曲柳村的人就在搜尋著董春水是個神經病的證據，比如，董春水有時會一個人待在一棵樹下，看著兩隻麻雀嬉戲看半天，見到此情此景的人會想，董春水大概又犯神經病了吧；又比如，董春水勞動的時候總是不合群，一個人在一邊為地瓜除草，一不小心把地瓜苗給除掉了，人們會竊竊私語，董春水又該是犯神經病了。他並沒有把所有的地瓜苗當成草除掉，但事後生產隊長會撿起那些地瓜苗，心痛地說：“多好的一棵苗呀！”本來生產隊長想說他幾句的，結果忍住了，因為大家都說董春水是神經病。
黑子怎麼也不相信董春水是神經病，他看不出董春水神經在哪裏，病又在哪裏，他覺得董春水是個正常人。他覺得董春水就像他剛到曲柳村時那樣，一個人孤獨無助，還要忍受村裏人的白眼和老四他們的欺負。和黑子當初不一樣的是，董春水是從廈門來的知識青年。
黃昏，董春水一個人坐在河堤上，看著如練的河水，聽著小鳥們的晚唱。黑子朝他走了過去。在夕陽裏，他突然發現，董春水的眸子是那麼黑，那麼亮，仿佛他的眼中鑲嵌了兩顆閃閃發亮的烏金。
黑子坐在他旁邊，聞到了董春水身上的城市氣息，他想說什麼，又什麼也說不出來。董春水沒有理他。
他們沒有交流。
他們一直坐到太陽西沉，才一前一後地回家吃飯。那時，暮色中蘊含著濃烈的炊煙香味，那是枯枝幹柴燃燒之後散發出的鬆香味。大塊大塊的雲朵從這片天空飄移到另一片天空，那是無聲地飄移，有動感，卻沒有細微的響動。
黑子沒有想到董春水和另外兩個抱成一團的知青會積怨那麼深，他覺得董春水根本就沒有對他們構成威脅或傷害，董春水很少和他們接近。也許是董春水的冷漠和內在的傲氣傷害了他們，在某些時候，他們對董春水進行了沒有原因的打擊報複。
董春水怕蛇，他隻要一見到蛇就走不動了，就會有一絲涼氣從腳心滋滋地往上冒，直達顱頂，又從顱頂升騰出去。那黑瞳中閃現出驚懼的色澤。在曲柳村的田野上什麼蛇都有，有的有毒，有的沒毒，不過還是沒毒的水蛇居多。董春水有時看到一條在水圳中遊動的水蛇，都會嚇得全身哆嗦。有村民就笑著說：“董春水，你是不是男人呀，連水蛇都怕。”董春水的臉馬上就燃燒成了一塊紅布。
一天夜裏，黑子聽到了董春水的一聲驚叫。
母親對黑子說：“快，快去看看董春水發生什麼事情了。”
黑子走了出去，看到董春水已經站在院子裏了。他站在那裏大口大口地喘著粗氣，像是快要窒息的樣子。
黑子走到他身邊，問他：“董春水，發生什麼事了？”
董春水急促地說：“蛇，蛇！”
黑子趕忙拿了一根棍子進了偏房，四下裏尋找，哪裏有蛇呀，是不是董春水做噩夢了？不會呀，他剛吃完晚飯才回到偏房裏去的呀，不可能那麼快就睡著了。
黑子回到院子裏，問：“哪裏有蛇呀？”
董春水說：“在……在窗戶上。”
黑子又進了屋，果然，他在窗台上看到了一條死蛇。那是一條被打死了的水蛇，肯定是有人為了嚇唬董春水故意放在這裏的。黑子安慰說：“董春水，沒事的，是條死蛇。”
董春水還是不敢進去，他心中有一條冰涼的蛇在慢慢爬行。黑子把那死蛇用棍子挑了起來，走出了家門，把它扔到茅坑裏去了。
那晚上，董春水很晚了都不敢進屋。
讓董春水傷心的還不是對蛇的恐懼，而是為那一條子虛烏有的罪名感到了沉重和恥辱。
那也是一個晚上，他聽到窗戶外有悉悉率率的響動，他把窗戶和門都關緊了。第二天早上，他就聽到窗外有一個婦女在失聲罵道：“斷子絕孫的，打靶死的，挨千刀的，連下蛋的老母雞也要偷去吃。造孽喲，我這隻老母雞每天都能生一個蛋呀！我家的鹽巴和煤油都靠賣雞蛋的錢買的呀，天殺的……”
黑子和董春水都出去了。
在董春水住的偏房窗下，落了一地的雞毛，還有一堆啃得幹幹淨淨的雞骨頭，窗台上還有一些雞毛和骨頭的細屑。這給人感覺就是，雞是董春水偷吃之後從窗戶把雞毛雞骨頭扔出去的。
因為董春水是知青，那婦女沒指名道姓地罵他。董春水一言不發，他知道婦女憤怒而怨毒的目光在自己身上穿了無數個血淋淋的洞。
董春水喃喃地說：“我沒有，我沒有偷你家的母雞！”
黑子也說：“這不可能的，董春水不是那樣的人，他怎麼會偷你們家的母雞呢。”