“鮑爾發來的！”隻見那電報上寫道：“已投彈，目標地區一片大火，高射炮火密集，極少戰鬥機。”發報時間是淩晨1點21分。屋子裏頓時響起一片歡呼聲：“感謝上帝！”李梅此時也抑製不住內心的喜悅，竟然高興得跳了起來。
此時此刻，日本帝國首都的心髒地區烈焰熊熊。大火映紅了夜空。每架Ｂ-29式機攜帶6~8噸燃燒彈，其燃燒麵積可達65公畝。334架B-29式機對東京投下了2000餘噸燃燒彈。焚燒發出的劈啪聲，逃命者的呼喊聲，震撼夜空。整個東京變成了一座混亂恐怖令人無法想象的火的地獄。鱗次櫛比的木製房屋烈焰熊熊。火借風勢，風助火威，東京居民穿過熊熊大火四散奔逃。
參加這次空襲的托馬斯·鮑爾將軍說：“我還從來沒有看見過像東京那樣引人注目的場麵。”這一場麵，用日本人的話來說，就是：“令人驚恐已達到無法形容的地步。”
空襲中，美軍方麵的損失為：9架超級空中堡壘式飛機被擊落在火海裏，有5架B-29式機身負重傷，勉強飛離東京後迫降在海麵上。42架B-29式機負輕傷，但安然飛返了基地。
夜間火攻東京，對美軍來說，是一次蔚為壯觀的史詩般的成就。對日本人來說，則是無法想象的災難。“李梅的賭博”成功之後，據現場拍攝的偵察照片顯示，東京市區約有41平方公裏的土地被焚燒得蕩然無存，東京的1/4被夷為平地，其中18％是工業區，63％是商業區，其他為住宅區。美軍計劃要進行轟炸的22個工業目標，全部被焚毀，化為一片灰燼。26.7萬餘幢建築物付之一炬，100萬人無家可歸，8萬餘人被燒死，10萬人被燒成重傷。火災之後，日本用了25天時間才把碎磚破瓦清除幹淨。
鮑爾將軍後來說道：“3月9日的火攻東京，是戰史上單獨一次轟炸造成最大損害的一個戰例，它比原子彈轟炸廣島、長崎的損害之總和還要大。在世界戰史上，這次火攻比任何一次軍事行動都造成了更多的傷亡。”
火攻東京之後不到30小時，317架B-29式機又夜襲名古屋，該市的飛機製造中心隨即化為一團火焰。13日，300架Ｂ-29式機轟炸了擁有300萬人口的日本第二大城市大阪，1700噸的燃燒彈自天而降，約20.7平方公裏市區在3小時內被焚毀。3月16日，厄運又降臨到神戶頭上，2300噸燃燒彈將其變為火城，神戶的造船中心在烈焰中也化為烏有。
在短短的10天之內，第21轟炸機隊共出動B-29式機1600架次，到19日，空襲停止，因為在這連續攻擊中，美機共投下近1萬噸燃燒彈，此時燃燒彈告罄。
這種史無前例的從空中火攻日本本土，免除了登陸作戰所必然造成的大量傷亡的危險。空襲結果，無疑縮短了通向勝利的征程。
不僅是美軍如此評述這次空襲，而且日本人在談到火攻的戰略效果時，也直言不諱地說：“這些空襲動搖了這個國家的根本基礎。”
3.空前沉重的打擊
美機在4至6月間對日本本土的空襲自3月份大規模火攻東京等城市之後進一步激化，日本各大城市都成了轟炸名單上的重點，7月份的空襲則達到了高潮。
當時的空襲簡表是這樣記載的：
4月7日，伊勢地區慘遭空襲。13日，皇宮與宮殿一部分被焚燒，明治神宮則化為烏有。日本舉國上下，不勝悲涼之至。
5月份，美機總共出動了4855架次，單是Ｂ-29式機就達2907架次。
自6月份以後，美機空中轟炸擴大到日本本土廣大區域，並進一步發展為對大、中、小城市一律進行空襲，交通線也理所當然地遭到了轟炸。
至7月份，美機對日本中小城市的轟炸進一步加劇，對瀨戶內海及日本海港又不斷實施魚雷攻擊，日本內海交通瀕於斷絕。
7月4日，美軍宣布，截至當日止，日本已遭到美機10萬噸的炸彈的轟炸，很多城市在焚燒。杜立特將軍宣布：“如果日本繼續抵抗，它將遭到的不僅僅是10萬噸炸彈和2400架俯衝轟炸機的攻擊，而是3000架Ｂ—29超級空中堡壘式重型轟炸機的轟炸。”