第二天，每家每戶的門楣上都插著桃枝。
那是端午節。
過節應該是歡樂的，貧困鄉村的人們總是在過節的時候讓自己壓抑的心靈得到片刻的釋放和解脫，借著節日，給自己尋找一條歲月的通道。
一隊人馬朝曲柳村氣勢洶洶地殺過來。
那是一隊清兵。
清兵衝進了曲柳村。
他們手上拿著洋槍，腰間挎著鋼刀。
手無寸鐵的村民。
領頭的那個頂戴花翎騎著高頭大馬，滿臉殺氣。
他帶著殺氣騰騰的清兵在鄉村裏轉了一圈，大失所望，悻悻而去。村民們在清兵走後，才從家裏紛紛走了出來，他們驚魂未定。
赤毛婆婆的門一直開著。
清兵來的時候，她也沒有關門。
她已經把家變成了一個佛堂，她鎮靜地盤腿坐在蒲團上，閉目念著經文。
到了端午節的下午，從別的村傳來了消息，清兵在這片山地進行了屠殺，預先知道消息的和官府有聯係的鄉紳富戶們門口都插著桃枝，官兵一看到桃枝就知道這是不該殺的，沒有桃枝的人家則格殺勿論。
清兵的屠殺讓曲柳村的人後怕。
他們紛紛來到赤毛婆婆家。
他們看到的是一個虔誠的信徒。赤毛婆婆閉目念經的樣子讓村民們感到了某種神秘。赤毛婆婆怎麼能知道清兵要來洗劫曲柳村呢？她怎麼知道桃枝的秘密呢？年紀輕輕的赤毛婆婆怎麼就皈依了佛門呢？她為什麼不去庵廟出家，而是在家裏吃常素呢？
這些秘密曲柳村的人永遠都無法知道，石頭不會說話，河水也不會告訴你真相。反正赤毛婆婆就是那樣救了全村的人。
從那以後的漫長歲月裏，赤毛婆婆是曲柳村裏最受尊敬的人，誰要是對她不敬，那是會惹犯眾怒的。
“文革”鬧紅衛兵那陣。
從縣城裏來的一隊紅衛兵來到了曲柳村。小將們看到赤毛婆婆家的神壇上放著一尊古舊的觀音菩薩的木雕，還有蒲團木魚等東西，覺得這是封建的遺孽，是四舊，要清除。
對衝進家來的紅衛兵，赤毛婆婆視而不見，她就那樣盤腿坐在蒲團上，虔誠地念著經文。紅衛兵小將被赤毛婆婆的沉默和不屑激怒了，他們大呼小叫地要砸佛像，要抓赤毛婆婆去遊鬥。
就在這時，從村裏的四麵八方湧來了許多村民，他們手上拿著扁擔、鋤頭等農具，這些農具此時是他們手中的武器，啞巴大叔也在裏麵。
這些人都是曲柳村的普通群眾，沒有一個大隊幹部或是民兵。他們團團地圍住了赤毛婆婆的家。
赤毛婆婆一點表情也沒有，在紅衛兵的眼裏，她就是一尊木頭。
紅衛兵發現了圍上來的群眾。
他們恐慌了，他們在鄉村裏破舊立新，砸了多少寺廟、家祠，從來沒遭到過群眾的反對，沒想到卻在這個老太婆家裏，受到了群眾的包圍。
群眾中有人怒喝：“你們趕快滾出去，滾出曲柳村，否則讓你們嚐嚐貧下中農專政的滋味！”
群眾紛紛吼：“滾出去！滾出去！”
自古以來法不責眾，紅衛兵沒辦法與那麼多手持農具的貧下中農相抗衡，隻好灰溜溜地走出了赤毛婆婆家，鼠竄而去。
紅衛兵走後，村民們沉默了，他們無聲地散去。
赤毛婆婆好像什麼也沒有發生過，還是在那裏念她的經，修她的行。
赤毛婆婆念經修行好像從來沒有影響過別人，她不像一些鄉間吃“花素”的神棍，借著佛門的名譽欺騙民眾。赤毛婆婆是默默無語的。她隻是做自己的事。村裏有婦女碰到了什麼不順心的事，會坐在她旁邊，和她一起念經，但她從不去勸誡別人，你願意來打坐一會兒，她也不反對。