老師很緊張地問：“是不是這些孩子忽然交上來的那麼多錢，有什麼問題？”
秦國勝不好回答。如果案子破了，他不能忍心將這些錢都收回去還給銀行，再讓孩子們去湊這學期的學費。這裏辦學條件如此之差，根本就是政府的失職，而那幾家銀行都是國企，給這些孩子捐學費無可厚非。他隻能說：“放心好了，孩子們的利益不會受到損失的。”帶著警察離開了。
兩個警察也都沉默無言，他們知道秦國勝是不敢打包票的，因為孩子們交的錢肯定不是他們自己的。如果他們是白得的錢，他們理應把這些錢還回去才是。但就像天上掉下來的餡餅，吃下去再讓吐出來，可要難多了。如果這件事上報，引發媒體關注，媒體更關注的是這些學生的條件如此之差，一見報，警察都成了反麵形象。
家訪就更難了。從市區到這個學校好歹還有兩百多公裏的高速公路，而這裏全是山路，坑坑窪窪。秦國勝了解了要去的學生家的位置後，便把警車留在了當地派出所，他們徒步去這孩子家。老師淡淡地對他們說：“孩子們來上學都是徒步來的。你們警察還走不動路嗎？”
三個警察走了幾十公裏的山路，下半截褲子以及皮鞋全都泥濘不堪了，上身的警服也沾滿了泥土。但這和周圍的環境相比卻很和諧，反而他們一身筆挺的製服顯得很不協調。這裏所能望見的地方，都是灰撲撲的。
山區的村莊，房屋在山坡上東一個西一個，挑平整的地方建。這裏的房屋還都是土坯牆，山上偶爾發生塌方，便能把房屋砸塌。村裏看不到青壯年，都出去打工了，村裏就隻有婦女老人和孩子。很多孩子上不起學，輟學在家幫忙幹活。
秦國勝看著這裏荒涼的景象，心裏似乎隱隱有什麼預感。幾個警察對這個“孟思揚”的看法都發生了變化，似乎覺得他有一種劫富濟貧的俠客心態。
幾個警察到村裏，敲了敲村口一家的門。很久沒有人開門。秦國勝說：“也許沒人在家吧。換一家問問。”
這時一個穿著看起來比較“城裏人”的三十多歲的男子在村裏走過去，看見幾個警察，吃了一驚，急忙迎上來，問：“警察同誌有什麼事嗎？我是這裏的村支書。”
秦國勝說：“哦，你好你好。我問一下，你們村裏的一個叫劉寶的孩子，是哪一家？”
村支書說：“就村口那一家。”
秦國勝一愣：“他家裏沒人嗎？”
村支書深吸一口氣，問：“你們來是調查錢的事兒吧？”
秦國勝急忙問：“你也聽說了？”
村支書說：“當然。村裏有好幾個在鎮子裏上學的，開學前幾天，都在村裏到處借錢。他們每個學期都借，然後用一個學期的時間慢慢還，也還不完。他們自家的收入夠他們糊口的就不錯了，哪有多餘的？可沒想到出了件怪事，前幾天早上，這幾個孩子的家裏桌子上忽然各多了兩百塊錢。他們家裏的大人在村裏打聽誰那麼好心，可看錢都是新的，百元鈔，我們村裏百元鈔都很稀有，誰還能一下子拿出將近一千塊錢來？問不出結果來，他們隻好默認了，誰也不舍得把錢扔了吧？就讓孩子拿著去學校交學費去了。”
秦國勝大失所望：“他們也不知道錢是哪兒來的？”
村支書一攤手：“本來我們想去派出所報案的，可這幾家都不讓報，害怕萬一警察查出來錢有什麼問題，就怕是不知道誰偷的搶的錢，萬一警察把小偷抓住了，還要把錢收回去。再說這也不算是案件呀，沒人丟什麼東西，所以就沒報案。”
秦國勝問：“那附近幾個村有出現這情況嗎？”
村支書說：“那就不清楚了。最近的村子也有十幾裏遠，這才剛開學，沒去問過。孩子們都是一年才回家兩次。”
秦國勝問：“那這幾家現在都有哪家有大人在家？”
村支書指了指：“那一家，沒貼對聯的。”
秦國勝帶著兩個警察走過去，敲門。一會兒門開了，是一個中年婦女，看見是警察，吃了一驚，估計她立刻就聯想到那兩百塊錢的事情了，頓時顯得很緊張，問：“你們找誰？”
秦國勝很客氣：“我們是來調查的，問您幾件事情，還希望您配合一下。”
