“嚴格來說，他們不是鬼。”丹朱聲音清晰地說道，“出現在我們麵前的，仍然是屍體。是會走路，會說話的屍體。”
“可是……可是我看到的他們，都非常正常，但這些屍體……都爛成這樣了……”杜潤秋口吃地說，“怎麼會我看到的……”
“你看到的隻是幻象。”丹朱說，“使用障眼法，是鬼最常用的把戲。你也看過不少鬼片，是吧，秋哥？絕大部分的鬼，其實是沒有傷害人的能力的，但是他們可以製造幻象，讓人害怕，讓人恐懼。比如，你看到了一個張著血盆大口的厲鬼，向你追來，你的本能反應自然就是返身就逃，可是你跑的方向也許就是天台的邊緣。明白我的意思了嗎？”
杜潤秋怔忡地說：“你的意思就是，其實他們原來就是這個樣子……”他指了一下腳邊的屍體，“我們看到的，隻是他們製造的幻象，但他們本來就已經是腐屍了……”
丹朱點了點頭。“這也就是為什麼上麵會有那麼多腐爛的肉菜水果的原因。當著他們，他們確實吃了，可是，他們已經是死人，死人又怎麼能消化食物呢？所以，那些食物都被他他又吐了出來，或者不管用什麼方式弄出了身體，反正沒有真的吃下去。他們跟我們一起吃了兩天，積得夠多了，大概是今天晚上不得不吐掉了。”
杜潤秋回想起來，他曾經奇怪過，薛軍那幾個人，吃東西既不怕燙，又不怎麼嚼，就那麼大口大口地咽下去，不怕消化不良也罷了，居然也不怕燙著喉管？現在他算是明白了，幾個死人，又怎麼會消化不良，又怎麼會被燙著？
“他們是怎麼死的？”杜潤秋又提了一個問題。丹朱和曉霜都沒有回答，過了好一會，丹朱才說：“屍體變成這樣，我們又不是法醫，怎麼會知道？而且……其實，他們是怎麼個死法的，這並不真的重要。”
杜潤秋消化了大約兩分鍾，才把她的話消化清楚。丹朱說的“他們是怎麼死的”和“怎麼個死法的”，這兩者是不同的。她所謂“怎麼死的”指的是導致他們死的本質原因，而“死法”指的是他們的死亡形式，比如，被人用刀砍死，比如，被人毒死……
“那現在，我們如果回到露營地，是不是還會見到他們?……”杜潤秋喃喃地說，他自己都被自己這個糟糕的設想嚇著了。想想，跟一群看起來正常實則腐爛得麵目全非的人坐在一起吃飯，是個什麼概念？杜潤秋隻要再看一眼身邊那些滿是蛆蟲的屍體，就想把隔夜飯都全部嘔出來。
曉霜說：“你難道後來還見到過汪猛了嗎？”
她這是個反問句。杜潤秋當然知道答案是否定的。他問：“為什麼……”
“因為丹朱用來刺他的那柄短劍。”曉霜終於給了他一個明確的毫不含糊的答案，“那柄劍不僅是樣子漂亮，也不僅僅是鋒利，最重要的是，它是一把鎮邪的劍。”
“類似道士用的桃木劍？”這是杜潤秋在第一時間裏能想起來的比喻。
曉霜笑了起來。“不不不，桃木劍怎麼能跟我那把相比？我告訴你，秋哥，一般來說，人死了，就變成了鬼——我不是說所有人死後鬼魂都會四處遊蕩，事實上隻有那種特別有執念的才會留下來——他們已經完成了人到鬼的轉變，也就是說，已經死了一次了。但是，鬼並不是就能一直‘活’下去的，鬼還可能有另一次死亡，那一次就是徹底的死亡，也就是我們俗話說的‘魂飛魄散’。”
她又揚了揚眉頭，唇角帶著點得意的笑意。“我那把短劍就有這樣的能力。所以說，你要說丹朱殺了汪猛，那也沒什麼錯，她的確是把汪猛又殺了一次。原本他隻是一個鬼魂，這個鬼魂在那副腐爛的身體裏行屍走肉，但是在那之後，他徹底地‘死’了——任何地方都不會再有這個‘人’或者‘鬼’的存在了，他是徹底的灰飛煙滅了。當然，還是有剩的，剩下的就是你背到這裏扔到的身體。”
