1.發動叛亂
1882年，佛朗哥出生於西班牙一個海軍軍官家庭；1907年入托萊多步兵學院學習，1910年畢業後在第8步兵團供職。1912年參加鎮壓西屬摩洛哥起義。1912年任西班牙外籍軍團司令。1928年晉準將。1928年任新成立的薩拉戈薩高等軍事學院院長。
1931年4月，西班牙爆發資產階級民主革命，推翻了君主政體，建立了共和國。這時，隨著德意法西斯的崛起，西班牙的反動勢力十分猖獗。1933年，西班牙建立了法西斯組織“長槍黨”。在歐洲反法西斯人民陣線運動潮流影響下，1936年1月，在西班牙共產黨的建議下，成立了一個以共產黨、社會黨、共和黨等政黨參加的反法西斯人民陣線。人民陣線的綱領要求釋放政治犯，實行軍隊民主化，沒收地主土地給農民，恢複民主自由，減少捐稅、提高工資。1936年2月16日，人民陣線在議會選舉中擊敗了資產階級右派政黨，獲得了決定性勝利，成立了曼努埃爾·阿薩尼亞新內閣。新內閣按照人民陣線的綱領進行了民主改革，釋放政治犯，實行土地改革，鞏固民主製度，改善勞動人民的生活狀況。可是，法西斯分子不甘失敗，處心積慮地要顛覆年輕的共和政府，企圖效法德國和意大利，在西班牙建立法西斯獨裁政權。
1936年7月18日，駐守西屬摩洛哥梅利利亞的駐軍首腦佛朗哥，在法西斯“長槍黨”和陸、空軍大部分人的支持下，發動了武裝叛亂，企圖奪取政權。叛亂一開始，執政的共和派阿薩尼亞政府就驚慌失措，立即宣布辭職。7月19日，組成了以阿塞·希拉爾為首的新政府。西班牙人民在共產黨和人民陣線其他政黨領導下，為保衛共和國，捍衛民主、自由，與叛亂分子展開了戰鬥，用“血肉的城牆”抵抗法西斯。在和叛亂分子的鬥爭中，阿塞·迪亞斯和多洛雷斯·伊巴露麗領導的共產黨勇敢地站在鬥爭的最前列，不愧為西班牙人民的驕傲。
7月底，叛亂分子的處境岌岌可危。蘇聯和世界進步人民以及革命組織紛紛起來支援西班牙政府。在西班牙人民和政府有力量平息叛亂，鞏固共和國政權的情況下，德意法西斯乘機插手幹預西班牙戰爭。西班牙人民不僅要對付國內叛亂分子，同時還要反擊德意法西斯的武裝幹涉。年輕的西班牙共和國麵臨著國際國內戰爭的嚴峻考驗。西班牙成了世界進步勢力與法西斯勢力直接和間接交戰的場所。
2.德意武裝幹涉
西班牙地處西南歐的比利牛斯半島，北依比利牛斯山，背靠法國，南隔直布羅陀海峽與非洲相望，扼大西洋、地中海航路的咽喉。德意法西斯如果控製了這一戰略要地，就可以進攻英法在歐洲的南翼，形成對英法的戰略包圍。西班牙也是一個重要的戰略原料產地，英法美在這裏有大量的投資，如果占有西班牙就可以奪取西方國家的經濟權益和戰略資源。同時，西班牙人民陣線的勝利，使德意法西斯害怕西班牙人民革命的潮流會喚起和推動西歐各國反對法西斯、爭取和平與民主的正義鬥爭。德意法西斯借口反對共產主義的威脅，乘機幹涉西班牙內戰，以便控製西班牙，在西南歐擴展勢力、達到最後征服歐洲的目的。
希特勒檢閱幹涉西班牙的“神鷹”軍團。早在1933年，希特勒就通過諜報局和蓋世太保將大量武器供應西班牙法西斯分子。1934年3月，墨索裏尼和西班牙保皇派簽訂了秘密協定，表示願意承擔顛覆共和國的義務。德國法西斯通過情報人員不斷地在西班牙招募第5縱隊和恐怖分子，建立秘密武器庫，為法西斯暴動作準備。1936年7月，德意法西斯情報人員和西班牙法西斯頭目共同製定了叛亂的軍事計劃。當西班牙叛亂分子處於困境時，為了“盡一切可能使佛朗哥迅速獲勝”，7月底。德意用軍艦和飛機幫助佛朗哥把軍隊從西屬摩洛哥運到西班牙海岸。德意法西斯還向佛朗哥叛軍提供大量武器、飛機和坦克。在戰爭頭兩年中，德國給佛朗哥提供了650架飛機、200輛坦克、700門火炮；意大利提供了1000架飛機、950輛坦克和裝甲運輸車、約2000門火炮。在近3年戰爭中，德國為佛朗哥提供了5億馬克，意大利提供了140億裏拉的援助。同時，德意還公開地直接進行武裝幹涉，有15萬意大利和5萬德國軍隊都先後進入西班牙，同佛朗哥的叛軍協同作戰，還用軍艦封鎖西班牙海岸，切斷了西班牙同外界的聯係。德國法西斯甚至直接占領了西班牙的北部和西屬摩洛哥，意大利占領了西班牙的南部和巴利阿利群島。德意武裝幹涉，使西班牙叛軍在軍事上逐步占有絕對優勢。9月4日，社會黨人拉爾戈·卡巴列羅在馬德裏成立了人民陣線政府，新政府領導西班牙人民同優勢的叛軍和德意幹涉軍進行了艱苦卓絕的戰鬥。