手槍指單手發射的短槍。它是近戰和自衛用的小型武器，短小輕便，能空然開炎，在50米內具有良好的殺傷效力。
手槍手槍按用途可分為自衛手槍、戰鬥手槍和特種手槍；按構造可分為轉輪子手槍和自動手槍。
轉輪子手槍的轉輪子上通常有5~6個既作彈倉又作彈膛的彈巢。槍彈裝於巢中，施轉轉槍，槍彈可逐發對正槍管。常見的轉輪子手槍，裝彈時轉槍從左側擺出，故又稱左輪手槍。
轉輪子手槍的發射機構有兩種類型：一種是單動機構，先用手向後奪倒擊錘待擊，同時帶動轉輪子旋轉到們，然後扣壓扳機完成單動擊發；另一種是雙動機構，可一次扣壓扳機自行聯動完成待擊和擊發兩步動作，也可進行單動擊發。
其中以雙動機構應用最為普遍。