她解釋得已經非常清楚了，杜潤秋看看那堆屍體，伸了伸舌頭，他也不覺得害怕了，隻是還嫌惡心。“那把短劍是哪裏來的？真是個寶物啊，你可以去當捉鬼的天師了，曉霜。”
“我爺爺留給我的。”曉霜很神氣地說。杜潤秋歎了一口氣，心想又是“爺爺”，這就跟丹朱的“叔公”一樣，簡直就是個擋箭牌，讓他想探聽什麼也被擋回來了。
“別當這是好玩的事，秋哥。”丹朱冷冷地說，“那天我是氣急了，其實，那把劍根本不是拿來對付這些普通的小鬼的。實際上，隻有那些真正特別，真正有能力的鬼，才會動用到這種寶物級的法器。”
聽到“法器”兩個字，杜潤秋怔了一怔。好像有誰對他很嚴肅地提到過“法器”，還警告過他什麼。他望著丹朱，問道：“那是什麼樣的鬼才是特別的？”
曉霜插了起來。“最厲害的一種，叫攝青鬼。如果一個人活著的時候有什麼深仇大恨，深到他無法化解一定要報複的地步，這個人就可以躺在棺材裏，躺上七七四十九天，不吃不喝，攝取屍氣而最終化成鬼。這種鬼就是最厲害的一種鬼了，普通的法器對它完全無效，而且最要命的是，就算他報了仇，他也不會就此消失，他會繼續害人。還有一種，你一定也聽過，就是說人穿了紅衣而死，選好時辰，就會變成厲鬼。”
杜潤秋歎了口氣。“你適合去當導演，專拍鬼片。或者，寫寫靈異小說騙人，也可以。”
曉霜氣得不輕。“我認認真真地給你講，你不信，不信算了！”
丹朱卻笑了。“秋哥，你別不當一回事。我告訴你，那些鬼片取材往往都是民間的靈異事件，很大程度上都是真的。你說，人怎麼會設想出那麼些怪誕離奇的事呢？當然是因為原本就有些影子。我再給你補充一點，關於紅衣厲鬼，不僅要選對時辰，而且最好是上吊——這些都不用說了，鬼片裏這麼演的一把一把——還有很重要的一點，它也要七七四十九天。攝青鬼要攝取四十九個人的屍氣才能修煉成功，而這紅衣厲鬼，就得殺死七七四十九個男人，吸盡他們的陽氣才能成功。所以說，這兩者都很難，非常難，而且都是倒行逆施違逆天意的事，很難會真有一個修煉成的。”
杜潤秋聽她說得煞有介事，也隻是半信半疑。他確實已經真見過鬼了，但是，對於這種隻存在於傳說裏的攝青鬼和紅衣鬼，他還是沒辦法完全相信。“好吧，就算是真的有，隻要這裏沒有就行了。”
丹朱和曉霜對望了一眼，曉霜笑嘻嘻地說：“那可說不一定，你大概不知道吧，秋哥，攝青鬼是可以吸人靈氣化成人身的，甚至可以在白天現身，說不定，你麵前的誰誰就是攝青鬼也說不一定呢！”
她說得清脆動聽，杜潤秋聽得卻是一背冷汗。他看看丹朱，又看看曉霜，連話都說不出來了。曉霜偏偏還要上前一步，仰起臉嘻嘻地笑著看他。“怎麼，我看你真的害怕了呢，秋哥？你是不是……嘻嘻，怕我們兩個也是鬼啊？嘻嘻……”
“別……別開這種玩笑。”杜潤秋都有點舌頭打結了，“這個玩笑一點也不好玩。”
曉霜做了個鬼臉，閉上了嘴。杜潤秋鬆了一口氣，他又很不情願地看了那堆被他弄得亂七八糟的屍體。“奇怪了，我們隻見到了四個人，但是這裏並不止四具屍體啊。”
“其實奇怪的不是這個吧。”丹朱說，“奇怪的應該是，那個叫任貴的，跑到哪裏去了？我們眼看著他下來的，不是嗎？而且，他也是最先‘死’在我們麵前的。”
杜潤秋點頭。“看樣子，任貴和其餘的幾個人，有點不同。”
曉霜興奮地雙手一拍。“好，那我們現在就去把他找出來！”
杜潤秋幾乎想把自己的舌頭咬下來。“我們……可不可以不去找？”
“秋哥，有點出息好不好！”曉霜嬌嗔，“這是我們在這裏的最後一晚上了，也是最後的機會了，我們一定要找到他！”
杜潤秋對她的“執著”無言以對。他已經懶得提出什麼意見，甚至於懶得去多想了。他隻能樂觀地認定，跟著她們，就不會有危險。