湘西四章
癸未年（2003年）的夏天，是個熱浪席卷大江南北的夏天。湖南省會長沙，40C左右的高溫居然持續四十餘天。就在這烈日炎炎的酷暑裏，我再次漫遊湘西大地，從張家界到吉昏，從吉首到鳳凰，盤桓近旬日。故地重遊，卻獲得頗多新的感受。
四上張家界自從上個世紀80年代張家界被發現開發以來，我已有過三上張家界的經曆，即1985年6月，1986年8月和1998年11月三次訪問這“養在深閨人初識”的湘西“少女”。張家界以至武陵源錄區每一個角落都曾留下我的足跡、照說不應該再有第四次的探訪了。但是，由於《石油知識》選擇張家界作為他們的筆會地點，擔任《石油知識》名譽主編的摯友孫毓霜又誠懇相邀，另一摯友湖南作協主席孫健忠又專程趕到湘西相伴，盛情難卻，隻好冒著酷署四上張家界了。
沒有想到作為清涼世界的張家界也躲不過熱浪的襲擊。在張家界逗留的五天裏，幾乎每天都泡在汗水裏，這未免對遊興有所影響，但是，我還是和我的朋友孫毓霜一起，隨同參加筆會的朋友們遊遍了張家界和武陵源的所有景點。
金鞭溪是張家界的靈魂。每次到張家界是必遊之處。沿著那條婉鋌於群峰之間汩汩流淌的清澈的小溪，踩著那用鵝卵石鋪就的林間溪邊小徑，步行那麼幾個小時，忘掉山外的喧囂與煩惱，那是多麼令人難忘的審美享受啊！每次遊金鞭溪，我在意的倒不是那些命名俗氣的山峰和為每座山峰編成的傳奇故事，我陶醉的是那清幽的環境和沁人心脾的空氣，還有同二五好友一起遊覽時毫無拘朵無主題的漫談。像這次遊金鞭溪，同遊者既有孫毓霜，又有遠內長沙趕來的孫健忠，我是四遊金鞭溪了，孫健忠之遊金鞭溪，更是難以勝數，但是我們一起遊起來，還是那麼投人，那麼盡興，往往處於—種物我相忘、情景相融的境界，這可能是由於既有美景令人陶醉，又有友情令人神怡之故，我曾遍遊國內不少名山，也曾探訪過海外的一些名勝，發現張家界的金邊溪是不可替代的。
“不登黃石寨，枉到張家界。”到了張家界，不登黃石寨是不可思議的。黃石泰山高且險峻，但隻要登頂就可以看到山頂上地勢平曠。據說，山頂曾是當年盤踞於此處的土匪的據點，張家界開發後，在此建了不少旅遊設施，諸如餐廳、亭閣等等。1986年8月我曾應武漢文聯文學創作所之邀，參加楊書案曆史小說研討會，在張家界有過半月的逗留。那次，孫鍵忠在他的家鄉吉首寫作，聞訊趕來相聚，曾一起以竹棍為杖，從後山登上黃石寨，要三個小時，在山上用過午餐，由前山下山，也用了兩個小時。那次登黃石寨時費力雖大，但留下的印象頗深。1998年11月應邀參加第二屆“湘泉筆會”，到了張家界，自然要去登黃石寨，那時纜車已建成，為了省時省力、當然乘纜車登山了，記得隻用了不到20分鍾的時間即可登頂，那一次是深秋季節，登頂後作環山之遊還是頗為暢快的。這一次登黃石寨，還是乘纜車，由於天氣炎熱，登上山頂之後，隻在一個餐廳吃了午餐，即乘纜車下山了，所以感到了無興味。發現山上多了不少建築物，也大都與自然風光不相諧調，讓人感到掃興。
登天子山，遊十裏畫廊也有同樣的感受。天子山上不僅建有代步的纜車，還建有“天梯”（即電梯）；導遊不帶我們到“點將台”去檢閱那雄偉的群峰，卻讓我們去登建於賀龍公園附近的“天子閣”，一些新的建築從審美風格來看與自然的山水也頗不諧調。雖然由於聯合國教科文組織已發出“黃牌警告”而拆除了一些，但殘存者仍讓人感到大煞風規。看來一個風錄區管理者的審美情趣是很重要的，把如此雄奇瑰麗的張家界以至整個武陵源景區交給一些不懂得愛護自然風光滿腦子世俗觀念的人去管理去經營，恐怕隻能毀了大自然這慷慨的賜予，糟踢了大好的自然風光。
此次遊張家界還有一個鮮明的感受：張家界決非世外桃源，商業氣息也在侵蝕著這美麗的錄區。且不說景區裏各種收費名目繁多，收費步步提高（諸如在十裏畫廊景區，坐一下往返隻有幾公裏之遙的小火車，收費竟高達40元），就說由原來索溪峪一個小村發展起來的武陵源區區政府所在地小鎮，商業氣息就很濃。小鎮上燈紅酒綠，到處是酒樓和發廊，因此呈現出一片繁榮景象，但是那種畸形的商業經濟和不良的宰客風氣，遲早要毀壞景區的聲名和經濟發展的大好前錄。這是值得張家界當局認真思考的事。