第038買命賣命
“願意，咱們就坐下來商議價錢。”
“不願意，你們轉身離去，我亦絕不勉強。”蕭言說道。
五十名遊俠嗡嗡議論片刻，推舉出一位中年人，前踏數步，與蕭言麵對麵對話。
這位中年人，年約三十餘歲，身材壯實。他一身衣衫，雖然齊整，卻相當破舊，衣角末端，甚至處處可見粗針大線潦草縫紉的痕跡。
中年人率先向蕭言自我介紹道：“草民姓錢，大夥兒都喊我錢老二。蕭亭長，你直呼草民錢二就是。”
“嗯，錢二，你們商議的結果如何？是願意接受我的雇傭，還是不願意？”蕭言問道。
錢二走江湖似的雙手作揖，恭謹唱一聲諾，說道：“回稟蕭亭長。我們這些流民，雖然命比草賤，比紙薄，但誰也不願白白送死……”
“說重點。我隻要你一句話，願意還是不願意。”蕭言沒興趣與錢二兜圈子，話語言簡意賅。
錢二被蕭言直截了當的話語噎住，到嘴邊的砍價話，卻又被他生生咽回去，鬱悶答道：“願意。”
“那你們開出的價格，說來聽聽。”蕭言依舊言簡意賅。
錢二道：“蕭亭長，說句心裏話，若能好好活著，誰會願意賣命。但比起賣命，我們更缺錢，更缺糧食！隻要你肯給我們錢、給我們糧食，我們就把命賣給你，絕沒有二話……”
“價錢？”蕭言道。
“一條人命，五十串錢｛一串千文，五十串即是50000枚五銖錢｝，或者四百石糧食；五十條人命，一共兩千五百串錢，或者兩萬石糧食。”錢二開價時，相當心虛，心中已經做好蕭言大幅度砍價的準備。
其實，若依漢世市場經濟估量，錢二開出的價碼，其實並不算虛高。
案：漢世奴婢買賣製度，若是刑罪罰沒奴婢，向官府自贖，價格約為十萬文五銖錢；若是邊郡戰俘交換買賣，價格約為兩萬文五銖錢；若是漢民之間自由買賣，成年人奴婢，價格約為四至六萬文五銖錢；幼年奴婢，價格約為一至三萬文五銖錢；老年奴婢，價格約為兩萬文五銖錢。
對比以上價格，錢二提出的五萬錢賣身，好像非但不虛高，反而似乎十分廉價。
但是，事實並非如此。
以上列出的奴婢買賣價格，大抵都是漢帝國和平年景的價格。
如今天下混亂，長江左右，黃河南北，公孫瓚、袁術、曹操、劉備、呂布、張繡、劉璋等等各路軍閥，到處都在打仗。連綿不斷的慘烈戰爭，日漸摧毀人民正常生活，使得無數人破家絕戶，不得不以流民的身份，逃向暫時安定的南方地區。
因此，相對平靜的淮南地區，自然而然湧來淮北各郡各縣大量流民。
流民逃向南方時，他們帶來無數張口，卻不曾攜帶半畝農田。漢末三國，是農業社會結構，如何撐起這種人口大遷徙？
流民多而糧食少。
於是乎，糧價騰飛，致使淮南郡本土田奴、佃戶，也紛紛陷入糧食危機之中。哪怕是無旱無澇的大豐收年份，一石糧食的價格，也往往抬高至一百文錢甚至更高。
因為缺乏糧食，因為腹中饑餓，無數流民為求活命，遂狠心將自己賣給大戶人家，隻求能吃飽飯，不必餓死荒野。
但是，混亂年代，大戶之家也沒有餘糧，養不起數十萬數百萬流民啊？哪怕是有需求的大戶人家，譬如劉曄一心訓練家兵等等，也僅僅隻會吸納數百名身體素質優秀的流民而已。至於身體素質一般，乃至身體偏弱的流民，他們想賣身也沒有人買。
這光景，想賣身求活的太多，而能夠養起千百口人的大戶豪強太少。
不過，考慮到蕭言並不是簡單購買家奴，而是需要這些流民遊俠為他賣命，錢二提出的五萬文五銖錢價格，卻也算勉強合理。
當然，若是蕭言嫌五萬錢價格虛高，砍至四萬五千錢，乃至四萬錢，錢二等遊俠也未必不會答應。
不過，蕭言能出四萬五千錢雇傭，又怎會吝嗇區區五千錢？
“一人五萬錢，或者四百石糧食？好，就這麼說定！”蕭言非但沒有砍價，更好意提出補充建議：“你們來淮南逃難，既無耕田又無耕牛，想來最缺乏的不是金錢，而是果腹的糧食。”