“鄭葉？”姬心月也看到了鄭葉，麵色微紅，那日所見的鄭葉不止樣貌英俊，更是智計卓絕，一身白衣襦袍，瀟灑非常，今日換身打扮，穿著正服，外麵一層黑色絲衣，配著裏麵華美的白色深衣，更平添幾分儒雅。當然，她麵有羞紅，可不是因為見了今日儒雅氣質的鄭葉，卻是因為自己女兒身被揭破而做的姿態。其實今日之事也怪姬心月，她無意間聽見通傳，便直接讓執禮監去管這件事，也才會有鄭葉被帶到**來。她本想換身男裝，在前殿裝作偶遇鄭葉，卻不想直接在靈水閣旁給撞見了，自己的女兒身更是被撞破。
“公主。”引路的太監趕忙行禮。
姬心月見鄭葉在盯著自己看，便心知他已知道自己便是當日那少年，她裝模作樣地咳嗽一聲，問道：“鄭葉，見了本公主為何不行禮？”
鄭葉便行了一禮，他饒有趣味地問道：“鄭葉隻是心有詫異才有所拖延，敢問公主，鄭葉雖在這京畿之地小有聲名，但不知居於深宮的公主何以得知鄭葉之名？”
額，姬心月被問住了，她總不能說，我是前次偷跑出宮與你恰好碰到的那女扮男裝的少年。可惡，可惡，這個鄭葉真可惡，虧我原來那般欣賞他。他明明認出我來了卻還如此發問，故意教我難堪。她輕哼了一下，傲嬌地說道：“我想知道，所以我就知道了。怎麼，本公主還需受你質問不成？”
“鄭葉不敢。”鄭葉跪倒在地。
那引路的太監問道：“公主，鄭葉還要去見陛下，奴婢……？”
“去吧，去吧。”姬心月皺了皺可愛的瓊鼻，揮了揮手。
鄭葉跟著引路的太監起身而走，在經過姬心月身邊時一頓，用隻有兩人才聽見的聲音說道：“鄭葉隻是想確認一下，並無他意。科場之事，鄭葉萬謝公主。願公主永如今日這般光彩動人。”
姬心月的臉霎時紅彤彤的，白玉般的肌膚上染上了一層色彩，她平日雖多聽讚美之詞，但隻有今日這句讓她嬌喜非常，等她回過神來，鄭葉已然走遠。這個鄭葉還是記得本公主對他的恩德的，哼，也不算太可惡。她又哼了一聲，裝作若無其事的樣子，步履卻明顯輕快，到後麵都成蹦跳著走了。
靈水閣內，流水沙沙作響。
“陛下，鄭葉願為南越之牧。”鄭葉跪在地上，靜待著天子回應。
周天子沒有說話。鄭葉感到自己正在被一點點地觀察著，好一會兒後，才聽到一聲渾厚剛正的聲音問道：“鄭葉，《平越八策》可是你自己所思所寫？”
“是。”鄭葉有些不解為何突然這樣問自己。
“科舉已有論題，你卻還敢自書自寫？！”那聲音竟一下子威嚴起來，略帶些許壓迫力。
“心隨意動，並無它意。”鄭葉不卑不亢地回答道。
“我看你是自恃才高，將科舉之製視為無物！”周天子的話很是冷厲。
“鄭葉不敢。鄭葉隻是心中所係南越之民，才一時……”鄭葉跪在地上，他人生所遇尚淺，因此反倒並未如上官象山般受天子的威壓所迫，顯得很是從容，他很好奇天子的容顏，不過受帷幕遮擋，他抬起頭，卻未曾得見。隻是感到有一雙和老師一樣極具洞察力的眼睛在望著自己，不過和老師不同的是，那雙眼睛充滿著威壓和冷漠。鄭葉迎上了那對眼睛。
“你不敢？好個大膽的狂徒！”兩雙眼睛相對，整個靈水閣內的氣氛都為之一變，一片冷厲之氣。這次，鄭葉感受到的仿佛是實質化的威壓，他的胸口極悶，好似堵著一口氣，怎麼都排不出去。
閣內沉默了，天子不開口，鄭葉卻是被壓逼的開不了口，好一會兒，周天子威嚴而渾厚的聲音再次從帷幕後傳出，“朕不喜歡那些將嘴利用的很好的人，別讓朕討厭你,不過你很有才，朕用你。但是，辦不好事，朕就殺了你。明白?”
氣氛鬆了下來，鄭葉感覺身子骨一下子都癱軟了，他狠狠喘了口氣，說道：“鄭葉不知道如何惹得陛下厭惡，但鄭葉所為，無論是科舉破題自寫，還是今日甘為南越之牧，都是隨著自己的本心而走，憑著一腔書生意氣而行。鄭葉絕不畏死，隻畏天下萬民之死，鄭葉也無心，隻有天下萬民之心。不論陛下對鄭葉如何，鄭葉都欣然而應。”
“好一個本心，好一腔書生意氣。你這話讓朕都不得不讚賞。不過你聽好，在南越，朕不會掣肘你，朕會給你足夠的權利去做你想做的事，而且隻要你把南越之事給朕處理好，你想要什麼朕都給你。但是，得到與失去是並存的，一旦你處理不好……你是聰明人。”鄭葉神色一凜。