待段長島趕赴皇城根前的時候，王府兵將與皇宮衛隊的奪城與守城之戰，正到了白熾的程度。
神禁軍五百餘人，在段瑋青統帥下，攻打皇宮的後門與東便門。而王府的武士、王府豢養的江湖武林人物，都集中於東便門外，故而東便門處，皇城外麇集著三百餘人眾。城牆上，則有大內侍衛七八十人。大內侍衛總計約三百人，搗毀紅衣大炮及逮捕段瑋青兩役，已犧牲約五十人，還餘二百五十餘人。要防守諾大一個皇城，甚感人手欠缺，但此處是主防主攻之地，不得不相對集中兵力，而其餘地方，隻得武裝太監揮戈上陣。
好在皇城之城牆，其高五丈，寬厚也有兩丈有餘，即使輕功再好之人，無有人梯、繩索等協助，難以攀登。東便門早已關死，王府人士不避箭雨，正抬著大木轟擊，卻紋絲不動，想是裏麵已被木杠、沙袋堵嚴，無法打破。
段長島避在一邊，縱目看去，何挺衣服破碎，仍威風凜凜立於皇城之上，來回指揮。宮內武器精足，衛士們人人執著弓箭刀矛，遠射近殺。由於居高臨下，威力甚大。再看王府中攻城人眾，都知此役勝敗，非同尋常，段瑋青、紅拂道長諸人，近似瘋狂，冒死而上，誌在必得。他們見東便門轟擊不開，隻得想法登城。隻是準備不足，無有雲梯，思向城頭的數條鉤索，都被城上衛士砍斷。但曾用套馬索套過段長島的那個蒙古漢子烏蘇幹，大讓長島吃驚，他不知如何練出這手絕技：在城上衛士拚命抵擋爬城武士，無暇旁顧之刻，他竟將繩套甩上城頭，圈中兩名衛士，並拉下來，跌死城下。何挺見勢不妙，命數名衛士專用弓箭射他。衛士個個身手不凡，弓硬箭疾，不一會，烏蘇幹已身中數箭，斃死陣中。此時，不知何處弄來了一條鐵鏈抓鉤，巴圖運起神力，三甩拋出，鉤住城牆，無為上人發起虎威，咆哮一聲，一手揮舞紅袍，一手執鐵鏈登城。城上衛士舉刀連砍，卻未將鐵索砍斷。無為上人已連吊連跳，躍近城頭，何挺忙使出鐵枷，兜頭擊下。禾為上人舞動袈裟，一下纏住了何挺的兵器，他在一拉之間，身子騰起，雙腳快要搭著牆頭，同時，他右掌挾風，迎麵向何挺擊來。何挺識得厲害，趕忙放掉兵器，避過一掌。他手下兵士，已有三人攻到。兩刀一矛，齊向無為上人胸腹紮來，無為門戶大開，胸前被長矛紮中，他右手變掌為抓，捏住了長矛，身子早無騰升之力，急速下墜。那使矛衛士挺刺時前衝之力過大，被無為上人一抓長矛，瞬間忘了鬆手，與無為上人同時摔落城外地上。王府人眾見無為上人快要登城，張口歡呼之際，卻已腦漿迸裂，嗚呼哀哉了。
段長島不敢再看，想快些躲避，再思進宮辦法，誰想那華山派的司空圖退避在後，瞧見了他，“咦，段大俠，你在這裏？你看這城牆易守難攻，恐怕段王爺這邊要吃大虧。”
段長島與他沒有較量過武功，發覺司空圖對他很是客氣，故而答道是啊！這樣攻城，定然吃虧，不過，我倒可以試一試登城。”
司空圖瞪大了眼睛，似猶不信你，這麼高的城牆，無搭無攀”
“司空兄不必顧慮，你看我的！”
其實，段長島早已想妥了登城之法，隻是見這裏雙方均有熟人，想另找道，不巧被司空圖看見，隻得不再走開。
