，便是如此複雜。”
“鄭寶挾持我來巢湖，目的並不是推舉我為主帥。鄭寶此人，貪權戀官，明知自己能力不足禦眾，還牢牢霸占巢湖總帥之位，似他這般人，怎麼可能退位讓賢。就說向我宣誓效忠之事，他口中說推舉我為主帥，卻故意領我至山頂將台，不讓我與他兩千親衛親密接觸，便是鄭寶唯恐弄巧成拙，真將我捧至巢湖總帥之位。待聽我無意就任巢湖兵總帥，鄭寶不僅不強逼，反而愈加恭謹待我，亦是因為此點。”
“鄭寶欲借我名望行事，卻又唯恐我反客為主，搶他兵權。”
“鄭寶挾持我來巢湖，目的是借助我在淮南積累的名望，勸說巢湖兵跟著他撤離。你想想，若是鄭寶攜眾投靠廬江太守劉勳，荊州刺史劉表，那是黃巾餘孽、流民亂匪，不值得大人親自處置；若是我劉曄領著巢湖兵投靠劉勳、劉表，卻是義兵義勇，劉勳、劉表即便不能親迎我等至郊外，也必然重點安置。此間差別，你知我知，鄭寶知，巢湖兵亦知。”