二、平定呂光
民國初建，一些清室貴族仍圖複辟，在東北、內外蒙古一帶，結成宗社黨（義為恢複清室宗廟社稷，實即保皇黨）。正白旗、宗社黨人呂光呂光：呂光是否真名，尚無定論。一說本姓愛新覺羅，係光緒近支親屬。率20餘人，在升允策劃下，於1915年10月，自東北經北京、綏遠、寧夏至拉卜楞，自稱清室六皇子，以“承製總督內外勤王忠義馬步全軍一等忠順公”名義，煽動蒙藏民600餘人，組成一支反革命隊伍，進行複辟活動。1916年1月，呂光到隆務寺（今同仁縣），煽動蒙、藏、土族群眾起事，2月在保安堡成立“王府”，公然以“宣統八年”年號，張貼顛覆民國的漢藏文文告。並操練人馬，製造令箭旗牌，掛出“助清滅民”、“保國安民”多麵旗幟，圖謀武裝暴亂。一時青海蒙古族王公藏族千百戶和大通、湟源、威遠堡（今互助）一帶群眾，受其蒙騙蠱惑，蠢蠢欲動。呂光更肆無忌憚地致函蘭州仕清遺老和握有兵權的馬安良，請其響應。馬安良態度曖昧，模棱兩可。呂光遂得以編練保安十二族群眾為步騎八大營，於是年8月初陳兵循化邊都溝。馬麒以變起肘腋，威脅其統治，呈準派兵鎮壓，即令馬麟率寧海軍第十營出動。馬麟率部行抵邊都口，被呂光預伏的保安隆務昂鎖勒貢部包圍，擊斃寧海軍士兵4人。馬麒聞警，電請馬安良令其循化駐軍救援，但馬安良卻按兵不動。時撒拉族群眾以被圍的寧海軍多係撒拉族八工子弟，即於27日出動增援，其查加工、街子工民團衝上各個山頭，寧海軍第十營乘機突擊，邊都口之圍始解。馬安良反而以馬麒“貪功冒進，在邊都與事外無幹之藏族開仗，致激邊患”為詞，電請張廣建轉報北洋政府加以製止。馬安良此一倒行逆施為輿論所不容，且張廣建素與馬安良有隙，張即電北洋政府，謂“馬安良無甚能為，又不明權限，妄行誣報，居心已非。若不專任一人，一國三公，軍事必多貽誤”。北洋政府允其所請，電促馬麒查辦呂光。馬麒即由西寧馳至巴燕戎格，調動寧海軍出動進剿。而馬安良為不使馬麒獨收全功，亦派其精銳西軍分統馬占奎進行側擊。馬麒遂暫緩進兵。其間張廣建派其親信、蘭山道孔憲庭查辦，孔乘機詐取隆務昂鎖一大筆贓款自肥（有人說是白銀10萬兩，一說1萬兩）。由於二馬陳兵進逼，呂光站腳不穩，於1917年元月率部自保安西逃，4月10日流竄乜家溝，29日占領貴德縣城，一時盲從群眾達1000多人。呂光又大肆搜羅，委活佛阿勒及日卓巴為“護國禪師”，並濫委“提督”、“將軍”、“總兵”、“遊擊”多人。西寧威遠堡東溝、哈拉直溝、紅崖子一帶土族頭人也受呂光煽動，組織“複清會”，積極開展複辟活動。馬麒急令駐紮威遠堡寧海軍步兵第十八營管帶居占鼇就近鎮壓。馬麒又於5月15日以寧海軍步兵第二營管帶馬麟為司令、馬隊第十一營管帶馬海淵為副司令，率馬步兵分路進發，於21日黎明包圍貴德城，呂光急起應戰，終以不支而潰散，呂光潛逃，被追捕押解回城，餘眾作鳥獸散。不料馬麟又縱其驕兵悍將大肆屠殺，不分良莠，揮刀便砍，殺死群眾100多人；又乘機搶劫財物，奸淫婦女，致使投黃河自盡者數十人，墮井自戕者亦不少。還有數十婦女被虜至西寧迫作妻妾。貴德橫遭劫難，景象至慘。6月2日，馬麒馳至，寧海軍參謀長李乃棻率自兼之馬隊第三營隨行，李目睹貴德群眾遭害慘狀，至為憤慨，麵斥馬麟為“賊頭”。馬麟勃然變色，立即令其步兵第二營與李之馬隊第三營對陣，幾至衝突。馬麟竟將李乃棻鼻部擊傷，馬麒從中調解，幸未爆發。馬麒本來還欲辦理善後，在貴德再行捕殺。（清季以來，每逢軍事結束，即辦“善後”，官方乘機抄沒財產，捕殺無辜。有“不怕大炮吼，隻怕辦善後”之諺。）但以李為自己借重的人物，且負有時譽，心雖不懌，勉強準其所請，遂使貴德劫後餘生，免遭再次株連。惟馬麟懷恨在心，對李攻擊不已，馬麒亦耿耿於懷，遂撤去李兼馬隊第三營管帶職務。馬麒返回西寧，呂光收監。馬麒會同張廣建所派車玉衡、龔慶霖會審呂光，呂光直認不諱。但斯時適值張勳在北京複辟，風雲突變。馬麒尚需觀風，呂案遂拖而未決，且予以優待。呂光嗜鴉片，供應無缺，且聽其公開為人書寫字幅。張勳複辟破產，9月底，馬麒始據甘肅都署轉達北洋政府將呂光就地正法電令，將呂光絞殺於獄中。
馬麒平定呂光複辟之舉，有益於民國，但縱兵搶劫濫殺，又將好事辦成壞事。