三癩子眨了眨眼：“你是從縣城裏來的宋畫師吧？”
宋柯點了點頭：“是的，請問你怎麼知道？”
三癩子咧了咧嘴：“你去問問全鎮的人，有誰不知道這兩日有個姓宋的畫師回來！我一看你是個有學問的人，就知道宋畫師來了。”
宋柯發現那些冷漠地注視他的人都換上了笑臉，那些野花般綻放的笑臉無法讓他親近，卻顯得異常陌生和遙遠。
三癩子莫名地興奮著：“宋畫師，我帶你去找鎮長吧。”
宋柯說：“你知道鎮長在哪？”
三癩子提高了聲音：“唐鎮沒有我不知道的事情，鎮長現在正在皇帝巷的洪福酒館喝酒呢。”
有人大聲說：“鎮長每天都在洪福酒館喝酒，這是連狗都知道的事情！”
許多人哄笑起來，哄笑聲落下去後，天也完全黑下來了，要不是小街兩旁的人家和店鋪掌起了燈，唐鎮的小街就會是一條黑暗的幽冥之路。
宋柯沒想到破布般的唐鎮還有這麼一條繁華的巷子。和小街上坎坎窪窪鵝卵石路麵不一樣的是，皇帝巷的路麵是青磚鋪成的，走在上麵平穩踏實。皇帝巷兩邊的門庭雖說古舊，卻顯得氣派，每個門庭的上方都掛著大紅燈籠，從紅燈籠上的字號可以看出皇帝巷裏盡是旅店，酒館，賭場，妓院……鎮公所竟然也在其中，而且就在洪福酒館的對麵。
三癩子說，這條巷子原先叫興隆巷，這裏成了人們尋歡作樂的地方後，唐鎮的人就把它稱為皇帝巷。在小鎮人眼裏，皇帝過的就是花天酒地的日子。置身皇帝巷，宋柯恍如隔世，如果不是因為饑腸轆轆，他一定會以為自己在夢幻之中。宋柯和三癩子走到洪福酒館門口，聽到裏麵傳出行酒令的聲音。
三癩子一本正經地對宋柯說：“宋畫師，你先在這裏等著，我先進去告訴鎮長一聲，說你來了。”
宋柯看著三癩子像條狗般竄進了洪福酒館。
不一會，三癩子手上抓著一根骨頭，邊啃邊走出來，他身後跟著一個五大三粗滿臉胡茬的中年漢子。
宋柯見過此人，就是他到縣城裏讓宋柯來唐鎮的，他叫鍾七。
宋柯朝他笑了笑：“鍾先生——”
鍾七爽朗地說：“宋畫師，您來了，請進，請進——”
三癩子站在一旁訕笑，鍾七盯了他一眼，低吼道：“還不快滾！”
三癩子手中拿著那根肉骨頭，倉惶而去。宋柯進門時，回頭望了望奔跑而去的三癩子，發現他沒有穿鞋子，光著腳板。