農婦說：“你們問什麼事？”
秦國勝說：“聽說你們村好幾家家裏有孩子在鎮希望小學上學的，都忽然多了兩百塊錢？”
農婦緊張地問：“那錢有什麼問題嗎？”
秦國勝說：“您放心，我們不會把錢要回去。就算錢有什麼問題，大不了我們也會自掏腰包幫孩子把學費墊上。我們隻是想了解，你們究竟有沒有人知道，錢是誰給你們的？”
農婦連連搖頭：“哪裏曉得？我早上起來剛要出門的時候，忽然看見桌子上就多了兩百塊錢，我還不曉得是村裏哪個好心人偷偷給的，到村子裏去問，知道不是我們一家，才放心了。”
秦國勝問：“在哪個桌子上看見的？”
農婦帶他們到屋裏，指了指正屋的桌子：“就這張嘛。”
秦國勝問：“你們究竟沒聽到任何動靜嗎？”
農婦連連搖頭：“啥子都不曉得。”
秦國勝把附近看了一圈兒，沒發現任何線索，畢竟已經是好幾天前的事情了。秦國勝又看看外麵，忽然說：“你說這人會不會留下鞋印？”
農婦聽了，問：“警察同誌你曉得是誰給的錢不？我一定好好謝他。”
秦國勝擺擺手：“不用了。對了我告訴你，如果以後再發現有這樣的事情，你把錢拿到派出所去換，一百換一百，不少你的，但不能把這錢直接拿去用了。”
農婦問：“這錢到底哪裏來的嘛？”
秦國勝說：“我實話告訴您吧大姐，這錢呢，是城裏的銀行讓人偷的錢。”
農婦聽了，長大嘴巴說不出話來。秦國勝說：“走吧。”
三個警察出來，走到村口。秦國勝盯著地麵，若有所思。一個警察說：“隊長，這家夥連從金庫裏偷錢都能不留任何線索，跑到這地方去放錢，就更不可能有什麼痕跡了。”
秦國勝搖頭：“不一定。他去金庫偷錢，肯定準備非常充足，計劃非常縝密，但到了這地方，他反而會大意。”
警察說：“就算有腳印，也根本看不出來是誰的呀。再說都好幾天了。”
秦國勝皺緊眉頭，忽然問：“你說，村裏的人，會不會聽說過孟思揚的名字？”
警察說：“嗨，怎麼可能？他要是真叫孟思揚，肯定早讓我們找到了。這肯定是個化名而已。”
秦國勝說：“我直覺告訴我並不是。我們在村裏問問。”
他們回到村裏，找到村支書家裏。村支書問：“怎麼樣警察同誌？問清楚怎麼回事了嗎？”
秦國勝搖搖頭，忽然問：“對了，你有沒有聽說過，一個叫孟思揚的人？”
村支書聽了，仔細想了想，搖頭：“沒聽說過。”
秦國勝失望地歎了口氣。旁邊警察說：“他不止是給這一個村的孩子學費了，而是整個學校的學生，所以不見得就和這個村有關。”
秦國勝想，倒也是。他思忖片刻，說：“走，我們回學校再探究竟。”
從這裏回到學校，天已經完全黑了。秦國勝又敲開了校長室的門，校長看見他們，忙站起來：“幾位辛苦了。怎麼樣，有什麼結果嗎？”
秦國勝說：“這幾個學生，都是某一天早上，家裏桌子上忽然不知被誰放了兩百塊錢。我們問了一遍，卻沒有人知道究竟是誰給的。”
校長說：“這人做好事還不留名啊？”
秦國勝心想，未必見得就是好事。他問：“對了校長先生，您聽說過‘孟思揚’這個人嗎？”
校長聽了，想了半天，說：“你這名字讓我想起很久以前的一個學生，叫孟揚。孟思揚還真沒聽說過。”
“孟揚！”秦國勝大吃一驚，“是個女生？”
校長點頭：“對。你怎麼知道？”
秦國勝急忙又問：“她是不是七四年生的人？”
校長點頭：“是。你怎麼知道？”
秦國勝問：“二十多年前的事情，您怎麼記得那麼清楚？”
校長歎了口氣：“這學生給我的印象太深刻了。她小學學習非常好，老師都很喜歡這孩子，又聰明又可愛，簡直……簡直沒法用語言表達，老師們多喜歡她。都想把她培養出來，看能不能從我們這窮疙瘩裏飛出金鳳凰來。可她家裏窮，那時候我還是老師，都是我拿自己的工資接濟她。可她上五年級的時候，她家裏出了車禍，她媽媽重傷癱瘓了，看不起病，又供不起她上學。幾萬塊的醫藥費，我們學校老師和學生集體募捐，也湊不出來，結果……唉，她爸爸一咬牙，把她賣了。”
