第027劉曄的心思（上）
懷揣美好夢想，鄭寶決定隨同劉曄，一起前往成德。
雖說相信劉曄描繪出的美妙前景，鄭寶卻畢竟擔心自家小命。因是，離開巢湖時，鄭寶帶著一支龐大的巢湖兵隨從，足足有三百甲兵、六十騎士。一旦事情有變，三百名甲士斷後，六十名騎士護衛，鄭寶大可安全逃回巢湖。
卻說。
乍聞數百精銳巢湖兵，盛裝齊鎧，向北行來，合肥縣令大驚失色，手腳發冷。一陣雞飛狗跳，在合肥縣令催促下，合肥縣兩位縣尉，率領千餘老弱縣兵，膽顫心驚的攔住鄭寶、劉曄等人的腳步。
合肥縣雖是官府，卻僅僅擁有三千餘名縣兵。尤其，這三千名縣兵中的精銳戰卒，還需要分駐各地，防備巢湖賊兵的抄略、搶劫，縣府常備力量，其實隻有一千人。漢世兵製，縣兵的性質類似治安兵，其中有十八九歲的少年，也有五六十歲的老人，戰鬥力孱弱，自然難以抵抗巢湖賊兵的侵襲。
鄭寶帶來的巢湖兵精銳，雖然隻有三百餘人，合肥縣千餘老弱縣兵，卻還真沒有信心擊潰。鄭寶之所以敢去成德，也未必不是考慮到此點，他覺得各縣普通老弱殘兵，不堪一擊，攔不住他的六十名精騎。
不過，有劉曄在，雙方大可不必引燃戰火。
劉曄拍馬迎上千餘老弱縣兵，點明自己身份，求見合肥縣令。
劉曄的聲名，果然了得。確認劉曄身份後，合肥縣令立即下馬親迎，連道：“久仰，久仰，原來是成德劉子揚。”
劉曄與合肥縣令客套幾句，直接挑明來意，說巢湖兵北來，是欲全方位歸順袁術。合肥縣令當場肅然起敬：“子揚果然無愧汝南許子將評語，當得起‘佐世之才’四個字。巢湖賊藏身八百裏巢湖蘆葦叢，湖深地險，官兵追剿不易，素為淮南第一大盜。子揚今日竟能不費一兵一卒，說降巢湖賊兵，清除地方遺患，真乃神人也！”
劉曄與合肥縣令閑聊片刻，約定來日再見後，便領著鄭寶數百隨從，張開旗幟，繼續向北行去。
瞧見劉曄輕易說退合肥縣千餘縣兵，鄭寶愈加覺得未來光明，覺得自己請到劉曄相助，真是無比幸運。
與此同時，蕭言則更加看不懂劉曄。
“若是劉曄有心害鄭寶，何不與合肥縣令聯手，偷襲鄭寶？難道劉曄真心說降鄭寶？”蕭言很快又搖搖頭：“不可能。昔日，孫策破廬江，敗劉繇，袁術還不肯封賞孫策一郡太守，怎會賞賜鄭寶？我觀鄭寶此人，心高氣傲，‘寧為雞頭，不為蛇尾’，若是袁術不肯封他一郡太守，鄭寶絕不會甘心效命。袁術開價低，鄭寶要價高，這根本是無解的命題。”
蕭言苦思不得，索性尋找一個空隙，親自拜見劉曄：“小袁將軍真有可能封賞鄭寶兩千石太守之職？”
劉曄掃視一圈，見四周無人，輕笑道：“怎麼說？”
蕭言道：“那麼，卑職且鬥膽說一句。袁術此人，任親不任賢，念舊不念新，用名族不用寒門。袁術帳下，大將軍有張勳、橋蕤｛rui｝，張勳出身南陽張氏，是故尚書張衡張平子旁枝；橋蕤出身梁國橋氏，是故太尉橋玄橋公祖族孫。除淮南尹陳紀之外，袁術所任命揚州諸郡實權太守，隻有廬江太守劉勳，丹陽太守吳景，丹陽太守袁胤三人。三人之中，袁胤與袁術同族，劉勳為劉氏宗室，皆是袁術名門舊黨，而吳景，亦出身吳郡望族，是故破虜將軍孫堅孫文台之妻弟，孫策的娘舅。”
“袁術昔日任命吳景為丹陽太守時，丹陽尚為袁紹所任命的丹陽太守周昕控製，吳景空有太守之名，無太守之實；待周昕主動退位，棄官遠走會稽，揚州刺史劉繇又任命周尚為丹陽太守，吳景依舊有名無實。再後，丹陽太守周尚，因侄兒周瑜所勸，棄劉繇而從孫策。孫策徹底擊敗劉繇後，周尚順勢辭退丹陽太守之位，前往壽春拜謁袁術——至此，吳景才可謂真正實權控製丹陽。然而，不等周景前往宛陵縣，接管丹陽郡，袁術卻又罷免周景，另選從弟袁胤為丹陽太守。”