段長島看中的是城外民房中，有一棵老樹，這樹約莫三四丈高，其中一大枝杈，向皇城方向伸去。因緊貼皇城不許建：民房，故而皇城外都有一條大道，這些民房，是在大道的另一側，距牆根約有五丈，因此老樹枝杈頂端距城牆，也不少於四丈的距離。在場的武林高手或大內侍衛，誰也不敢想象這一條樹杈能夠渡人。
段長島在火山島上輕功既成，又學猢猻跳枝戲要，覺得雖然險極，尚有三分把握。於是他別過司空圖，潛入民房，從老樹之樹杆，攀援而上。
正是初夏，樹枝茂密，人在樹葉間，較不易發現。但當長島立上樹杈悠蕩之時，卻已被一名守城衛士瞧見，一支利箭，破聲而至。長島豈能被它射中，他用劍一撥箭杆，並借樹杈彈起之力，已如鵬鳥，淩空而起。皇城上其他衛士，這才看見，都呆得一呆，他們想不到會有人淩空飛翔，如鳥撲翅。但一個個反應也極神速，等長島一腳踏中牆頭，幾柄刀劍也應時而到。長島順手一撥，說道：“別誤會，自己人。”眾人這時也看清楚了他的身份。
何挺這時也看清了是段長島，吃驚原是不小，他逃回宮中不久，無暇過問長島是死是活。不過，他猜想那啞巴衛士近身偷襲，是很少有人避過的，因此估計長島早已死去。現在見他安然無恙，不禁暗暗叫苦。但他身為總管，段長島又是皇上親封一等侍衛，自然不便在光天化日之下再施殺手。因此，長島竟以自己非凡輕功，加上雙方都認為他是自己人之便，登上了皇城城頭。
城下人眾在七嘴八舌，“咦，那是段長島.”“好俊的功夫！”連段瑋青都大聲叫好：“好小子，真有他的！”而何挺也在問：“長島，你上哪去來？快隨我守城！”
段長島心想：我上城不與大內衛士交手，或轉過身來協助衛士守城，其兩重身份立即暴露。況且，你們打打殺殺，與我何幹？他於是隻說了聲你們守城，我去保衛皇上！”身子不停，已從城牆躍下，落入內苑。一般人誰敢從如此高處躍下，驚得衛士們一個個瞠目結舌。城外的司空圖，不覺也佩服之極。
段長島其實是找個借口，他並不把那個小皇帝放在心上，上心的隻是端木蜀雲與段瑤青。他想無論是王爺還是小皇帝，誰都不是好人，他們興亡生殺，與他這個海島野人，有何相關？他們各自鬥去吧，他卻矣幹他的事去。
他奔到侍衛住區，臨門喊道：“姐姐，姐姐！”端木應聲而出，一把抱住了段長島：“兄弟，你沒事吧？”
“沒事！”
“聽說王爺的人已在攻打皇宮了，宮裏已亂成一團，四門緊閉，你如何進得來？”
段長島抓住她的兩條玉臂，慢慢拉開，見她無限關切之情，不遮不攔，心弦也被撥動。他抑住感情，問道：“姐姐沒事吧？”
她點了點頭，依然盯著長島直瞅，好象別了一時，已不認得了一般。
“姐姐安危與否，不足掛念，兄弟自己當心。”
“長島曉得。姐姐，既然你平安無事。我就到小皇帝那裏去了。你不、不是要我去保護皇上嗎？”
“為姐與你一起去吧？”
“這，豈不危險？”
“你不在，為姐的反倒擔心受怕、度日如年，跟你一起，什麼都不怕了。”
段長島知她記掛小皇帝安危，也想去看一看，在此危急時刻，還是遂她心願為宜。於是不再阻擋，兩人出門而去。
小皇帝此刻正在勤政殿中，他坐於隻有皇上才能坐的龍椅上，兩旁是幾名宮娥與太監。還有一位白發白須的老者，距他不遠站著，長島認出那就是何挺的師傅。令長島大吃一驚的則是在皇帝的一側，坐著他日夜想見的人一郡主段瑤青。隻是段瑤青目光呆滯，臉無表情，聾拉著腦袋，身子下墜，坐也坐不穩，想是被人用重手法點了穴道。