“賣了？”秦國勝大吃一驚。他忽然想起什麼，從檔案袋裏摸出一張照片：“是她嗎？”
校長戴上老花鏡，仔細看了看，說：“像她小時候的模樣。不過後來我們聽說她被賣到城裏有錢人家，在城裏能上得起好學校，我們還都替她高興。可後來就沒聽過她的音訊了，她也從來沒回學校來看過，都二十多年啦，她現在到底怎樣了？”
秦國勝張張嘴，欲言又止。他實在不願意告訴校長，他所說的這個聰明可愛的小女生最後的下場。他急忙問：“那她父母還都在嗎？”
校長歎了口氣，搖頭說：“死了，都死了。”
秦國勝忙問：“怎麼死的？”
校長異樣地看了他一眼：“跟你們警察沾上事的，都不太好。這孩子到底怎麼了？”
秦國勝隻好說：“她十幾年前就已經死了。”
“十幾年前？”校長大吃一驚，“她才十幾歲？”
秦國勝說：“十八歲。”
校長頓足道：“怎麼回事？是不是出什麼意外？有壞人害了她嗎？她……”
秦國勝說：“具體的事情我還是不告訴您的好，怕您受不了。她家人到底什麼情況？”
校長說：“她爸爸背著她媽媽把她賣掉後，還一直瞞著她媽媽，隻說她在學校上學嘛。不過過了半年，怎麼也瞞不住了，她媽媽想不開，自殺了。她爸爸也難受的很，天天喝酒，結果出事了，回家半道上從山上摔下去了，找到人的時候已經血肉模糊了。唉，多好的孩子，本來多好的一家人，就這麼……”
秦國勝忙問：“那她老家現在還有什麼親人嗎？”
校長說：“沒了，都沒了。走的走，散的散了。她原來還有叔叔，到外麵打工去了，再沒回來過。”
秦國勝問：“那她原來家在哪兒？”
校長說：“房子早塌了，不知道被誰占了地方，又蓋了一戶，不過和孟揚家並沒什麼關係了。”
秦國勝說：“您告訴我在哪兒，我去看看。”
校長疑惑地看著他，但還是告訴了他地址。秦國勝便起身告辭。警察跟著他出來，說：“十幾年前的案子，怎麼又忽然查起這個來了？”
秦國勝問：“你們覺得沒有關係嗎？”
警察啞口無言，說：“是啊，我們查孟思揚的案子，查到孟揚的母校去了。一個叫孟揚，一個叫孟思揚。”
秦國勝問：“你還覺得是巧合嗎？”
他頓了頓，問：“換句話說，你覺得這個名字，最有可能是給誰起的？”
兩個警察麵麵相覷。秦國勝說：“對了，你們兩個都沒經曆這個案子。孟揚有一個孩子，剛出生下來，在街上被人偷走了。當時我們都以為是人販子拐走了，但現在想想，如果真是個普通的人販子，怎麼會知道孟揚孩子的身世？我懷疑，這兩個案子之間的聯係至關重要。這個孟思揚，很有可能就是孟揚那個失蹤了的孩子。而把這孩子養大的人，肯定和孟揚的老家有聯係，不然不會把孩子帶到孟揚的小學學校來的。偷走孩子的人，很有可能就是這個人。而今天的盜竊案，也不一定就是孟思揚本人做下的，而是把他養大的這個人。”
一個警察說：“那我有一事不明，他幹嘛每次作案後都留下‘孟思揚’這個名字？是想告訴警察什麼？除了提醒我們和孟揚的案子有關，這反而更讓我們接近事情的真相了。”
另一個警察說：“未必，這說不定是疑兵之計，讓我們把注意力放在‘孟思揚’這個名字上，而忽視了其他更重要的線索。他說不定隻是偶爾聽說了孟揚的案子，利用這個十幾年前的老案子，讓事情顯得更加撲朔迷離。也許兩邊根本就沒任何關係。”
秦國勝說：“那你怎麼解釋，這人會把錢拿回來，捐給孟揚的小學學校的學生？”
警察頓時啞口無言了。秦國勝說：“這絕不是巧合。孟思揚和孟揚這兩個案子，單憑這些錢，就一定扯不開關係，而不止是名字的問題。反正我們現在就這一條線索，不要斷了。去孟揚老家看看。”
