麵對這一切，李梅心堅如鐵。這一重大的決策連太平洋戰區不少有關的高級將領也一無所知。這純粹是一場賭博！然而，李梅能否成為贏家呢？他自己也並無多大把握，賭了再說吧！
3月9日下午，在第314轟炸機聯隊隊長鮑爾準將的率領下，334架Ｂ－29超級空中堡壘式重型轟炸機從關島基地起飛。龐大的機群掠過碧波萬頃的太平洋海麵，雄姿英發直撲東京而去。
坐鎮司令部的李梅將軍在B-29式機群起飛之後，一直忐忑不安，如坐針氈。他把一切賭注都押在了深入龍潭虎穴逞神威的3000名空中勇士的身上。勇士們在出發之前，都曾得到如下很不吉利的訓示：“你是B-29式機的空勤人員，如果你被打了下去，你就要準備承受日本人最粗暴的待遇，你生存的機會不多。”這一切大有“破釜沉舟”之勢。
2.火攻實施成功
夜闌人靜，星月全無。李梅將軍凝視著黑暗的天空，他的眉頭緊鎖著，碩大的哈瓦那雪茄幾乎也快被他的牙齒咬成兩段。
李梅將軍的至交、39歲的參謀長克斯勒準將在旁邊不斷地寬慰他。
美國空軍誌願隊整隊出發，轟炸日軍。“半個鍾頭以內，我們該收到鮑爾的報告了。”由於極度困乏、緊張，李梅好像蒼老了10歲。
“晤，假如我失敗了，當然無話可說，我知道這些小日本的本領。不過我還是認為我們能飛進去，投下燃燒彈以後再飛走，而不至於受重大的損失。”他喃喃地說。
如果鮑爾能按計劃完成任務，這個時候該收到他發回的電訊了。因為機群已起飛半個多小時了。
“上帝，但願他們沒有遭到截擊，否則我們此行就完蛋了。”自夜幕降臨以來，李梅幾乎是第100次看表，現在，時間恰好是淩晨1點15分：“如果我們不馬上聽到回音，他們一定是有了麻煩……”
Ｂ—29式機群確實遇到了麻煩，而且是不小的麻煩。
在黑暗的蒼穹裏，盡管美機采用的是低空飛行，並且是在黑夜行駛，但若幹架Ｂ-29式轟炸機的引擎還是被東京凶猛的防空炮火打壞了。日本的高射炮火炸開了轟炸機薄薄的機身，火焰從油箱部位向外燃燒，黑暗的天空中便出現許多小小的紅點，與下方交錯閃爍的彈道相輝映……戰爭在殘酷地進行著。
“投彈了！”克裏爾上尉駕駛的超級空中堡壘式飛機內轟炸員史密斯高興得叫起來。
每架Ｂ-29式機起碼載有24枚227公斤的燃燒彈，每枚之中又有許多束3.5公斤重的Ｍ69燃燒彈。這些燃燒彈搖曳著離開了炸彈艙，竄入夜幕中，高速墜向1700米下方那咆哮著的火網裏，克裏爾覺得變輕了的飛機急劇上升。“抓緊！我們要趕快離開這鬼地方。”為了避免造成不必要的傷亡，李梅命令此次空襲以單機進行而不是以編隊的形式進行，因而美機各自為戰。
在克裏爾所駕駛飛機旁邊，其他的Ｂ-29式機在東京夜空中瘋狂地俯衝、爬升，仿佛完全失去了控製似的，此起彼伏。每一架B-29式機，那60噸重的龐大軀體竟然像颶風中的一張紙被從東京市反衝上來的爆炸熱風強烈衝擊著，在空中飄飄搖搖。從高空俯瞰，下方閃閃的火光在躍動，東京變成一片流動著的火海。
在關島，心事重重的李梅，雪茄煙從他的嘴角垂了下來，濃眉蹙成一堆，直到眼睛眯成了一條縫。他擦掉前額的汗水，轉身對著聚集在屋子裏的參謀軍官說：“這個決定完全是我作出的，當然由我承擔一切責任，我要向五角大樓報告……”他此刻的心情簡直是糟透了。
正在這時，司令室的門砰然大開，一份急電遞交給李梅。