第106三年之約（下）
周瑜虛言效命巢湖不成，又行激將之法：“仲達腳踏巢湖，納十萬流民於腹胸，器量怎卻容不得我周瑜一人？”
蕭言猶若老僧入定，不為所動，淡然回複周瑜：“器量又可謂智量。人先有智，而後才有量。譬如，公瑾雖陷巢湖，卻風輕雲淡，小覷頸間刀兵，皆是因公瑾自有智慧，知我不會輕易殺人。因不虞為我所害，公瑾方能談笑自若。然，智不足，則器不大。公瑾智慧超絕，人中龍鳳，隻須三言兩語，便可害我巢湖基業，我既不能掌控公瑾，怎又有膽放權公瑾？自古以來，但凡自己愚蠢，又好信人者，皆非長命之徒。”
因周瑜後世赫赫有名，為千古名人，蕭言自甘不如之餘，卻也心神穩定，不生自卑自傲之心，從容麵對周瑜詭譎。
見蕭言軟硬不吃，周瑜一時大感棘手，退一步說道：“好吧。仲達之所以留我巢湖，是因覺孫策有豪傑之象，卻又喜歡犯險，有類白龍魚服。因覺孫策難製，所以從曹操；因覺孫策虎威，所以留我巢湖，以脅孫策。隻是，誠如仲達所提及‘樂羊食子’典故，兵陣之間，從來無有私情。樂羊不顧父子之情，孫策豈又戀我年少同伴友誼？仲達留我巢湖，亦於大勢無益。”
蕭言擺擺手，回駁說道：“公瑾誤會，我留你巢湖，主因在你，而非孫策。我留你巢湖，隻因你是周瑜周公瑾，而非你是孫策之友。”
周瑜不信，自嘲說道：“門第旁枝，區區縣令，又豈能入仲達之眼？仲達今日既與我交心，還請莫再說些荒唐話。”
“絕非虛心荒唐話，句句皆是我真心。”蕭言肅容，說道：“江淮之間，我最重三人，其一是你周瑜周公瑾；其二是劉曄劉子揚；其三是魯肅魯子敬。江左倘若成事，公瑾之功，必然僅次於孫策，可興滅國，可繼絕嗣；劉曄雖然保身第一，卻是世間罕見全才，無須憂心前途，從軍可為軍師，輔政可為三公；魯肅是百年難遇能臣，可負千斤，亦可負萬斤，未來成就，僅次於公瑾。”
“魯肅？”周瑜眸子閃過一絲異光。
蕭言說道：“正是廣陵郡東城縣魯肅魯子敬，他若途徑巢湖，我也必然留他。孫策橫行江左，麾下悍將林立，然卻乏有大將之才。有孫策有公瑾，巢湖旦夕不保；有公瑾有魯肅，百萬鐵騎難越長江之險；無公瑾無魯肅，孫策再悍勇善戰，徒一匹夫爾。彼若威脅巢湖，我隻遣二三荊軻、聶政之徒，便可一日毀滅江東霸業！”
聞聽蕭言評價，周瑜頓時駭然，驚道：“仲達有意刺殺孫伯符？”
蕭言輕笑道：“公瑾以為，我若暗募荊軻，能否成功刺殺孫策？孫策若死，江左可還有能人繼嗣？”
周瑜沉默許久，閉目歎道：“今日，我方能體會到劉子揚心情。仲達有時看似庸俗，其實卻內藏銳利，愈與仲達相交，愈覺仲達深不可測。誠然，仲達非是野戰四方韓信之徒，非是治民京都蕭何之徒，非是為軍謀劃張良之徒。然則，仲達非是人臣，而是諸侯。”
“仲達若敗，猶如公孫瓚，全家屠戮；仲達若勝，有類曹操奸賊。仲達的確不會歸順孫伯符，但是我想，許縣曹操的器量，卻是一樣容不得仲達。智量、智量，智不足，量不大，仲達你容不得我，曹阿瞞亦容不得仲達。”周瑜緊緊盯住蕭言：“仲達心有雄誌，不甘為人臣。卻是我周瑜看錯人心，來錯巢湖。”
蕭言不明白周瑜為何陡然情緒激動，自以為他說刺殺孫策之事，刺激到周瑜，連忙安撫道：“公瑾莫急。刺殺孫伯符之事，我隻是隨便說說而已。不過，乍聞我提及刺殺孫策，公瑾便陡然心情激蕩，怕是公瑾也曉得，孫策白龍魚服，親身犯險，實在令人沒有安全感。”
誰料，周瑜避而不談孫策，卻忽然問道：“仲達此時尚有心歸順曹操？”
“曹操強於孫策。”蕭言答道。
周瑜又問：“仲達留我巢湖，是有心勸我歸順曹操？”
“有公瑾輔佐，曹操必然輕鬆踐踏江南，一統中國。”蕭言說道。
周瑜搖頭：“可惜，曹操容得我周瑜，卻容不得你仲達。”
“嗯？”蕭言被周瑜一句話噎住。
周瑜一字一句說道：“仲達目遠、心烈、誌高，乃是世間梟雄，秉性與曹阿瞞相類。天無二日，人無二主，諸侯亂世，梟雄豈能兩容。仲達即便屈心歸順曹操，將來也必然身首異地，為曹操殺害。”
“嗬嗬，公瑾言過其實，我沒有那個雄心，也不願與曹操一爭長短。”蕭言笑笑，繼而遙望遠方沃野：“曹操心性，我豈能不知？隻是倘若將來國家一統，再無紛爭，我便效仿昔日範蠡，功成身退，舍棄一切兵權，但做一富家翁，安度晚年即可。其實，若非江淮混亂，流民遍野，又是旱災，又是蝗災，又是兵災，我更願置辦作坊，行商販賣奇物，不問朝堂爾虞我詐。”