對於舊財閥來說、他們看到新興財閥在重化學工業等軍需品產業中大發橫財，加之對外傾銷政策四處碰壁，也逐漸擴大了重化學工業的投資。這樣便加強了對軍需生產和軍部的武力奪取市場的依賴，於是財閥與軍部在建立“高度國防國家”，在對外侵略、擴大軍需生產、加強國內控製等方麵利益一致。到1935年，連一向比較穩健的關西財界也公然主張，外貿談判已無濟於事，必須“從外省轉向軍部”，“以軍事力量確保東洋市場”。財閥過去是政友會、民政黨的後台。政黨政治完結後，政、民兩黨企圖聯合起來，東山再起，與軍部爭權奪利。但從1934年下半年起，財閥主流已不再支持政、民兩黨聯合運動。1936年2月中旬的總選舉後，三井已不再向政黨提供經費。至此，軍部與壟斷財閥正式勾結起來。
1934年統製派支配陸軍後，對陸軍的全麵統製尚未確立，統製派與皇道派的鬥爭異常激烈，尤以統製派與皇道派青年軍官之間的鬥爭更甚。統製派反對武裝政變和恐怖暗殺，要求全軍“一絲不亂”地服從軍部中央的統製，采取軍部介入政治的途徑，推行自上而下的合法改革。這一立場深得壟斷資產階級的賞識。但是，皇道派青年軍官堅持擅自行動，不放棄用“清君側之奸”的恐怖手段，對上層施加懲戒與壓力，以實現天皇親政和昭和維新。他們攻擊統製派是財閥的走狗。雙方展開了統製、壓製和反統製、反壓製的鬥爭。
1934年11月，皇道派軍官村中孝次、磯部淺一等和陸軍士官生圖謀政變，被統製派揭發。事後，林銑十郎任陸相進行“整軍”，清洗皇道派的軍官，兩派矛盾尖銳化。
1935年7月，林銑陸相得到參謀總長閑院宮的支持，免去皇道派主要頭目之一真崎甚三郎的陸軍教育總監職務。
統製派與皇道派的明爭暗鬥日趨白熱化。皇道派軍官們認為，這是屬於統製派的永田軍務局長策劃的，於是便散發了《關於整肅軍隊的意見書》、《軍閥重臣閥的大逆不道》、《教育總監更迭情況要點》等攻擊永田的秘密文件。受此影響的皇道派軍官相澤三郎中校，於1935年（昭和10年）8月12日上午闖進陸軍省軍務局局長室，大喊一聲“天誅”，即把正在聽取彙報的永田鐵山砍死。相澤被逮捕後聲稱，他的行動是“奉伊勢神宮之神旨”，是“大神附體，進行天誅”。
1936年1月，軍法會議公審相澤。皇道派青年軍官通過法庭辯護和散發文書，指責統製派是“軍閥”、“以陰謀為能事之徒”。同時，村中、磯部決心再次發動政變。為了分化皇道派，2月21日，陸軍省宣布將皇道派軍官較多的第1師從東京調往中國東北。此舉成了皇道派青年軍官發動政變的導火線。
2月26日皇道派青年軍官在北一輝、西田稅等直接領導和指揮下，以“昭和維新”為目標發動了武裝叛亂。皇道派軍官村中孝次、磯部淺一等20多名青年軍官率領1400多名士兵，襲擊了首相岡田啟介的官邸和其他內閣委員的住宅，殺死藏相高橋是清、內大臣齋藤實、教育總監渡邊錠太郎，重傷侍從長官鈴木貫太郎，占領了首相官邸、陸相官邸、陸軍省、警視廳等處。叛軍還錯殺了首相秘書，首相岡田啟介得以幸免。叛軍打出“尊王討奸”旗號，當天早晨向陸相川島義之提交了“蹶起趣意書”和七項要求。他們要求實行維新，充實國防，重用皇道派，懲處統製派。除了具體的派閥人事意見外，他們沒有提出實行維新、收拾事態的任何具體主張。他們希望真崎甚三郎或台灣軍司令官柳川平助出任首相，但認為這是“私議天皇大權”，沒有正式提出。兵變之後，他們就靜候天皇頒發“維新大詔”，沒有任何進一步行動的打算。
陸相川島聽取荒木、真崎的意見，承認叛軍為“崛起部隊”，叛軍的行動是“出於顯現國體之至情”，同意把希望上奏天皇。天皇得知叛亂和大臣被殺後，十分惱怒，嚴令立即加以平定，並一再催促。統製派和一些上層軍官也主張加以鎮壓。28日夜，陸軍中央從東京附近調集2.4萬兵力，配有飛機、坦克和大炮，包圍叛軍。29日，叛軍未作抵抗，俯首投降。
軍內派係鬥爭是“二·二六”事件的直接起因，而實質則是兩派法西斯勢力圍繞奪取政權而進行的政變。雖然叛亂被鎮壓下去，但它對日本國家的法西斯政權建立卻起了催化和加速作用。“二·二六”事件被平息後，統製派乘機在軍隊內部實行大整肅，直接參與“二·二六”事件的80餘名軍人受到處罰，其中17名骨幹分子被處死刑，另有2名民間法西斯分子也被判處死刑。皇道派的7名上將、8名中將、7名少將被編入預備役，1000多名皇道派官兵被清洗出軍隊。更重要是，統製派通過控製軍隊，向政府施加壓力，一舉建立了軍部法西斯政權。
岡田內閣在“二·二六”事件發生的當天辭職。叛亂平定後，3月5日廣田弘毅受命組閣。陸軍自恃平定“二·二六”事件有功，對新內閣提出4項要求：加強國防、明確國體、安定民生、刷新外交。6日，將出任陸相的寺內壽一，在統製派重要成員、軍事科高級科員武藤章的陪同下，前往組閣本部通知廣田，不許吉田茂等自由主義分子入閣，否則陸軍將無人出任陸相。寺內回陸軍省後，又發表強硬聲明，反對“專事維持現狀或妥協退縮”。聲稱，“采取積極政策以革新國政，是陸軍的一致要求。妥協退縮非但不能收拾局麵，反而會使事態更加紊亂，以致給將來留下嚴重禍根。”廣田不得不更換了吉田茂等幾名入閣人選，組閣才告成功。