用來作為化學武器的毒劑林林總總，但總而言之，常用的不外乎六種。
第一種是窒息性毒劑，這種毒劑會對人體的肺組織造成損傷，使人感到呼吸困難、胸部壓痛，直至昏迷，嚴重時會導致死亡。
這種窒息性毒劑對人的眼、鼻、喉等有不同程度的刺激作用。1956年5月6日，美軍在朝鮮戰爭中曾用B-29轟炸機對北朝鮮南浦市地區投擲窒息性毒劑炸彈，造成了1127個老百姓中毒，其中480人窒息而死。
第二大“魔王”叫糜爛性毒劑，這種毒劑能對人體的呼吸道、肺組織以及神經係統產生巨大損傷，嚴重時會導致死亡。
人的皮膚接觸這種毒劑後會發生紅腫、起泡、潰爛等現象，尤其當人眼沾染了以後，眼睛就會瞎掉。其中最出名的是芥子氣，芥子氣在第一次世界大戰中曾被稱為“毒劑之王”，直到現在人們也沒找到它的解毒藥。
第三種是中毒性毒劑，因為它主要是對人體的血液細胞產生破壞作用，因此也稱血液中毒性毒劑。人體吸人這種毒劑以後，會由於血液細胞受損而導致全身性組織缺氧，特別是呼吸器官受到損傷，出現呼吸麻痹，嚴重時可致死。
第4種是刺激性毒劑，這類毒劑主要是刺激人的眼睛。鼻子、喉嚨、皮膚等器官，人中毒後會出現流淚、咳嗽、惡心、胸痛、頭痛以及皮膚灼痛等症狀。不過在脫離接觸後幾分鍾至幾個小時後，這些症狀便可消失。但是如果在短時間內大量吸人也會造成肺部損傷而死亡。
在越南戰爭中，美軍曾多次使用一種叫CS的刺激性毒劑，攻克了用常規武器久攻不下的越軍堅固的防禦陣地。
令人感到恐怖的是，這種毒劑大都是芳香性固體。人會情不自禁地為其香味所吸引。然而，它卻讓人在聞到香味的同時受到“陰險”的毒害。
第五種毒劑是失能性毒劑，人在遭受它的襲擊後，會出現精神失常或軀體失去效能的情況，如出現幻覺，走路跌跌撞撞、辨不清方向或是全身癱瘓，暫時失明等症狀，從而失去了戰鬥力。
第六種毒劑，也是最為“惡毒”的一種毒劑——“神經性毒劑”。其威力簡直令人毛骨悚然，隻要吸入或接觸一小滴這種毒劑，立即能使人鼻子充血、全身出汗、惡心、嘔吐。肌肉抽搐以至癱瘓窒息而死亡。
目前，它已成為一些國家裝備的主要化學武器。據估計，僅美國一家擁有的神經性毒劑，就足以殺死5000倍於目前全球人口的人數。而蘇聯的儲備量的殺傷力則遠遠超過這個數字。
可以說，我們正生活在一個巨大的化學武器庫中，這個比方一點也不過分。