滿殿中除了這些人外，迅有不少朝廷官員和衛士以及後宮的嬪妃。一個個惶惶然如驚弓之鳥。有些嬪妃抹著眼淚，隻不敢在皇帝麵前哭出聲來。
段長島與端木蜀雲步入殿內。小皇帝已沉不住氣，先行問道：“你倆從何處來？外邊情況如何？”
端木蜀雲已經盈盈拜倒，“奴婢惦念皇上安危，特來問候。”
段長島不識趣，也不知禮數。他見段瑤青那模樣，心已急了，連皇帝的問話也未聽見，幾步趨向郡主身前，“郡主，你”
白發老者搶到郡主之前，大袖一展，將長島隔開，“休得無理，皇上在此，還不下跪？”
段長島覺得也有些失態，他站在端木身旁，向皇帝施禮道奴才晉見陛下。”
小皇帝見段長島如此關心這個小賤人，連自己的問話也未聽見，心中已有了氣。不過當著這麼多人的麵，不便發作，再度問道段長島，你從何處來？可曾瞧見叛逆攻打皇城的情況？”
“稟陛下，奴才一個早上，已從皇宮到王府，走了一個來、來回，情況盡見。”
小皇帝忘了生氣，疊連聲說：“快向朕講一講！”
那些王公大臣和後宮嬪妃部顧不及禮節，擁上來傾聽。段長島說道：“段王爺”
“吠，叫他什麼王爺？叫他老賊！”
“唔賊已傾巢而出，段瑋青有五百多兵馬，王段禎(有瑤青在座，他始終不願稱老賊)七八十人，集中於後門與東便門，正在加緊攻城。”
“城門能守得住嘛？”
“兩三個時辰內估計不會出問題，如果再無救兵，皇宮恐怕不保。”
“盧愛卿！”小皇帝在喊一名官員。
“臣在！”答點的是一員武將，隻是長島並不認識。
“你不是說山東的兵快到了嗎？”
“概臣估計怕快到城郊了。”
“為什麼這麼慢，派人去催一催！”
“這個”那位叫“盧愛卿”的武將麵有難色，“四處有叛賊攻城，城門緊閉，無人能出得去聯絡。”
是啊，要出城門，比上刀山還難，小皇帝束手無策了。
段長島心不在焉，老是偷眼朝郡主那裏看去。這情況早就讓端木瞧見。她心裏有些楚楚然，不過，既以一腔愛心付與長島，就隻得以他之愛為愛了。於是，端木蜀雲大膽奏道：“聖上，段長島與甘冒萬險重入皇宮，就是來保衛聖上的，其忠心可鑒。隻是他疏散慣了，不知禮數，望聖上勿怪罪於他。另外，他對郡主關懷情切，請允許他見一見。”
小皇帝急於要人保駕之際，並不敢過於苟求長島，加之他對端木情愫未絕，見端木求情，故作大度：“長島，這小賤人隻是被雲摩道長(這時段長島方知何挺柿傅的名號)點了穴道，與性命無礙，你可以去看一看她！”
段長島走到了郡主身邊，不敢去解她穴道。他彎下腰來，柔聲說道：“郡、郡主，長島這兩天一直在尋你，找得我好苦！”那郡主隻是不會說話，似能聽見，眼角淚水盈盈，含而未落。一種孤獨求助、見親渴近的情緒，微現於臉上，隻有長島理解這種情緒，並被這種情緒揪住了心。
他繼續說道：“你父親、兄長反叛朝廷，如今正在攻打皇、皇城。但破城之日，恐怕也是你不幸之時；倘、倘若失敗，你也將殉難。左右無益，可不必牽掛父、兄，隻當他們已、已經死去。”說到此，長島將嘴附向她耳際，用更輕柔又內含無限剛氣的語調說道：“請郡主放心，隻要長島三尺氣在，定保郡主無恙！”
