以德國曆史上著名的海軍大臣提爾比茲的名字命名的“提爾比茲”號戰列艦，是德國海軍最具威力的“俾斯麥”級戰列艦的二號艦。該艦標準排水量4.2萬噸，滿載排水量4.8萬噸，長2.4萬米，寬36米，吃水10米，航速30節，續航力9125海裏（19節時）。動力為3台渦輪主機，12台鍋爐，總功率13.6萬馬力，14台發電機，總發電量7910千瓦。武備為4座雙聯381毫米主炮，6座雙聯150毫米副炮，8座雙聯105毫米高炮，8座雙聯37毫米高炮，2座四聯20毫米高炮，2座單管20毫米高炮，2座四聯533毫米魚雷管。艦員1927人。加上堅固的裝甲防護和周密的水密設計，一度被譽為“不沉的海上堡壘”，是一匹牙尖爪利的海狼。
由於它的姐妹艦“俾斯麥”號被擊沉，它已成為德國海軍最大的軍艦，所以英國將它視為最大的威脅，“提爾比茲”還在威廉港造船廠的船台上建造時，英國就多次出動飛機進行轟炸，先後出動飛機1042架次，投彈670噸。英軍的轟炸雖然沒有能炸毀它，卻使該艦的建造工程直到1941年2月25日才完成，1941年3月16日起在波羅的海試航，1941年7月20日在基爾港服役。1942年1月17日轉移至挪威阿爾塔峽灣，用以攻擊盟軍北極航線上的護航船隊。
“提爾比茲”的存在，一度使英國首相丘吉爾寢食難安，所以他在英軍未能按照他的指令摧毀該艦時，曾在海軍部大發雷霆，嚴令英軍海空部隊采取一切手段務必將其擊沉或重創，當它進駐阿爾塔峽灣後，英軍根據丘吉爾首相的命令，多次派出飛機進行空襲。但是由於阿爾塔峽灣周圍群山環抱，地勢險要，德軍憑借地形部署了大量防空兵力，並對該艦進行了偽裝，還在山上設置百餘部發煙裝置，作為輔助防禦手段，所以英軍的空襲均未奏效。
後來，盟軍又組織2條代號為“雙輪車”的人操魚雷進行偷襲，可惜在航行途中遇到風浪，牽引鋼索斷裂，“雙輪車”被風浪卷走，偷襲沒有成功。
“雙輪車”的計劃失敗後，英軍又製造了X型袖珍潛艇（簡稱X艇）實施偷襲。X艇實際上是一種在有限距離內使用的潛航器，長約14.6米，直徑約1.8米，耐壓艇殼，動力裝置為一部供水上航行的柴油發動機和一部供潛航使用的電動機，艇員4人，通常艇員分為“戰鬥艇員”和“航行艇員”，實戰中一般先由潛艇將其拖帶至目標海域附近的出發陣位，拖帶航行中由航行艇員駕駛，戰鬥艇員則在潛艇上養精蓄銳，到達出發陣位後，X艇與潛艇脫離，戰鬥艇員再接替航行艇員，駕駛X艇接近目標，將炸藥筒放置在目標軍艦下方，點燃引信後撤離。