第104二見周瑜（下）
“仲達為何留我於巢湖？”周瑜問道。
蕭言先是遲疑，而後沉默，卻是：周瑜問的隨意，蕭言不敢回答的隨意。
蕭言為甚強留周瑜，是今日巢湖紛紛糾葛源頭，是未來和解周瑜的基調所在，一言不妥，雙方便可能再無挽回之地。
蕭言不得謹慎再謹慎。
斟酌良久，蕭言才猶豫說道：“之所以強留公瑾，是因為我怕死。”
“嗯？”周瑜大感詫異，目光首次轉向蕭言。
怕死？周瑜預設答案無數，卻沒有想到蕭言給出的答案竟是“我怕死”！以致，周瑜此時不禁有點腹議：“我為魚肉，你為刀俎。我這魚肉還未訴苦，你那刀俎反道喊起怕死來，真是莫名其妙！”
蕭言十指交錯，環抱右膝，麵頰浮起一絲自嘲慚愧，進一步詮釋道：“不錯，之所以強留公瑾，是因為我怕死。”
“我這人性格，你說我短見也好，自私也好，我從來是先顧好自己，待有所餘力之時，才會考慮是否幫助他人。譬如巢湖校尉府，不論昔日出租漁船斂財，還是今日強行驅趕流民，皆可處處見我私心。因我無錢，所以出租漁船斂財；因巢湖魚蝦有限，所以強行驅趕流民，我行善，從來隻在能力範圍之內。我若饑困，絕不救濟他人。”
“強留公瑾之事，對外我或許還會虛偽，說是為救活淮南數百萬人性命；然則，此地隻有你我二人，公瑾非虛偽可欺之人，我亦不願虛偽待公瑾。我強留公瑾，主因僅僅隻是怕死。”
“我今日不強留公瑾巢湖，公瑾明日或將斬我項上人頭！”
“為我小命著想，縱然時局如何崩壞，我也不敢放公瑾離開。”
周瑜吐掉口中草根，緩身坐起，與蕭言並列：“我來巢湖，句句善心，何曾有害仲達之意？”
蕭言微微搖頭：“公瑾精讀典冊，可知春秋戰國‘樂羊食子’典故？樂羊在魏國，其子在中山國，魏國攻中山國，以樂羊為將，兵臨城下，中山國綁縛其子，威脅樂羊退兵，樂羊不退；中山國遂殺妻子，煮成羹湯，送至樂羊帳前。樂意飲盡羹湯，依舊不言退兵事！樂羊固然愛戀其子，然則一朝兵臨軍陣，卻不得不飲子之羹湯。公瑾今日雖無害我心，他日必將殺我如草芥，此為國家局勢，不因私人之情稍改。”
周瑜默然，繼而輕笑道：“吾非樂羊之徒。”
“公瑾雖非樂羊之徒，然素無人君之誌，將來唯聽人君君命。君命若殺我，公瑾亦將殺我！”蕭言截斷周瑜解釋，冷言說道。
聞聽蕭言誅心之論，周瑜一腔話語，頓時全部噎在心頭：人臣雖有私情，卻抵不過國法威嚴。
沉默良久，周瑜方才落寞說道：“區區一縣縣長，轄民不滿萬戶，何害仲達巢湖十萬流民偉業？”
“在我心中，公瑾一人，勝過十萬精銳。公瑾欲害巢湖，易如反掌，不可不懼。”蕭言真心答道。後世共和國和諧年間，哪怕略知三國曆史之人，也曉得周瑜是如何利害。
聞聽蕭言話語，周瑜不禁苦笑連連：“我周瑜，將兵不過千餘，治民不過萬戶，仲達高看舒縣周氏，更高看我周瑜。天下俊傑何其多哉，單說仲達，才幹豈不勝過我十倍？”
蕭言對周瑜謙辭置之不顧，繼續說道：“公瑾切莫謙虛，且聽我為你推演未來局勢。”
“亂世之間，兵權最貴。公瑾棄袁術將職，外遷廬江居巢，其意有類成德劉曄，皆是退觀天下形勢。然則，公瑾與劉曄不同，心中早有人選，袁術敗勢若定，公瑾怕是立即前往江左吳郡，效力於孫策帳下。”
“今日天下豪傑雖多，然公孫瓚為己掘墳；呂布流寇本性；張繡鼠目兩顧；劉璋、劉表為他人做嫁衣；西川部將群龍無首；袁紹眼高手低，袁術大廈將傾，皆是庸庸之徒。”
“九州真豪傑者，其實隻有兩人爾，南有孫策，北有曹操。”
“曹操雖居中原四亂之地，然則危而不亡，不貪眼前近利，恪守漢高祖招降納叛信條，兵鋒所至，唯服而已，不誅其將，不並其土，看似不強，卻能連係諸將之心，共破袁紹。待袁紹破敗，曹操兼並河北地，諸將再欲反曹操，時已晚矣！”
“孫策有軍威，善野戰，雖有小沮，終能破敵。眼下盡管僅有吳郡、會稽郡、丹陽郡一半，然則適逢袁術大廈將傾，憑借孫策之才，橫行江淮，那是遲早的事。地兼江淮，或取荊州緩緩經營，或直取淮北，皆可立下不世勳業。”