郡主的頭似點非點，含於眼角的淚珠則刷地流到臉頰之上。
長島一介粗人，從不知用手帕，正想運袖去擦。端木蜀雲已將一幅香絹，遞了過來。
長島接過，去輕擦郡主的臉頰。郡主躲避不開，隻得任其擦拭，那眼光則已變為疑問.、警惕，瞥向端木蜀去。
段長島麵對這種情形，隻得低聲解釋，“郡主，這是我新認的姐姐，她在宮闈頃軋之中，孤苦無依，長島決心救她出去。”郡主眼珠緩轉，似若不信。
端木見長島與郡主情深意摯，互愛互憐，心裏發苦，想道：“我端木好個苦命，本道終生有托，誰料有這郡主夾於其中，他倆的感情，似深與我。我、我雖然是個自由之身，真不如這段瑤青，縱然被殺，也是幸福的。”
端木蜀雲是個精通禮儀、深明大義又能體貼他人的女性5心雖這樣想，臉上則露出微笑，“郡主，我與長島結為異性姐弟，我願郡主早脫縲絏，好與長島兄弟一結秦晉。”
郡主聽得，疑慮未減，敵視之意則漸漸消除了。
段長島向郡主問候已畢，又轉身來見小皇帝，“陛下，奴才有一不情之請求。”
“唔，你說。”
“希望陛下免段瑤青郡主一死。”
“段長島，你使朕毀掉紅衣大炮，有功於朕，其他請求，一概答應。隻是這件事嘛”小皇帝沉吟半晌，“那老賊實在可惡，朕欲殺其全家而後快！這樣吧，倘若皇宮被老賊攻破，連朕的性命都被他要了去，朕豈能赦她？但若皇天有眼，保朕社稷無恙，朕可饒她不死。”
這對於小皇帝來說，已算送了一個天大的人情了。段長島已十分滿意，歡顏答道：“陛下洪恩，叫奴才粉身難報。奴才拚了一死，也要保、保衛陛下，奴才願請命出城去，聯絡勤王之師。”
“喔！”小皇帝一展愁顏：“四門緊閉，你怎麼出得去？”
“奴才方才就是從東便門激戰之處飛躍而進入皇宮的。”
“真有其事？”小皇帝大感新奇，一時忘了生命之憂，“既然你有如此驚人之技，朕賜你‘飛鵬’綽號。”
“謝陛下！”
端木蜀雲心機百巧，見小皇帝一時高興，連忙奏道聖上，段長島誓死為聖上效命，其心已明，聖上何不賜他解藥一付，使他可以心無後顧，一心向前！”
小皇帝道：“嗯，‘飛鵬’忠心，朕已知之，朕即將解藥賜與他。”
一名太監轉去取來了解藥，端木連連謝恩，雙手接過，遞給段長島。
“兄弟，快請服下！”
段長島接過一個黃紙包，抖開，知道此藥再不會有假，全部傾入口中，皇上又讓宮女送來一盞淨水，助他吞下。
不一會，他腹中咕咕作響，放出幾個屁來，身子覺得舒服了不少。
小皇帝此刻情緒更加興奮，說道：“‘飛鵬’，你好好保朕，待朕鏟除逆賊，安享太平，定然重重賞你，到時朕還要親自為你倆舉行成婚大禮呢！”
小皇帝並不知他倆已姐弟相稱，一時心血來潮，許願多多。哪料段長島聽後如中霹靂。他偷眼再看郡主，發現郡主表情雖然遲滯，此刻也神色大變，痛苦與惱怒相加，臉似扭曲。而端木蜀雲雖知長島心緒，但皇帝所言正中下懷，況又在大庭廣眾之下，如何敢辯？立即雙膝跪倒，嬌聲說道：“謝主隆恩！”段長島則若一株枯木，不跪不拜，神色落寞。
好一會他回過神來，請示道：“奴才請旨出宮！”
