◎ 上尉買飲料——路徑鎖定效應：人們很難改變已形成的行為規劃
一位經曆過很多戰爭的上尉退伍了，他英勇善戰，曾經獲得過很多勳章。上尉剛回到城裏，他的朋友給他介紹了一個女友，在他與女友見麵前，他的朋友忠告上尉：“你在戰場上或許很行，但在愛情上有些事你要聽我的。第一，你下車後要替你女朋友開門；第二，你女朋友要入座時，你應在她椅子後幫她拉椅子；第三，她說話時你要溫柔地看著她；第四，她需要什麼東西，你一定要搶先做好，不要讓她動手。如果這些都能做到，那十之八九你就能成功得到她的芳心。”
第二天，朋友打電話給上尉，問他昨晚約會的情形如何。上尉沮喪地說：“我沒有希望了！”
於是朋友問他：“你是不是忘了替她開車門？”
他說：“不，我替她開了車門，她很高興！”
朋友又問：“你是不是忘了幫她入座？”
他說：“不，我幫她入座，她說我是紳士！”
朋友又問：“你是不是在她說話時東張西望？”
他說：“不，我一直看著她，她說我很溫柔，而且稱讚我的眼睛很有魅力！”
最後朋友問：“那你是不是在什麼事情上讓她自己動手了？”
他沮喪地說：“如果真是這樣就好了。我們回家時，她說口渴，於是我就跑去替她買飲料。”
朋友說：“那很好呀！”
他又說：“可是出於多年的習慣，我一拉開飲料罐，就向她砸了過去，自己躲到了牆壁後麵……”
趣評
上尉雖然已經退伍，但退伍以後，他仍然慣性地遵從過去的行為習慣——上尉已經在不自覺的狀態下被過去的路徑鎖定了。
笑話中的心理學
人們一旦形成某一行為規劃，便很難改變既定的規則，這種現象被稱為“阿瑟的路徑鎖定效應”，簡稱“鎖定效應”。“路徑鎖定效應”由美國聖塔菲研究所研究員布萊恩·阿瑟所提出，阿瑟同時還是斯坦福大學經濟與人口學教授，他認為事物的發展過程對道路和規則的選擇有依賴性，一旦選擇了某條道路便很難改弦易轍，一旦形成行為規劃就很難改變這種規則。布萊恩·阿瑟因為此項研究成果而獲得了1990年年度“熊彼特經濟學獎”。
一般而言，路徑的產生不是一朝一夕的，而是有著深厚的曆史根源，也就是說，路徑的形成是時間累積的產物。如果一個國家曾經在世界上扮演過頭號強國的角色，即使這個國家後來風光不在，在他們的意識中，也有再次成為世界第一的強烈願望。比如，法國自從國王路易十四之後，失去了世界第一強國的地位，在此之後，不甘示弱的法國人多次夢想恢複昔日世界頭號強國的地位。
美國人的“路徑鎖定效應”則是一味地維護自己世界老大的地位。第二次世界大戰結束後，在隨後的40多年中，美蘇冷戰宣告終結，經曆東歐劇變，兩德統一，柏林牆倒塌，前蘇聯解體事件後，美國政客們想當然地認為，尼克鬆所謂的“不戰而勝”的時代已經到來了，美國時時處處以世界老大自居，不遺餘力地在世界範圍內推行他們的政治、軍事主張。美國的國際政治、軍事戰略的路線便是被一種軍事指導思想鎖定了。
宏觀國家如此，微觀個體也是如此，一個人所從事的職業、所獲得榮譽、所形成的價值觀和世界觀都會鎖定其今後的行為思想，使其按照從前所選擇的路徑確定今後的行為方向。傳奇商人史玉柱曾因投資巨人大廈失利而負債達2.5億，若幹年後，史玉柱憑借腦白金再次東山再起，從某種程度上來看，史玉柱的卷土重來也受到了路徑鎖定的影響——他的路徑則是成為一名成功的商業領袖。
◎ 牧師的講話——超限效應：不妨見好就收
約翰是鄉下一名受人尊敬的老郵遞員，他死後，葬禮辦得很氣派，鄉下的所有人幾乎都來參加了。多年以來，約翰一直兢兢業業地為這個地區的人服務，一直風雨無阻地為大家寄送郵件。牧師認為，自己在葬禮中應該多講點什麼，以此來向約翰表示感謝，於是，他在棺材旁聲情並茂地朗誦了一首詩：
“冬天，當大雪紛飛、寒風刺骨時，他來了；春天，當道路泥濘、沼澤為患時，他來了；夏天，當塵土飛揚、太陽灼熱時，他來了；冬天，當秋雨綿綿、寒氣襲人時，他來了。”
從教堂出來後，在回家的路上，阿爾賓對他的鄰居奧洛夫說：“奧洛夫，牧師今天的講話很不錯。”
“是的，很不錯，但是沒必要那麼長。實際上他隻要說約翰在各種鬼天氣裏都來就夠了。”
趣評
人的心理接受是有一定限度的，牧師本來是出於好意用一首詩歌頌約翰的職業操守，但是他的好意卻畫蛇添足，引起了某些喪禮參加人員的反感，所以，高明的做法是“見好就收”。
笑話中的心理學
“超限效應”是指剌激過多、過強或作用時間過久，從而引起心理極不耐煩或逆反的心理現象。在電視劇中常會出現這樣的情節，當某一個愛嘮叨的長輩訓斥晚輩時，晚輩便會在長輩的身後模仿著長輩的神態和語氣，默念著長輩的話語，儼然一幕雙簧戲。由於長輩的訓斥過於頻繁，而且總是采用同樣的話語，導致晚輩形成了習以為常的心態，通過模仿長輩行為來表達自己不耐煩和逆反的心態。