通過化學失能劑驅趕目標或使目標失能，通常是使用化學催淚劑。最常用的催淚劑是CN（苯氯乙酮）、CS（鄰氯苯亞甲基丙二腈）和OC（辣椒油樹脂）。
CN是一種能夠引起上呼吸道刺激的催淚物質，可以造成皮膚刺激。平均來說，它能使人失能大約3分鍾。CN是德國化學家Graeber於1869年發現的，其大多數用途已經被CS代替。
美國陸軍早在1959年就把CS製作成標準的騷亂控製劑。“CS”一詞來自兩位科學家B。B。Carson和R。W。Sloughton的姓，因為是他們於1928年第一次製備了這種催淚劑。
1968年華盛頓特區騷亂期間，美國第一次把CS用於民事執法。盡管CS是一種有效的騷亂控製劑，平均使人失能5到10分鍾，但是在城市環境裏它的去汙染和交叉汙染是一很大問題。
OC是辣椒油樹脂的縮寫。它是一種將紅辣椒幹燥磨成粉後獲得的食物產品。OC在與諸如礦物油、蔬菜油、豆油或水之類的EMPULSIFER混合後，可以充當一種刺激劑用各種噴射器噴射來安全地控製暴力人員或危險動物，恢複和維持治安。
現在，由於越來越多地使用OC，CN、CS正在逐漸被取代。PepperBall辣椒粉射彈就是近年來新研製的一種OC防暴武器。