第164北征呂布（四）諸葛瑾的心思
觀今日中國局勢：黃河南北，曹操、袁紹，構隙結怨；淮河南北，呂布、袁術，貌合神離；巫山左右，劉璋、劉表，固守本州，可謂群雄各有所圖。
江淮之間，原有袁術、孫策兩位梟雄，袁術強勢入主壽春；孫策討定江東，各有軍威。尤其，彼時袁術羈縻孫策，合二為一，破擊劉繇，稱霸江淮，漸有一統南中國之象。
然則，建安二年下邳、蘄陽兩戰，袁術根底瞬間輸盡，今日雖未敗亡，亦無有前途。正如漢家衰弱而有中原諸侯遍野一樣，適逢袁術大廈將傾，江淮郡縣主官也是各有所謀，或是趁機攫取利益，或是有意取代袁術，稱雄揚州。
江淮勢力駁雜，但是能入目者，僅有四支：劉繇舊部，雖敗不亡，可謂其一；廬江劉勳，宗室勳望，可謂其二；江東孫策，軍威稱雄，可謂其三；廣陵陳登，依托徐土，可謂其四。四人之中，孫策最強，劉勳其次，陳登再次，劉繇舊部最弱。倘若曆史不變，自然是孫策東征西討，一一破擊其他三股勢力，統一揚州，繼承袁術事業。
孰料，就在江淮新舊勢力劇烈動蕩之際，蕭言卻橫空出世，以八百裏巢湖之力，東聯陳登，西迫劉勳，南拒孫策，北敗袁術，儼然孤秀，為人驚歎。
建安二年時，無數群雄視巢湖為湖匪，與昔日鄭寶、張多、許幹、陳策等山賊同屬一類，雖是一股勢力，但是不成氣候，早晚被人討滅。待建安三年，麵臨南北威壓，蕭言率巢湖萬名戰兵，絕地死戰，先入合肥，再陷成德，未幾又趁孫策遇刺，橫掃江北，兼並大半淮南郡時，無數人連連吸氣，不敢置信巢湖竟有這般實力。
以諸葛瑾為例。
合肥城陷時，諸葛瑾念及保全繼母、妻子性命，才因陳登之名，勉強暫留巢湖。當時，諸葛瑾根本沒有常住巢湖心思，日夜盤算的是如何才能安全逃脫巢湖，或暫避江東，辛苦度日；或遠走荊州，投歸叔父諸葛玄。哪知，巢湖兵才陷合肥數日，旋即有成德大捷，一夜擊潰袁術三萬雄兵，間接促使陳簡上山為賊。不僅如此，而後袁術三攻合肥而不得，更是令諸葛瑾冷吸一口氣，覺察到巢湖不凡，決不可以尋常山賊湖匪相待。
當然，也隻是不可以湖匪相待而已。
諸葛瑾雖然高看巢湖，卻認為巢湖事業已至頂峰，到此為止，而後難再繼續發展。
不過，因看好蕭言才華，因感謝蕭言提鐫之情，諸葛瑾前時努力推動蕭言娶妻袁茉兒，使蕭言以蕭氏後裔身份，以袁氏女婿身份，融入士族高門。彼時，諸葛瑾口口聲聲說是結好袁氏，進而往依袁紹，但是諸葛瑾卻知，隻要有袁氏女婿這層身份在，將來無論孫策稱霸江淮，還是陳登、劉勳乃至於劉繇舊部，都會樂意接受巢湖投降，進而接納蕭言，並以袁茉兒身份，安撫袁氏門徒。有這層婚姻保護，隻要蕭言略知進退，放棄軍權，便可一生無憂。
可是，諸葛瑾萬萬沒有想到，孫策總攻巢湖之前，竟然突兀遇刺蕪湖，生死不知。孫策剛剛弱冠，唯賴數年征伐，才能贏得人望，他那四位更加年幼的弟弟——孫權、孫翊、孫匡、孫朗，能否安穩繼承江東三郡？他們能否折服孫策舊時部屬？不說諸葛瑾，怕是孫權本人此時也是惴惴不安。
江淮新舊兩強，舊強袁術，眾叛親離，敗亡可期；新強孫策，遇刺巢湖，即將崩潰。
秦失其鹿，天下共逐之。
江淮無主，英雄誠其時。
與劉勳、陳登、華歆相比，腳踏巢湖七縣的蕭言，顯然更有王霸之象。
尤其，諸葛瑾身在巢湖之中，曉得無論是偷襲成德，還是追逐韓當，巢湖三軍非但損失可以忽略不計，反而更因招降納叛，變得更加強大。外人欺負巢湖初得江北四縣，隻會碰一頭釘子，成為繼袁術、孫策後的第三位犧牲品。
大好形勢下，諸葛瑾情緒激動：校尉拔我於寒微，今日豈不正是結草銜環之時？
於是，諸葛瑾斟酌一番，一反太史慈、楚永言辭，謀劃一條新路，建議蕭言北征呂布。隻是，諸葛瑾口中說蕭言北伐，可安穩巢湖，可立業巢湖，可攫取名望，可結好袁紹，但是諸葛瑾真正所謀，除卻兼並袁術之餘，還有另外兩事。
其一，分化江東。
孫策遇刺，江東不穩，但是三郡軍力依舊強盛，非是巢湖能夠硬抗。如若巢湖倉猝進擊，不僅難以入主江東，反有可能被江東戰兵擊退，好似前時韓當一路，便曾連續擊退蕭言追擊，直至韓當渡江南歸時，才因地勢不利被蕭言成功偷襲。