第233隻手遮天，將世界左右（十二）先袁術後劉勳
暮日西沉，餘暉灑落蕭言雙肩，蕩起橘紅色漣漪。
周瑜忽然發現眼前的蕭言是如此陌生——那種近乎狂妄的自信，怎麼可能出自蕭言之口？
周瑜原準備下意識嘲諷蕭言兩句，但是話到嘴邊，周瑜卻又生生止住：蕭言比他更清楚江南種種劣勢，蕭言早就看穿國家局勢衍變，那麼今日蕭言心底騰起代漢建朔宏偉誌向，又豈是袁術那種無知般狂妄？
初生牛犢不怕虎。
龍鳳麒麟不怕虎。
兩種不怕能是一回事嘛？
初生牛犢的勇敢，是無知的勇敢。無知勇敢固然能夠僥幸取得非正常勝利，但是其勝利背景卻是百頭牛犢被猛虎咬殺九十九頭。似這般無知的勇敢，也唯有遇到必死絕境，周瑜才可能放手一搏。
龍鳳麒麟的勇敢，是強勢的勇敢。翱翔九天的巨龍怎會懼怕林中猛虎？似這般強勢的自信，才是周瑜追求的自信。
眼前無比自信的蕭言，既然不是無知的出生牛犢，那他豈不是……
周瑜早在建安二年夏季入駐巢湖，數十月以來周瑜可謂親眼見證：巢湖從郡縣不齒的湖匪，漸漸成長江淮間一支誰也不可忽視的力量。蕭言帶給巢湖的劇變，天下豪傑可謂屬周瑜看的最清楚，正是基於蕭言超越時代的視野，周瑜才能提前發現無數立足江淮的致命缺陷。
禁足巢湖數十月來，周瑜心底早已經為蕭言各類層出不窮的手段折服！隻可惜，前時蕭言誌向不在清除異己，周瑜也因之沒有真正考慮過輔佐巢湖。
但是，今天風向變了……
何去何從呢？周瑜猶豫不決。沉默片刻，周瑜進一步追問蕭言未來雄心壯誌：“仲達既然立誌王侯，巢湖勢必迎來劇烈兼並。仲達平定江淮第一步，準備如何走？”
“先袁術再劉勳。如果今日公瑾答應助我一臂之力，明日我就可以開始著手布局壽春。”蕭言說。
周瑜嗬嗬笑笑：“我如果不答應呢？”
“那我繼續等待時機。沒有公瑾傾力相助，巢湖現在尚沒有能力兼並壽春。”蕭言說。
周瑜怔住，繼而搖頭說道：“有仲達為帥，有太史慈為將，有楚永為爪牙，有諸葛瑾為肱骨，巢湖剿滅袁術廢人，又何須問我意見？且不說我匹夫一人，無益時局單說仲達因我態度而變更布局壽春時間，又如何讓人相信巢湖有擎天偉誌？”
“非也。袁術前時自掘墳墓，如今無論有無公瑾相助，巢湖皆能輕鬆破滅壽春。但是，攻陷壽春是一回事，剿殺袁術是一回事，兼並袁術又是一回事。沒有公瑾從旁協助，巢湖能夠攻陷壽春，能夠剿殺袁術，能夠兼並壽春，卻巢湖卻無法兼並袁術，使袁術部將為我所用。”蕭言說。
周瑜頓時恍然大悟：“哦，哦，原來仲達所圖甚遠，準備借助袁術女婿身份繼承袁術家業。嗬嗬，仲達果然好心思，早在巢湖夜襲成德時，便提前悄悄點中袁術死穴。”
“我沒有公瑾你想的那麼不堪。袁術是袁術，袁茉兒是袁茉兒，我昨日喜歡袁茉兒是一回事，我今日圖謀袁術基業是另外一回事，兩者隻是恰巧適逢其會，並非我處心積慮。隻要公瑾肯助我一臂之力，我即便與袁茉兒素不相識，也不影響我兼並壽春布局。”蕭言無奈苦笑。
自從決定兼並袁術，蕭言就有被人罵小白臉心理準備。但是天地可憐，蕭言當時是第一眼就喜歡上袁茉兒，與袁茉兒父親袁術毫無半點瓜葛。聞聽蕭言否認聯姻圖謀，周瑜知趣笑笑，就此避過不言：倘若再繼續說下去，那就是懷疑蕭言的人品，周瑜心底再不相信，也總要給蕭言留點麵子不是？