本書作者在英國布萊奇利園區與布萊奇利園區基金會主任托尼·塞爾先生交談時，塞爾先生不無遺憾地指出，盡管第一台電子計算機誕生於英國，但英國沒有抓住因計算機而引發的技術和產業革命的機遇，英國政府當時認為戰爭結束後全世界隻需4台計算機足矣。美國抓住了這一曆史機遇，鼓勵發展計算機技術和產業，從而崛起了一批諸如IBM、英特爾、微軟等計算機產業巨頭，大大促進了美國綜合國力的發展。他說，目前全世界範圍興起了一場以信息高速公路建設為龍頭的又一次信息技術革命，誰能更好地把握這一機遇，誰就可能在21世紀立於不敗之地。
盡管第一台電子計算機誕生時很多人包括一些著名科學家都把它當成一個沒有太大用途的怪物，但自它誕生以來，計算機便以其強勁的勢頭成為當今最活躍的科技領域之一，成為現代社會的一個重要支柱。短短的50多年，計算機技術給我們帶來了一個絢麗多彩的新世界，而未來計算機技術的突飛猛進，特別是信息高速公路和人工智能技術的突破將給我們帶來一個更加美好的明天。
（四）20世紀的重大發明
西班牙《趣味》月刊1998年1月號列舉了20世紀的重大發明。20世紀有數以萬計的發明，這些發明改變了我們的生活。下麵選出1901年以來的重大發明，有些是以前的發明，但在20世紀得到了普及。
不鏽鋼很早以前就知道，鋼易生鏽受腐蝕。因此，不鏽鋼1903到1912年出現後就成了傑出的工業金屬。
空調是美國人Ｗ·卡裏爾1911年發明的，以控製氣溫和濕度。
阿司匹林德國費利克斯·霍夫曼1897年合成乙酰水楊酸。兩年後商品化，登記的商品名為阿司匹林。一個世紀後變成大眾藥品。
汽車本世紀開始時街道上已有汽車，但係列汽車產品是20世紀創造的，以1901年發明奔馳汽車為最重要。
飛機1901年8月14日第一架動力飛機飛行：密閉型機身，有起落架輪；除駕駛員外，可坐乘客。1933年第一條正規航線開通。
電燈泡雖然早已發明，但電燈泡的大量使用是在1913年鎢絲取得使用專利後。
袖珍計算器第一部袖珍計算器是1973年在得克薩斯推出的。
矽片自從1958年傑克·基爾比發明矽片後，微矽片這種精致矽片就用於製作集成電路——電子裝置運轉的關鍵要素。
電影電影成為大眾娛樂的起點是1895年12月28日。最早流行並成功的有聲電影《爵士樂歌唱家》1927年10月在紐約上映；第一部彩色長篇故事片《虛榮城市》1935年在英美同時放映；第一部寬銀幕電影1953年問世。
心電圖1903年首次使用，用來描記心肌收縮所生電流。心電圖可測定心律不齊並預防可能的死亡事件。
傳真傳真是最大眾化的光電效應利用之一。第一次傳送是1902年，1926年用於商業。
光導纖維1970年發明了通過用十分明淨的玻璃製成的纖維傳輸光波信息，叫光纖通信。
照相複印機雖然世界上最早的照相複印機於1907年在美國紐約州麵市，但直到發明了靜電複印機並於1959年把施樂914型複印機推向市場後，才廣為利用。
彩色照片上個世紀就發明了彩色照相原理，但直到40年代才銷售第一批彩色膠卷。
微波爐1953年在美國首次銷售，從1980年起開始普及，使人們有可能在幾分鍾內熱好食物。
基因工程從60年代末開始發展脫氧核糖核酸重組技術，將一種生物細胞中的遺傳物質取出來，經體外處理，然後引入另一種生物的活細胞內，使這一細胞表達相應的性狀。亦稱遺傳工程。
殺蟲劑滴滴涕殺蟲劑誕生於1941年，用以防治棉鈴蟲、蚊、蠅等。
試管嬰兒在實驗室通過人工授精培育出的第一個試管嬰兒於1978年出生。