孟揚的老家和他們白天去的那個村莊一樣，也是個山村，孟揚的親生父親就是摔死在山道上的。不過晚上徒步進山太危險，他們還是在鎮招待所住了一晚上，第二天一早便啟程去了。
幽靜的山林，崎嶇的山路，一切景象和昨天一路看到的大同小異。山坡上遠處的村莊錯落有致。孟揚老家卻在王家莊，莊上都是姓王的，隻有這一家姓孟的，而且已經是二十多年前的事情了，都不一定能再找到了。時間的久遠，就給查案平添了一層恐怖的氣氛。
到了王莊村頭，秦國勝看見幾個老漢正坐在村頭的橋墩上閑聊，他知道老人肯定是知道很多的，說不定聽說過孟揚的事情，便熱情地上去打招呼。老頭們看見他穿著警服，也忙向他打招呼。秦國勝問：“您好老人家，向您打聽一下，這裏有沒有一家姓孟的？”
老頭果然知道的很多：“姓孟的？哦，三十年前有一家，不過後來他家裏出了事，一家三口一個一個都死了，挺慘哪。”
秦國勝問：“孩子也死了嗎？”
老頭說：“有一個女孩子，十歲左右的時候被賣掉了，那就不知道了。”
秦國勝問：“那她原來家在哪兒啊？”
老頭說：“這裏是新王莊，她家在老王莊。十年前我們莊子裏有個人打工的在外麵發了財，把我們整個莊子搬了重建，老王莊推平種地了，現在好像隻有一戶人家住在那裏了。”
秦國勝問：“哪一戶人家？”
老頭說：“不清楚，是幾年前搬過來的，姓俞，不熟悉了。”
兩個警察都有些失望，二十年前的老房子，再被推平了，根本就不可能有任何線索了。秦國勝卻又詳細問了老王莊的地址，就在不遠，往北再走一公裏就到了。果然，他們遠遠看見一間房子坐落在山坡腳下，依山而建，看起來並不大，孤零零的就這麼一戶人家。秦國勝說：“走，過去問問。”
警察問：“還問什麼呀？該知道的都知道了。”
三人在田埂上走過去。秦國勝忽然注意到山坡上一個人影閃過，他急忙扭頭去看，隻見有人迅速鑽進了叢林裏，消失不見了。警察問：“怎麼了隊長？”
秦國勝說：“我看見對麵山坡上有個人影，一看見我們就跑了。”
警察仔細看了看，什麼也沒看見。
三人到了房子前麵不遠，才發現這個房子的特殊之處——它並不是土坯房，也不是磚瓦房，而是用預製板和石棉瓦搭建的，而且搭建在了一塊平整的山石上。山石前麵是自然斷裂開的，斷麵足有三米多高，這讓三個警察驚訝不已。一個警察說：“虧這家人是怎麼上下的。”
秦國勝便喊：“喂！有人沒有？”
他大聲連喊了幾遍，周圍靜悄悄的無人應。秦國勝指了指旁邊：“我們從山坡上爬上去，看從後麵能不能跳到他們院子裏。”
但這邊的山坡都很陡峭，他們繞著山坡走了將近一百米，才到了坡度比較小的地方，也有四十五度，才爬了上去，沿著山坡往回走，當走到這戶人家後麵的山坡上的時候，坡度已經垂直了，但到下麵的石板麵，有了五米多高的落差，這跳下去，弄不好就傷筋斷骨。警察都麵露難色。秦國勝說：“看見了吧，這家人絕對不一般。”
“可惜呀，我們來的時候沒想過會有這回事，沒帶攀岩索。”警察說。
“走，下去，我們搭人梯，看能不能上去。”
三個警察又費盡心思繞到了下麵，已經下午了，他們還都沒吃午飯。秦國勝讓一個警察站在下麵扶住石壁，他從警察肩膀上爬上去，便夠到了上麵，做了一個雙立臂，便爬上去了。另一個警察也爬上來。秦國勝對下麵的警察說：“你就在這兒放哨，我們先進去看看。”
“私闖民宅啊。”另一個警察說。
秦國勝毫不在意：“走吧。”
門是鎖著的。不過畢竟整個房子都是用預製板搭的，頂上則是石棉瓦，並不結實，秦國勝打算破頂而入，警察卻猶豫三分：“我們根本不知道這戶人家是幹什麼的。那老頭不是說了嗎，姓俞，萬一我們搞錯了，麻煩可大了。”
秦國勝繞著房子走了一圈兒，忽然看見牆角有一條縫。他順著縫往裏看，神色猛然變了。警察問：“怎麼了？”