“哦，好好！”小皇帝連連點頭，|接著又連連搖頭，“不妥不妥，朕身邊警衛無多，萬一皇城攻破，遠水救不得近火。段長島，你還是留在朕的身邊護駕吧！”
看來，能保得一時半刻的性命，已成了小皇帝的第一要旨。
“奴才遵旨！”
端木蜀雲臉露喜色。一是因為皇帝答應主婚，不管將來成與不成，總是喜事；二是段長島可以留在她身邊，她大可不用為他揪心了。
“段長島！”
“奴才在！”
“你去探看一下逆賊攻城的情況，快去快回！”
“奴才領旨！”
他身形矯健，手提寶劍，幾步已躍出殿外。
皇上的話，雖使段瑤青誤會頗深，給段長島心靈罩上了陰影；不過他既服解藥，生命已經無憂，確是一大幸事，今後便能海闊憑魚躍，天空任鳥飛了。他精神大爽，疾步向東便門奔去。
東便門處，情形已非段長島第一次見時可比。
段瑋青不愧是個將才。
他一攻不下，知道相持下去，於自己不利，趕忙調整部署。他將攻後門兵力隻留一小部分作為佯攻，其餘悉數抽調至東便門増援，又拆除幾排民房，將磚瓦碎石、木條門椅，全部堆積牆外，形成數個小丘，小丘高達半牆以上，再搭上百姓家中的木梯，已夠上牆頭。再者，他思想花園中的紅衣大炮雖被推倒，並未毀壞，彈丸盡是鑄鐵疙瘩，也易收集，隻要還有火藥，仍可使用。他命數十兵士，去王府推炮，隻要能運來二至三門，抵近轟門，何愁城門不開？
故而段長島剛剛走至半途，東便門已然在望之時，聽得數聲如雷炮響，那鐵皮木門被轟得粉碎。門內盡管堆滿沙袋，殘沙碎木之中，已裂出豁口。
何挺手下，不過剩四五十人，還有部分傷員，已成疲憊之旅，麵對飛上城頭的武林硬手，猶感應付不及。現下城門已破，如何抵擋得住？眾武士也倒個個忠心，視死如歸，用不著指揮，半數人爬下城牆，來堵缺口。開始，豁口尚小，城外之人隻能匍匐鑽入，不免被衛士所殺。段瑋青急得紅了眼睛，隻叫得一聲“閃開”，也不管己方兵士是否撤離，又加轟幾炮。不但豁口擴大數倍，連己方爭先士卒及堵門之衛士，也都做了炮下之鬼。
何挺連發求急信號，要其餘三門衛士趕來増援，自己統率僅剩的二三十人，全數堵向城門，拚死力戰。
召通金召通銀兄弟兩人，從來不單打獨鬥，總是聯手而上，一個“太陽掌”，一個“月陰掌”，打起人來寒暑突變、炎涼交加，進得城門，已有兩名衛士敗在他們手下，一死一傷。那蒙古的巴圖老則善長摔交，凡是被他的雙手捉住，無論是手、足、兵器，東摔西擲，煞是勇猛。那紅拂道長從城頭翻下，又遇何挺，高喊道：“：“在王府花園，沒有過癮，咱倆再練習練習。”他的拂塵，全用細軟金絲做就，可以撒開，也可抖直，打人點穴，.運甩自如。何挺連枷兵器已失，早撿了一把撲刀在手，兩人又猛鬥在一起。
還有河南“三皇炮錘”高亮、廣東“南拳王”方隆，善使拳頭，兩人展開身手，空手奪白刃，不避刀劍。蛾嵋派的林芝鳳與華山派的司空圖，一個使雁翎刀，一個使劍，刀劍掄開，一片白光，橫衝直撞。
即便如此，宮廷衛士剩下的都非庸手，又知叛賊進門意味^著什麼，寧死不退。在你砍我擋，彼擊此抗中，已把王府中的高手好手，全部糾纏於城門之內。
段瑋青深知用兵要訣。他命令神禁軍之將校士卒不許糾纏，迅速通過，去活捉皇帝。隻要皇帝被捉，一切全在掌中。