第246魏以鹽昌，蜀以錦興（七）良吏倉慈
漢末董卓動亂以來，中原流民向南遷徙不斷，淮南糧食壓力隨之騰升。尤其，自從蕭言兩次擊敗孫策，封鎖長江，截斷流民南遷之路，使之盡數留居江淮之間，淮南麵臨的糧食壓力更加恐怖。若非巢湖保甲製度初建，地方還沒來得及腐敗貪汙，早已出現流民叛亂事例。如今，巢湖九縣糧食儲備始終徘徊警戒線附近，縮減糧田萬無可能，蕭言如欲大辦食油籌集經費，必須向外擴張勢力——相比袁術、劉勳、孫策等實力軍閥，張八嶺山脈不僅是必然選擇，更是唯一選擇。
一念至此，蕭言哪還有心情與步騭、衛旌、步雄、張坤等人閑侃。於是，蕭言起身告辭，說是突然想起還有其他事情要辦。臨行前想了想，蕭言又以未來可能要詢問胡麻油具體事項為藉口，囑咐張坤近日不要遠行。步雄、步騭數年未見，不知有多少嘮叨話要說，蕭言起身告辭，反倒成全他們兄弟兩人敘舊……
離開全氏客店，蕭言等人一邊令人召集羅賁，一邊直走屯田都尉府。
那廂，全椒縣縣令、屯田都尉正在縣衙附近，大擺筵席迎接羅賁下縣視察——盡管受限個人才能，羅賁遊離巢湖政權中心之外，遠遠比不得赫赫有名的興巢校尉楚永，但是羅賁怎麼說也是跟隨蕭言起家隻手可數的元老，巢湖有誰敢輕視他？
蕭言悄然傳來召集急訊時，熱鬧筵席尚未過半，羅賁卻不敢怠慢分毫：“酒宴暫且中止，倉都尉（屯田都尉）你立即帶我去都尉府。”
羅賁也不管一個個張口結舌的縣府衙吏，專斷獨行，即時令人牽馬起行。全椒縣縣令不知發生何事，心底又慌又亂，切聲詢問：“可是有甚軍情？縣衙如何防備，請羅都尉明示本縣。”
羅賁也不知蕭言究竟何事喚他，但是既然屯田都尉府相見，必然與軍旅相關，所以模糊說道：“縣令但使衙吏警戒縣城，一切等都尉府消息。”
羅賁、屯田都尉倉慈，兩人快馬加鞭，飛速趕至都尉府。可惜，蕭言眾人，盡數步行，行走緩慢，羅賁、倉慈返回都尉府一個時辰後，才見到蕭言翩翩來遲身影。倉慈本來苦等一個時辰，心底埋怨羅賁無腦莽撞，直至羅賁請見蕭言時，倉慈這才恍然大悟，不禁又驚又喜：喜的是蕭言親臨自家軍營，驚的是蕭言到來沒有絲毫聲訊外傳。雖然抵達軍營，蕭言依舊沒有聲張行蹤，並勒令他親臨全椒縣消息暫時禁止外傳。
蕭言拎出裝滿芝麻的黑色布囊，向倉慈問道：“你可認識張坤？”
“張坤？”情緒激動的倉慈一時沒有反應過神來，直至看見倒在案桌上的白芝麻籽，他才恍然大悟：“芝麻張！回稟將軍，本縣有一人，名為張坤，綽號胡麻張，家種胡麻數百畝，曾與巢湖軍械司簽訂券書。不知將軍所問張坤可是指此人？”
蕭言點頭：“就是他。前日張坤拜托巢湖商隊向上遞話，言全椒縣水土最適合種植胡麻，可定為巢湖油料所需基地，故請發兵征討張八嶺山賊。此事你可知曉？”
“回稟將軍，卑職略有所知。”倉慈情緒漸漸回穩，條理清晰說道：“全椒縣水土雖然適合胡麻，但是胡麻需求有限，張八嶺綿延千裏，良田無數，倘若如依他說，盡種胡麻，幾乎等同沃野種草。此為張坤虛誇之辭，朝廷可無視之。”
“然而，雖然全椒縣不可大種胡麻，卻可大種稻穀。張八嶺山脈現今為山賊盤踞，但凡據山為賊者，大抵皆是鄉間暴橫之徒，此類人有勇善鬥，卻罔顧農耕，不事生產。張八嶺山脈周遭良田，如今全都近乎荒蕪，即可視為此證。我巢湖憫惜流民，與食與住，所需甚多，縣府儲備寒酸。既是如此，何不討定張八嶺眾山賊，恢複生產，即便不能緩解巢湖九縣所需，也可緩解全椒縣一縣所需。考慮以上種種，卑職亦認可出兵清剿張八嶺。”
蕭言又問：“屯田張八嶺，的確有利巢湖籌糧，但是廣陵郡方麵怎麼辦？”
後世共和國和諧年間，張八嶺山脈盡數歸屬安徽省，但是在漢世，張八嶺東側尚屬於東城縣。東城縣由廣陵郡所轄，廣陵郡由徐州所轄，也即是張八嶺山脈東西兩側，分別由揚州和徐州管轄，地域隔膜嚴重，嶺東嶺西和平年間本就矛盾不斷，何況軍閥亂世？
倉慈似乎早有準備：“張八嶺綿延山脈，大致可以分為兩座山頭，西側山頭為我全椒縣所有，匪類山寨主要盤踞曲亭山、南譙嶺；東側山頭為廣陵所有，匪類山寨主要盤踞石固山、舜山。卑職自從奉命鎮守全椒縣以來，籍借全椒縣政令，逐漸收編、遣散張八嶺匪寇，時至今日西側山頭共有三股山賊，一股在曲亭山，較為狂妄；兩股在南譙嶺，已有歸化之心，其之所以依舊盤踞南譙嶺，亦是卑職采取以匪治匪手段，間接協助全椒縣遏製曲亭山、石固山、舜山等山賊匪類。張八嶺山脈東山頭，共有兩股山賊，一股在石固山，一股在舜山，兩股山賊皆是因為巢湖施壓，方才聚集起來的。”