1950年6月21日至7月10日，我貴州軍區剿匪部隊東集團指揮部，遵照西南軍區首長的指示和貴州軍區領導的統一部署，為了迅速打下匪風，進剿一地，淨化一地，在黔東首次組織“鐵壁大合圍”。
地處黔東的甕安、餘慶、湄潭三角地區，西北接遵義，西南臨貴陽，東北連銅仁並通湖南，戰略地位十分重要。這一帶，地勢險要，情況複雜，人口稠密，物產富饒，居民多分散小群聚住。長期以來，這裏是土匪宋公偉、陳英、潘苗子等盤踞的地盤。1950年3、4月間，貴州全省匪風四起，駐在這裏的國民黨起義部隊第89軍第343師第1027團叛變為匪。該團3營副營長王福堂，原是國民黨軍第96師第386團副營長，在淮海戰役中被我軍俘獲，後乘隙潛逃，跑到貴州又“官複原職”，繼續與人民為敵。
1949年11月，我第5兵團進軍大西南時，王福堂迫於形勢，隨部隊起義，後由於其反共反人民的本性不改，又叛變為匪，自封為“392部隊野戰副司令兼1團團長”，勾結當地的宋、陳、潘等股匪，殺害我軍代表，襲擊我執勤分隊，屠殺無辜群眾。他們所到之處，搶劫行商，伏擊車輛，抓丁派款，無惡不作，鬧得雞犬不寧，四麵交通受阻，城鄉聯係幾乎斷絕。更令人發指的是：我第150團2營1個加強排，在護送鎮遠地委組織部長王富海同誌去餘慶的途中，匪徒設伏於一碗水地區，進行突然襲擊，王富海部長當即犧牲，我戰士傷亡20餘人。這一罪惡，激起我剿匪部隊極大義憤。隨即，我剿匪部隊以營為單位對其進行出擊。經我1個多月的追殲、進剿，到5月底止，已殲滅土匪的部分有生力量，迫使股匪大部龜縮於八龍山、太平鋪地區。至此，對匪實行大規模合圍進剿的時機已經成熟。於是，東集團指揮長潘焱同誌決定：集中主要兵力，對盤踞在甕安、餘慶以北，湄潭以南袋形地區之諸匪進行一次“鐵壁大合圍”，從而打下匪風，淨化該地。
前指的決心，很快得到貴州省委、貴州軍區黨委批準。軍區黨委決定，集中第136團、第138團、遵義隨校、第140團、第148團、第150團大部分兵力，組成合圍進剿部隊，進行首次大合圍，創造經驗，奪取剿匪鬥爭的新勝利。
一聲令下，各部隊分別以小股多路，從不同方向形成一個寬大的正麵，向合圍地區進擊。第138團兵分82路，由合圍地區東部向西運動，圍殲太平鋪一帶之敵。第136團兵分55路，由合圍地區北部向南壓來，進剿珠藏一帶之敵。第140團、第148團、遵義隨校共分成183路，分別由合圍地區南部、西部向北、向東實行篦式合圍進剿。至此，總共有320路剿匪隊伍，從四麵八方，進擊甕、餘、湄三角地區，完全形成大合圍的態勢。一張天羅地網，即刻布置停當。在軍區範圍內，第一個鐵壁大合圍戰役開始了。
6月21日，我各部隊突然出現在合圍地區。當夜，就地宿營，布哨設卡。整個合圍區域，漫山遍野，到處燃起火堆、火把，紅、白、綠各色信號彈不時飛向天空。
戰士們一進入合圍點，就緊緊地把住公路、渡口、山埡、小徑，凡一切土匪可能逃走的地方，都布上了明崗暗哨。其聲勢之盛和規模之大，當地群眾反映說：真是幾輩子都沒見過。
陷入我天羅地網的匪徒驚慌失措。當我第138團從東向西，在120裏的橫麵上，分兵80餘路拉網前進時，躲在八龍山上的王福堂股匪，亂放了一陣槍炮，急急忙忙向西北方向竄逃。逃來逃去，也沒逃出“如來佛”的手掌。西北方向也升起了各色信號彈，王匪隻得將其匪部由大股活動分散成小股流竄，自己隻帶1個連的匪徒東躲西藏。
6月22日拂曉，各部隊展開篦式進剿搜索。320路搜剿部隊，路路紅旗飄揚，哨子、牛角、竹筒、軍號聲響成一片。戰士們一邊搜索一邊高聲喊著：“出來吧！
繳槍不殺！”這口號聲此起彼伏，接連不斷，山上在喊，山腳也在喊，山鳴穀應，好像整個高山河川都在喊。狡猾的王福堂一看大事不好，便和幾個嘍羅合計了一下，竟冒充我搜剿部隊也吹起哨子、牛角，在山林裏鬼混。當他們剛剛溜出我內線包圍圈時，立即又被我外線包圍部隊迎頭趕了回來。受到內外夾擊的王匪，哆嗦著，東逃西竄，活像見了貓的山耗子。
各部隊在重點地域駐紮後，廣泛宣傳群眾，發動群眾，組織群眾和我軍一道與土匪作鬥爭，掀起群眾性的搜匪、捕匪、勸匪投降熱潮。我第138、第140兩個團，在兩周內分別召開群眾大會933次，幫助群眾擔水1.9萬擔，鋤草1200畝。還組建了農會、婦女會、民兵等組織，培養了大批農民積極分子。第140團4連戰士陳立福，每天挑水80擔，供全村群眾吃，感動得一位老太太遇到3個散匪東躲西藏，就走過去說：“你們往那裏躲呀，到處都是解放軍，還不趕快去繳槍，繳了槍解放軍不殺。”結果，3個散匪繳了槍。群眾發動起來了，形成了真正的“鐵壁合圍”，有的群眾手拿菜刀捉住散匪送到部隊。就這樣，在我軍民共同努力下，一窩窩、一夥夥的土匪，從山洞裏、樹叢中揪了出來。被我打散的殘匪，就像無頭的蒼蠅，東撞西碰，眼看已無生路，隻好出來繳槍投降。