成長的煩惱：遮天蔽日
趙綰的提議嚴重傷害了老太太的存在感，也把自己以及學長王臧搭了進去。老太太派人把王臧和趙綰倆人的老底查了個遍，再將其扭曲放大上綱上線，扔讓劉徹看。劉徹不得不看。趙綰王臧連申辯的機會都沒有，直接被扔進監獄，並被逼自殺。劉徹的所有改革措施，被全部叫停。推薦王臧趙綰的丞相竇嬰和太尉田蚡引咎辭職。一夜之間帝國高層出現如此大變動，風雲激蕩，一時舉國震驚。
老太太搞這麼大的動靜，也並不完全是因為趙綰說了這麼一句話。
首先，劉徹的改革措施裏有這麼兩小條，一是所有的侯爵都回自己封地，別在長安城轉悠；二是外戚，包括所有姓竇的人，行為不端者要革出宗門。前者四十年前賈誼就幹過，不過那時的皇帝是文皇帝，手段極其高明的一個人，兩邊各打五十大板，侯爵們都被趕出長安城，賈誼外放長沙國，沒死人，沒有鬧出任何動靜。四十年彈指一揮間，世界又回到從前，侯爵們，竇家的男女老少們，都跑去老太太那裏哭訴，門庭若市。老太太一看這事兒要鬧大，必須要出手管一管。但是由於政見問題，老太太先入為主，已經袒護上這些人了，各打五十大板不大可能了。
其次，老太太是保守派，至少對劉徹來講是絕對的保守派。她深受丈夫文皇帝影響，所奉行的也是文皇帝的施政方針。文皇帝是個非常聰明的人，他即位的時候還處於建國初期，一切還處於恢複期，所以他奉行的是穩定政策，對匈奴忍讓，對內促進經濟發展，沒有進行任何大規模的運動之類，賈誼多少次說要改革都被他否了。老太太堅守的便是文皇帝這一套。劉徹要改革，在她眼裏---不對，她眼睛早瞎了，在她的意識裏---簡直就是對祖先的背叛。但是決不能因為老太太保守，就說她是壞人，這是兩碼事，無論保守還是改革，都是從國家角度而言的，很難說清誰對誰錯。但是她對王臧趙綰下手這麼狠，倒是很有幾分當年呂後的味道---呂後隻是對劉家人狠了一些，對朝臣們其實很夠意思。
其三，老太太權利欲很強。這個是她的性格和所處的位置決定的，不好說什麼。趙綰說不要再向她請示了，這對老太太就是個挑釁。人受到威脅就會反擊，加上政見問題，於是王臧趙綰死了，竇嬰田蚡辭職了。
這一係列的過程中，劉徹一句話也插不上，老太太根本就沒給他任何說話的機會，劉徹雄心勃勃的改革計劃遭到重擊，他忽然感覺到自己這個皇帝根本就是個空頭名號，老太太在一天，他就要做一天傀儡。劉徹也明白了為什麼申培老頭子天天神神叨叨就是不說一句正題，因為他感覺到了老太太巨大的陰影。我們說年少衝動，這話絕對沒錯，劉徹便因為自己的衝動葬送了兩條大好性命。申培老頭兒自己也辭職回家了。
丞相和禦史大夫被免職；然後委任新丞相、太尉、禦史大夫、郎中令；再然後新禦史大夫和郎中令被逼自殺、丞相和太尉引咎辭職。這便是劉徹即位第一年內發生的事。帝國高層的局勢用混亂形容一點不過分。劉徹很鬱悶，很迷茫，很失落。老太太安排了新的高層班子，許昌任丞相，莊青翟任禦史大夫，都是老家夥。不用說，這倆人都是老太太的傳聲筒。老太太還讓石建做郎中令，石慶做內史，這都是皇帝身邊的近臣。
這倆姓石的都有來頭。很久很久以前……劉邦打項羽的時候，在黃河邊上認識了一個叫石奮的小孩，還把人家姐姐弄到了手，前文曾經提到過。這石奮一直活到現在，還生了四個兒子，分別叫石建，石甲，石乙，石……慶，不知道為什麼不跟著叫石丙。爺兒五個都是年薪兩千石(糧食)以上的高官，所以人送稱號萬石君。
這一家人能混這麼好，靠的就一條：恭敬謹慎，變態那種級別。這個石建，有一次寫奏折，寫完檢查，發現有個馬字，古體的馬(馬)，少寫了一個點，就在那兒哭啊鬧啊，完了完了，寫錯了字，皇上肯定要殺我了…誠惶誠恐重寫了一份才安生了。他那個弟弟石慶更有意思。石慶給劉徹駕馬車，劉徹就問他，駕車的有幾匹馬。石慶用鞭子仔仔細細數了一遍，然後舉手說：六匹馬。……他們的性格完全得自石奮的言傳身教，至於石奮，早就無聊到一定境界了，不說他也罷。
劉徹天天和無聊到這種地步的人在一塊兒，他又那麼年輕，精力旺盛，沒被折磨瘋了真是令人景仰。
每個劇本裏都會有一個喜歡添亂的女人，這當然不是歧視女性朋友們，編劇們就喜歡這麼設定，我也沒辦法。負責給年輕的、鬱悶的劉徹添亂的，就是他的正室皇後，當然就是我們的阿嬌啦。劉徹姑姑館陶長公主的女兒陳嬌，小時候就定了親的那個。