胰島素由朗格漢斯氏島的分泌細胞產生，1923年分離出，1964年將這種激素合成，成為治療糖尿病較有效的藥。
因特網是全球最大、由眾多網絡互相連接而成的計算機網絡，目前得到廣泛利用。它始自1969年美國國防部的阿帕網。
激光廣泛用於顯微外科、探測、工業、通訊、軍事等方麵。第一台激光器是1960年製成的。
洗衣機是本世紀的發明，第一台洗衣機是1901年製造的，40年代廣為應用。
隱形眼鏡自從中世紀發明眼鏡以來，就沒有大的進展，直到1945年發明硬隱形眼鏡和1964年後發明軟隱形眼鏡。
心動記錄器瑞典人奧克·森寧1958年發明，60年代第一次應用。從那時起，挽救了許多生命。
地鐵第一條地鐵於1863年在倫敦建成，本世紀在世界上得到大發展。
冰箱世界上第一台家用電冰箱是1913年在美國芝加哥製造的。
電子計算機在第二次世界大戰中開始研製，當時英國人想破譯納粹的密碼。1944年製造出第一台類似於現今的電子計算機。近幾年不斷改進。
盤尼西林又稱青黴素。抗生素的一種，是倫敦弗萊明1929年首次研製的，1941年應用於第二次世界大戰受傷的士兵。
避孕藥考慮到世界人口過多，有必要控製出生率，1954年研製出避孕藥。
塑料聚酯、聚乙烯、聚苯乙烯、聚氯乙烯等在本世紀前是不存在的。所有這些塑料，都是從1909年美國Ｌ·貝克蘭發明酚醛塑料的製作方法後開始出現的。
雷達航海、航空的關鍵裝置。從1935年起利用極短的無線電波測定遠距離或看不見的目標的方向、距離、大小等。
無線電意大利人馬可尼1901年成功地進行了第一次無線電通訊，1948年發明了半導體收音機。
輻射學本世紀頭10年Ｘ射線開始用於醫療，它在1895年就已存在。
射電望遠鏡雖然它的應用尚未普及到日常生活，但從1932年發明後就對科學做出了極大貢獻。
放射療法法國物理學家Ｈ·貝克勒耳於1896年發現放射性。從那時起，他研究了放射合成物的特性，並實現了通過人工取得放射性。後來人們利用放射線治療惡性腫瘤等症。
核能核能利用是1939年實現的，1956年開始用於發電。
手表位於曆史上改動次數較多的發明之列。1904年製作了戴起來較舒適的手表。
人工腎這種血液透析裝置使許多腎功能衰竭患者延長了生命。維倫·科夫1945年設計了第一個人工腎。
機器人1983年第一個機器人投入服務，是前聯邦德國沃爾夫斯堡大眾汽車股份公司製造的。今天，機器人已進入許多工業部門。
人造衛星第一顆人造衛星是前蘇聯1957年10月4日發射的，開辟了航天時代。從那時起，數千顆人造衛星被射入軌道。
磺酰胺是第一種現代化學療法化合物。1935年，生物學家格哈特·多馬克發現了其抑菌特性。
超導體當材料冷卻到極低溫度時，失去了原有電阻。荷蘭物理學家Ｈ·昂內斯1911年在水銀中首先發現超導電性。1987年發現了陶瓷材料在幾乎正常溫度下具有超導電性。
信用卡在金錢曆史上，信用卡是貨幣出現後最大的革命。首批信用卡是石油公司在20年代印發的。普遍使用的第一張信用卡是1950年印發的。
電視當世界上平均每10人有一部電視時，值得回憶，這一切是由於美國人1927年研製出最早的電視。
電唱機留聲機是本世紀得到大發展的電唱機的先導。第一張立體聲唱片是1933年製成的。
輸血可以認為，這一關鍵醫學技術是卡爾·蘭德施泰納1900年發現血型後誕生的，這一發現使首次安全輸血成為可能。
錄像機第一部專業錄像機是1956年問世的，但第一部家用錄像機是70年代初出現的。